Cette espèce de sacrifice porte le nom de Savana

U y en a trois, le matin, à midi et le soir.

[Lect. I.]

par nos louanges, accepte nos libations précieuses.

0. Agni, possesseur de tous les biens, développe tes feux, et reçois avec plaisir et notre invocation et notre offrande composée ce matin.

HYMNE XXIII

A AGNI, I’AR VISWAMITRA.

( Mètres : Anouchtoubh, Djagatl et Trichtoubh.)

1. Voici le moment d’agiter (l’Aranî), le moment d’enfanter (Agni). Apporte la reine du peuple *, et, suivant l’antique usage, travaillons à produire (son fils).

2. Le (dieu) qui possède tous les biens est dans les deux pièces de l’Arani; il y est comme l’embryon au sein de sa mère, cet Agni que, chaque jour, les enfants de Manou, en s’éveillant, doivent honorer avec l’hymne et l’holocauste.

3. (Prêtre) intelligent, pousse (la pièce supérieure) dans la pièce inférieure; et qu’à l’instant (l’Arani) fécondée enfante (le dieu) qui remplit tous les vœux. (Cependant) reçue sur une poignée (de feuilles), l’étincelle rougeâtre a brillé, et le fils d’ilâ 2 a paru sur le foyer.

4. O Agni, possesseur de tous les biens, nous te plaçons sur le sein d’ilâ 3, sur le trône de terre, pour te charger de nos holocaustes.

1 . Vispati. Agni s’appelle aussi Vispani, protecteur du peuple. L’Aranî, sa mère, peut bien porter le même

nom. Voyez page 47, col. 1, note 2; page 57, col. 1, note 4; et page 147, col. 1, note 7.

2. C’est-à-dire de la terre, dont se compose le foyer Agni, siégeant sur ce foyer, est appelé enfant de la terre. Voy. page 204, col. 1, notes 1 et 3.

3. Jlâpadé , ou llâyâhpadé. Le commentaire donne, comme synonyme de ce mot, Gopadé , qui littéralement se traduirait par pied de vache, llâ (terre) prendrait le même sens du mot go (vache) : car nous avons vu (page 44, col. 1, note 7 ) que ce mot go s’emploie pour tout ce qui donne un avantage, pour la chose qui fournit une espèce de lait. La terre est donc une vache, et, avec cette explication, le mot go peut remplacer le mot Ilà. Mais l’imagination du commentateur, dans l’union des mots go et pada, perd de vue le côté métaphorique, et ne trouve ici que le sens matériel, en sorte que le mot Ilàpadé, il le traduit pur cette idée, ayant la forme d’un pied de vache ( Gopadaroùpé ). Je ne sais pas si l’Outtaravêdi, qui recevait le feu du sacrifice, avait réellement quelque rapport avec le pied de la vache. Je pense que le mot pada doit être ramené au sens de place, station, établissement, ou, si pada doit conserver le sens de pied, je serais porté à traduire nâbliô ilàpadé par le foyer au pied de terre. Cependant j’ai cru aussi que le poète avait voulu personnifier la terre sous le nom d’ilâ; et c’est ce qui m’a déterminé dans la traduction que j’ai donnée. A cette occasion

[Loct. Il ]

5. Prêtres pieux, travaillez à produire (le dieu) sage, prudent, véridique, immortel et charmant. Enfantez Agni, le héraut du sacritice, le premier des êtres adorables.

G. Agité avec force, il se lance comme un coursier rapide, et vient sur le bûcher briller avec éclat. Invincible dans sa voie comme le char des Aswins, il sort de la pierre qui le contient en dévorant les plantes.

7. Agni est né; ses feux s’animent; tort, sage, bienveillant, il est chanté par les poètes, et les Dévas ont établi pour le sacrifice ce (dieu) adorable, qui connaît tout et qui porte l’holocauste.

8. Siège donc sur ton trône, sacrificateur intelligent, et porte notre sacrifice dans le lieu où il doit être récompensé. O Agni, honore les dieux, et présente-leur l’holocauste. Réserve pour ton serviteur une large part dans tes bienfaits.

9. O mes amis, augmentez la masse de cette fumée. Apportez sans relâche les mets qui nourrissent cet Agni fort et victorieux, nar lequel les dieux obtiennent le triomphe sur les Dasyous.

10. Voilà le berceau 1 où, dans le moment favorable, tu brilles après ta naissance. Reconnais-le, ô Agni, et viens t’y placer, pour te montrer sensible à nos vœux.

11. Tant qu’il n’est encore qu’un embryon2, on l’appelle Tanoûnapdt 5. Une fois né , il est Nardsansa i. Il devient Mdtariswan 5 dès qu’il s’étend au sein de l’air, et dans sa marche se fait le créateur de Vâyou.

12. Prudent Agni, produit et placé convenablement par des (prêtres) habiles, rends-toi propice à leurs travaux. Honore les dieux au nom de leur fidèle serviteur.

13. Les Immortels ont enfanté un mortel invincible, lui sauveur vigoureux et redoutable. Dix frères 6, unissant leurs efforts , ont avec bruit applaudi à sa naissance.

j’exprimerai timidement une idée qui m’est particulière : il me semble avoir reconnu dans quelques parties du mythe d’Agni celui de Bacchus. Dans la circonstance présente, Agni au sein d’Ilâ, n’est-ce pas Bacchus dans les bras de Proserpine ?

1. Le texte dit : la matrice (yoni). C’est un nom de foyer. Le commentaire croit que c’est l’Aranî.

2. Garbha âsoura. Il paraît que l’Aranî porte le nom d'Asoura, parce qu’elle lance des rayons , asyati rasmin.