NAISSANCE DE LIDÉE DE BAYREUTH

il apprécie avec une très grande justesse le degré d'idéalisme qu'on peut réellement obtenir du nombreux personnel qui collabore à la représentation d'un drame musical, et il sait faire à l'esprit du siècle les concessions nécessaires pour ne pas mettre en péril ses entreprises. Bref son intransigeance d'artiste et de théoricien est toujours tempérée par le sentiment très net et très exact du présent et de ses nécessités ; il est tout à la fois un idéaliste convaincu et un réaliste habile qui sait choisir avec un tact très sûr les moyens propres à le conduire au succès.

C'est en septembre i85o, après la représentation de Lohengrin à Weimar, au moment où il concevait le projet d'un drame sur le Jeune Siegfried, qu'apparaît pour la première fois dans la correspondance de Wagner, l'idée de construire un théâtre spécial pour y faire jouer son oeuvre (1). S'il venait un jour à disposer d'une somme de 10.000 thalers environ, écrit-il à son ami Uhlig, il ferait construire dans une prairie des environs de Zurich un théâtre en poutres et en planches ; il organiserait sur place un chœur et un orchestre composés pour une bonne part d'amateurs ; il ferait venir du dehors les chanteurs les plus aptes à créer les grands rôles de son drame. Il convierait, par la voie des journaux, tous les amateurs de musique d'Allemagne à cette solennité dramatique ; il

(1) Sui la geaése et la réalisation de l'idée de Bayreutti, voir J. vaa Saiiten KoUT. Aus der Geschichie des Bayreulher Gedanhens (Baijr. Blalter, 1892, p. 21 ss. 95 ss. 170 ss.), Chamberlaio, H. Wagner, p. 315 «s. — Les principaux documents se rapportnnt à la fondation du tliéàire de Bayreuth sont : Lestomes LVet A'des Ges. Schr.; Bas Bayreuthcr WerA", Briefeund Dokumenle aus den Jahrcn, 1S7 1 -IHUi [Bayr. Blatter, I881!, p. 1 ss.) ; Heckel, Die Bïihnenfestpielc in Bayreuth, 1891; K. Heckel, Briefe R. }\ agners an E. Heckel, Berlin, 1899. — Sur l'histoire du théâtre de Bayreuth depuis 187tj jusqu'à nos jours, voir les nombreux articles et brochures parus en 1896 à l'occasion du 20^ anniversaire de la représentation de V Anneau ; citons en particulier l'article de Chamberlain, Bnyr. Blaller, 189(i, p. 1 ss.