LE BISAÏEUL

Qu'est-ce qu'un bisaïeul? Un être trop vieilli Et dont l'expérience a perdu son prestige, Que celle du grand-père a mise dans l'oubli (Ce dont son cœur parfois, sans rien dire, s'afflige). Dans la famille, il sert de décoration, Comme, dans la chambrée, un ancien uniforme, Et quand il parle, on dit : silence, attention! Aux petits enfants qui Técoutent pour la forme. On respecte ses goûts, en craignant à la fois Sa vieillotte ironie et son narquois sourire, Et s'il vient à vanter les choses d'autrefois, Chacun doit dire amen et ne pas contredire.

Mais si, des bisaïeuls, envers les jeunes gens, Les jugements parfois sont quelque peu sévères, Il en est que la vie a rendus indulgents Pour les cœurs égarés au pays des chimères;

io RIMES IV UN BISAÏEUL

Il en est dont le souvenir du temps passé Inquiète toujours la tardive sagesse Et les empêche d'interdire à la jeunesse Tous les sentiers par où, jeunes, ils ont passé. Oùleursdeuxmainscueillaientlafleurchèreàleurâge, Où la passion folle et son subtil poison, Les entraînant parfois vers un trompeur mirage, Avaient troublé leurs sens et souvent leur raison. De leur bouche il ne sort que de douces paroles Accompagnant des vœux de paix et d'union; Juges ou confidents, ils n'ont dans ces deux rôles, Pour chaque repentir, qu'une absolution.

En écrivant à vos côtés ce dernier livre, A l'heure où du tombeau je vais franchir le seuil, Pour vous, si quelque temps Dieu me fait encor vivre, Je voudrais être, ô mes enfants, ce bisaïeul.

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