RÉACTION DE L'ITALIE CONTRE LES ÉTRANGERS. LXXIX

Lombardie échangent nombre d'ambassades, mais on n’aboutit à rien de tangible.

Urbain V essaya généreusement d’attacher son nom à cette œuvre d'hygiène nécessaire. En avril 1364, il chargeait son nonce à Florence, Marco da Viterbo, de conclure contre les Compagnies une ligue entre le Saint-Siège, les puissances toscanes, le marquis de Montferrat, Milan, Vérone, Padoue, Ferrare, Mantoue et Gênes’. En même temps, il négociait directement avec certaines Compagnies pour tenter d'obtenir qu’elles quittassent le sol italien ; à ce propos il ressuscitait une fois de plus les projets de croisade. On enverrait notamment les Anglais qui couvraient le territoire de Pise combattre les Turcs. Un délégué de ces Compagnies, Robert Woodhaw, vint négocier avec la cour d'Avignon; il déclara que ses compagnons partiraient dès qu'on voudrait, moyennant finances’. Il était encore question de ce projet dans les entrevues d’Avignon au printemps suivant entre Urbain V et l’empereur Charles IV * : on pensait diriger les Anglais sur l’Asie mineure, soit par la voie de l’Adriatique avec l’aide de Venise, soit par terre, à travers la Hongrie. Ce rêve, dont on se doute que le roi de Hongrie ne devait pas être bien chaud partisan, ne tarda pas à s’évanouir comme tant d’autres.

Cependant, c'était vers Bernabô que se tournaient les regards des Italiens : le pape français, l’empereur allemand et leurs desseins respectifs n’inspiraient aucune confiance. En 1368, l'empereur s’apprêtait encore une fois à descendre en Italie. Combien d’Allemands allaient accourir sur ses pas, et se joindre à toutes ces troupes errantes dont l'Italie était accablée!

1. À. S. V., Reg. Vat. 246, fol. 150; éd. ap. SAUTIER, Op. cit, p. 41; cf. Fizxppini, IL cardinale... Aibornoz, p. 387. 2. SAUTIER, P. 42.