M. de Gasparin

X I X COKCLUSIOIC .

de ]'£mpereury dans des actes politiques cousidërables, anciens et récents^ a fait à cet égard les déclarations les plus formelles. J^admets donc que la France, satisfaite de la grande situation qu*elle a, s'appuie dans sa force, sans arrière-pensée ^ sur son épée remise au fourreau.

Ce principe établi, les quatre propositions suivantes, que le lecteur connaît déjà, sont les assises fondamentales de tout le système :

Première proposition : Avoir des réserves d'ai^ent ^

Deuxième proposition : Entretenir en état de disponibilité permanente les corps spéciaux (àr> tillerie, génie, cavalerie relativement).

Troisième proposition : Préparer un bon matériel de guerre (c'est-à-dire, avoir en service dans les corps, et eu réserve dans les arsenaux, un approvisionnement d'armes et de matériel, répondant par suite de renouvellements opportuns, à toutes les conditions de perfectionnement que la guerre réclame).

1 . C'est dans ces excellentes conditions de préparation financière, que la Prusse a pu aborder et réaliser sa grande entreprise de 1866.

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Quatrième proposition : Constituer des cadres solides — numériquement et en qualité — (pouvant recevoir, former et envoyer successivement aux armées, les masses dont l'appel serait nécessaire).

Mon incompétence me défend d'entrer dans la discussion de la question financière. Mais je suis en mesure de déclarer que les trois autres ne sont réalisées que très-imparfaitement. Et c'est grand dommage^ car s'il en était autrement, la France, abstraction faite des réformes qu'exige son état militaire, aurait pu mettre en tout temps sur pied plusieurs armées, et non pas une seule, comme il est arrivé jusqu'à présent. C'est là, je ne saurais trop y insister, qvHeU depuis cinquante ans le vice radical de notre constitution d armée ^ et c'est à le faire disparaître, qu'auraient dû tendre tous les efforts de budget, que nous avons successivement appliqués à la solution d'une foule de menus problèmes militaires infmiment moins intéressants.

' Les points fondamentaux établis, je réunis dans une nomenclature très*abrégée, résultant des principes d'ordre moral et des principes

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d*ordre technique que ce lirre a définis, quelques propositions spéciales. L'ensemble formera le projet de réorganisation dont je demande Pesamen :

I. — Fonder pour l'armée, un système d'éducation générale française^ appropriée à ses aptitudes pleines d'originalité, à ses sentiments pleins de Tivacifé, terrain fécond qui est Botre domaine particulier, et que nous laissons en friche avec une regrettable insouciance.

D. -^ Arracher les règles à la complication et à la confusion où on les voit, les codifier dans un ensemble bien ordonné, neuf, inspiré par les besoins du temps. Créer Tonité de doctrine pour obtenir l'utûlé d'exécution. Rendre la régie ve^ pecfable, en la faisant strictement obiigaioijre pour chacun et pour tous.

ill. — Âbandcmner l'exonération, la dotation^ la [»ime, le pécule. Écarter par là de l'écrit ées famiUes, la pensée que l'État consacre la doctrine de l'équivalence entre l'impôt ou le devohr des: armes, et l'aient. Écarter de l'esprit des troupes les habitudes de spéculation. Renoncer à l'andenne et insoutenable opmion que les bonMS

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armëes sont celles qui comptent le plus de soldats à moustaches grises; revenir stir la législation qui les crée. N'ouvrir, comme autrefois, le droit à la pension de retraite pour les hommes de troupe, qu'à trente ans de services accomplis*; faire bénéficier du même droit, dès la vingt- cinquième année de services accomplie, les capitaines, lieatenants et souslieotenants.

IV. — Relever resprii de hiérarchie et la discipline, en assurant à chacun des dépositaires du pouvoir naMitaii^, la plénitude de ses attributions directrices, la plénitude des responsabilités qui s*y rattachent.

y« --^ Admettre des principe» spéciaux pour TadmintsÇration de Tavanceaient . ^

^YI. --*• Réoi^aniser Tadministration militaire et refondre ses règlemenls.

VIL -^ Revenir aux priocipes et aux aeles de la préparation de la guerre da«s la paix .

VIIL — Concentrer les garnisons. Multiplier les camps d'instruotîon et de maoceuvres.

1. Pour les détourner, comme je l*ai dît ailleurs, de la pensée de terminer leur carrière dans l'armée.

IX. — Modifier la constitution de Vinfanterie et celle de la cavalerie, par un recrutement mieux entendu et par une organisation nouvelle.

X . — Refaire pour les troupes de toutes armes, les règlements d'instruction et de manœuvres, en les simplifiant et les appropriant aux besoins de la guerre moderne.

En rattachant cette série de propositions , qui n'ont pas toutes une égale importance, aux quatre principes fondamentaux qui les ont précédées, on voit apparaître, comme je l'ai annoncé^ tout un système de réorganisation où ne figurent aucune loi nouvelle de recrutement (à l'exonéra* tion près) et aucune augmentation d'effectif. J'ai la conviction qu'il donnerait à l'armée, telle qu'elle existe, un complément de disponibilité, de cohésion et d'énergie d'une haute valeur.

Mais il est évident que la loi de recrutement doit être aujourd'hui l'un des éléments essentiels de la réorganisation de l'armée. La question a une importance supérieure, j'entre à son sujet dans quelques développements.

CONCLUSION (suite).