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préface de sa Traduction de Dante? « On se demande comment un homme a pu trouver dans son imagination tant de supplices différents qu'il semble avoir épuisé les ressources de la vengeance divine; comment il a pu, dans une langue naissante, les peindre avec des couleurs si chaudes et si vraies, et dans une carrière de trente-quatre chants, se tenir sans cesse la tête courbée dans les Enfers *. » — S'occupe-t-il de politique dans son Journalt « Le système des petites fortunes a prévalu, et on a vu disparaître, depuis M. Necker surtout, ces fortunes colossales, toutes d'ostentation, qui étaient si odieuses au petit peuple et si utiles au gouvernement. La grosse finance française a fait place à la nation des capitalistes et des agioteurs suisses et genevois : ce qui a produit cette foule de fortunes cachées et fugitives qui n'ont pas la vanité de se montrer, que le peuple ne voit pas, et dont le gouvernement ne peut rien tirer. Quelques foules autrefois mangeaient nos grains; mais du moins nous mangions les poules quand elles s étaient bien engraissées : aujourd'hui nos grains sont emportés et mangés par des fourmis^. » — « Que peuvent donner des riches opprimés à des pauvres révoltés? On a renversé les fontaines publiques sous prétexte qu elles accaparaient les eaux^ et les eaux se sont perdues ^. » — « Peut-être aussi que ces deux courtisans (duc d'Ayen et prince de Poix), habiles déserteurs du château de Versailles, n'ont suivi, en s'éloignant du trône, que V instinct toujours sûr de ces a^iimaux qui présagent la chute des maisons quils abandonnent *. » — « Vous vous croyez redoutables, parce que vous avez attelé une populace furieuse à votre char; mais il faut être ivre comme le premier

1. Préface, p. XXIII. Son style de critique fait par instants penser à Joubert; tel mot de celui-ci : « Bernardin écrit au clair de lune, Chateaubriand au soleil », pourrait être de Rivarol. Mais en général le style de Rivarol jette des feux que ne jette pas celui de Joubert.