LÀ COMTESSE

La comtesse a sonné. « — Rosine, ma fourrure, Et fais signe à Germain d'avancer la voiture. »

Elle choisit des gants; prend son flacon de sel; Hit au miroir; deseend. La porte de L'hôtel

S'ouvre : les deux anglais entraînent la berline;

Et la daine a baissé sun voile de mutine.

Où va-t-elle? Suive/, de loin les chevaux gris.

A l'endroit où la Seine abandonne Paris

Un sculpteur s'est construit un roquet ermitage :

C'est là, devant le seuil, qu'arrête l'équipage.

Elle, prompte et légère, entre sans prévenir...

Sans doute elle sera bien longue à revenir,

Car Germain a quitté le siège à large frange

Pour donner aux chevaux la couverture orange.

Du reste interrogez le chasseur indiscret.

« — Que fait là ta maîtresse? — On sculpte son portrait.

Depuis six mois passer les jours à cette entrée,

Tel est, malgré l'hiver, le sort de la livrée.

— La nuit vient : le sculpteur ramène par la main

La dame au voile noir, et lui dit : « — A demain ! »

Vous, gais chevaux, partez. Mais la tardive image, Le portrait attendu, l'interminable ouvrage,

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Quand verra-t-il le jour? L'artiste satisfait Convicndra-t-il bientôt que ce buste est parlait ?

De retour à l'hôtel, on change de toilette.

La comtesse a sonné. « — Rosine, nia douillette. .> Mais Rosine s'étonne : en ôtant le corset, Juste ciel ' qu'ont trouvé ses doigts sur le lacet ? Un double nœud! Voyez l'étrange maladresse!

Du coin de l'œil l'espiègle observe sa maîtresse, Et comprend, et sourit, car l'intrigue lui plaît, Et sa chère maîtresse est une sœur de lait.

— Mais le buste? — Sculpteur, achève ta Baigneuse, Et que de se couvrir la nymphe dédaigneuse Sorte de l'atelier sans voile sur les reins, Blanche comme Vénus sortant des tlots marins.

— Mais le buste, le buste? — Heureux le statuaire Qui glorifie au fond du même sanctuaire

La dame son plaisir, le beau son idéal, Et peut à sa maîtresse offrir un piédestal !