Le maréchal Catinat se présentait habituellement aux

VIII VIE MlUTAIRE

L'âge avec les cheveux blancs était venu, remplaçant la fougue des jeunes années par la sérénité caime et sûre d'elle-même qui impose à tous le respect. Quelle distance entre le député batailleur de 1834, plein de courage civil, mais plein de rudesse, et le vieux maréchal qu'une nouvelle génération retrouvait en 1 849 au premier rang des défenseurs de l'ordre en péril I C'est alors qu'il prononçait dans l'assemblée^ quelques jours avant sa mort, au milieu de la tempête des passions politiques, et en s'adressant aux siens, ces l>eUes paroles qui resteront acquises à l'histoire comme une grande leçon :

a Les majorités sont tenues à plus de modération que les minorités. »

Le maréchal Bugeaud écrivait et parlait avec une remarquable facilité, avec une éloquence entraînante, inégaie quelquefois, toujours originale, pittoresque, imagée. Sa parole, quand il haranguait les troupes sous l'empire d'une grande passion et d'une grande conviction, atteignait à des hauteurs imprévues. Lequel d'entre nous n'a encore la'mémoire et l'âme remplies de ce distroupes, les mains réunies derrière le dos, la canne passée sous le bras gauche, la tête inclinée dans l'attitude de la réflexion. Les soldats à qui il était cher, disaient : « Voilà le père la pensée. » Le surnom lui en resta parmi eux.