L. KR
me : yeux p d'inte
k lunettes,
, dit Paci-
is. tout au
ion brave, re. Sachez agistrat à nom de.
evé.…. elle
RQ —————————————— ———————————————— —— —— —————
est sortie pour prendre une tasse de café ! gémit Pacifique.
—Ne vous fatiguez point l'imagination à inventer une fadaise, une fable des temps mythologiques, car vos réponses incohérentes, les circonstances dans lesquelles cet enfant se trouve en votre possession, votre empressement à vous en départir, tout prouve votre culpabilité, et quant à vous, messieurs, continua ie digne magistrat en s'adressant aux autres passagers, vous êtes tous gens d'honneur, et vous avez tous des épouses et des enfants, ou du moins vous devez en avoir, vous partagez tous l'anxiété, l’affliction des parents de ce petit infortuné. Je compte donc sur votre généreux concours pour m'aider à surveiller ce gredin jusqu’à ce que nous puissions en disposer entre les mains des autorités.
— Vous me rendrez compte de cette nouvelle insolence, hurla Pacifique écumant de rage; je vous traînerai devant les tribunaux, et j'obtiendrai justice partout où il existe une justice.
Une violente secousse ébranle alors le wagon et le convoi s'arrête.
mm
RS nine
Tous les passagers redoutant un accident se précipitent aux fenêtres.
. os và . ï
—La locomotive est épuisée, observe un malin.
—Elle s’est brisé la patte, remarque un rival. ; l
En effet, l’une des roues de la locomotive
venait de se briser.
e . € D Deux heures se sont écoulées.
Le train va reprendre sa course sans apporter aucune amélioration à la position critique de
notre héros.
Il avait bien tenté de s’esquiver sans bruit, lors de la confusion générale, mais par malheur, le magistrat et deux autres voyageurs s'étaient dressés menaçants à ses côtés, et lui avaient rendu toute tentative d'évasion impossible.
Il n'avait plus d'espoir.
Soudain la portière du wagon s'ouvre avec fracas.
—Mon Chéri, mon pauvre Chéri !
ps Tr ose en np
it se
alin.
1val.
tive
orter e de
bruit.
heur, aient aient
avec
L'émotion suffoque Pacifique.
Il a reconnu la voix de celle qu’il désirait tant revoir.
D'un bond, elle est dans ses bras, elle lui enlève l'enfant.
—Mon Chéri, mon ange adoré, s’écrie-t-eile en le couvrant de baisers... Que je vous remercie, monsieur, de votre bonté, poursuivit-elle en pressant vivement la main de Pacifique.
—V ous êtes mon bon ange, fit ce dernier ému, vous brisez les chaînes de ma captivité. .
Le visage du magistrat s'était allongé démesurément.
—Ce n’est donc pas un enfant volé ? hasardat-1l timidement.
— Non certes, dit la mère indignée, c’est mon enfant, monsieur, l'unique souvenir de mon mari qui n’est plus.
—Alors, veuillez recevoir mes très humbles excuses, dit le magistrat à son ex-prisonnier, je ne pensais pas... je ne croyais pas que.
—Mêlez-vous de vos propres affaires, répondit
30 RIS ET CROQUIS brusquement Pacifique, c’est le meilleur conseil que je puisse vous donner pour l'avenir.
L'accident arrivé à la locomotive avait favorisé tout spécialement notre célibataire.
Le convoi suivant avait pu rejoindre celui qui le portait, et permettre à sa libératrice d’apparaître au moment où il s’y attendait le moins.
Que reste-t-il à ajouter?
Peu de chose, il est vrai, mais beaucoup si on le considère à travers le prisme dont Pacifique se servait jadis pour nuancer ses thèses antisocialés,
Ce dernier et la jeune mère devinrent très intimes dans la suite du voyage.
Pacifique, oubliant ses préventions contre le sexe joli, se permit d’ajourner son voyage d’outremer pour fixer ses pénates dans la cité où résidait la jeune veuve.
Il s’informa de la santé du bébé.
Puis de la santé de madame.
On devine le reste.
Il ne put résister bien longtemps à la tempête
onseil que l'amour préparait depuis tant d'années dans son cœur.
favo- Elle éclata, et malgré ses antécédents incorruptibles, malgré ses dilemmes convaincants, le
lui qui mariage avait lieu quelques mois plus tard, et
l'appa- Pacifique avouait, tout en faisant ses réserves,
ins. que s’il avait retraité, c'était du moins avec les honneurs d’un ‘grand vaincu !”
p sion 1884.
cifique
s anti-
nt très
ntre le
d’outre-
pù rési-
empête
