Ambass. vénit., n" i5q, lo juillet

habitude, tenaient le Pape par l'espérance de riches établissements pour les siens, se rejeta, pour atermoyer, sur une difficulté accessoire, dont il fît la principale :

« Comme le roy Clovis disoit que saint Martin secourt au besoing ceux qui l'invocquent, mais qu'il veult être bien payé, écrit M. de Marquemont, je vous assure qu'on peut dire de mesme du Pape. S'il est fort susceptible des choses raisonnables, il est auss}- fort ardent en ses intérêts et fort juste en son calcul. Car il est vray qu'on ne sauroit assez louer la franchise avec laquelle il entend, conçoit et résoult ce qui lu}^ est proposé de la part du roy ; mais il est vray encore qu'on ne vous sauroit représenter à beaucoup près Tardeur avec laquelle il fait son compte et veult être assuré que la dépence qui se fait pour la garnison de la Valteline ne tombera point sur ses coffres '. »

L'amour-propre des Espagnols était engagé en même temps que leur intérêt dans cet embarras d'une nature nouvelle : ils voulaient payer le tout par orgueil et réserver par la même occasion tous leurs prétendus droits, et notamment ceux qu'ils élevaient d'une f:içon de plus en plus pressante à l'égard des passages. Sur ce point, Urbain YIII reprit la négociation dans les termes mêmes où elle avait été laissée par Grégoire XV. Les ministres français, dans leur lutte désespérée contre les intrigues intérieures que nous avons racontées, laissaient aller à vau-l'eau les affaires étrangères ; et il est permis de croire que l'abandon coupable dans lequel ils laissèrent les intérêts français au dehors fut encore une des raisons déterminantes de leur chute. Au mois de novembre, elle était, comme on le sait, devenue presque inévitable ; et après tant de faiblesses, tant de concessions, on est heureux de voir poindre un ordre de choses nouveau dans une dépêche où l'ambassadeur vénitien nous montre chez le cardinal de Richelieu non plus l'intrigant de cour,