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ne peut plus me venir que du profond de mon cœur, non plus de telle ou telle cause extérieure. Il a pour nom : la paix, l'apaisement absolu imposé aux désirs. Noble et digne victoire ! Vivre pour d'autres sera notre consolation... Verrons-nous à cette belle mort qui enveloppe, qui éteint toutes les aspirations, tous les désirs. Mourons bienheureux, avec un regard clair et calme, avec le divin sourire de la victoire bellement remportée. Et nul ne doit souffrir quand nous sommes victorieux ^ •> Rien ne saurait plus exactement correspondre au second acte de Tristan. — Le maître revient, un peu plus tard, sur le prétendu triomphe : « Notre amour domine tous les obstacles ; chaque difficulté nous rend plus riches, plus près de la spiritualité, plus nobles, plus inclinés vers l'essence même de cet amour... Oui, créature bonne, pure et belle, nous vaincrons ; nous sommes déjà en pleine victoire ^. » Plus affirmatif encore, dans une autre lettre, il s'écrie : « Le Monde est vaincu. Par notre amour, par nos souffrances, il s'est vaincu luimême. Il ne m'est plus un ennemi devant lequel il faut fuir ; il m'est un objet indifférent ^. »

A ces attestations par trop catégoriques de sérénité reconquise, et de renoncement, plusieurs explosions du Journal vont répondre. Wagner a su, par M"'® W'ille, la résignation de Mathilde, acceptant résolument son sacrifice au nom de ses parents, de ses enfants, de ses devoirs. Surle-champ, d'une vivacité peu équivoque, il écrit à la bienaimée : « En pensant à toi, jamais ne me sont venus à l'esprit les parents, les enfants, les devoirs. Je savais seulement que tu m'aimais et que tout ce qui est haut et fier dans le monde doit souffrir. De ce sommet, j'ai peur d'envisager trop clairement notre malheur. Je t'aperçois, soudain, dans ta superbe demeure; je vois toutes les choses; j'entends tous les êtres dont nous devons être éternellement incompris, et qui, étrangers à nous-mêmes, nous sont assez

1. Fragment déjà cité du commencement de juillet 1858 (à Zurich).