TELE

que Lucia,

Kensington, est une citadine spirituelle et délurée ; avec qui il joue à la balle, l’accompagna sans doute, ainsi que Myrrha et Electra, dans mainte promenade sur la ‘Tamise ;* que Julia ne laissa point de le suivre quelquefois à la Taverne du Diable. Mais ce sont là de simples hypothèses que ne vient confirmer aucune évidence extérieure. Les amantes de Herrick ne sont jamais sorties de la pénombre de rêve qu’il sut créer autour d’elles.

Avouons que cela n’est point pour nous affiger beaucoup. L'histoire littéraire n’a rien de commun avec cette avide curiosité qui, dans le but de publier quelques papiers inédits, dont l’intérêt, presque toujours, consiste en leur seule nouveauté, n’hésite point à arracher aux morts ce qu’ils avaient voulu nous cacher, et à amener au grand jour ce qu'ils avaient religieusement tenu dans l’ombre. En admettant même que dans le cas d’un grand poëte dont on veut suivre l’évolution profonde, un Shelley ou un Keats par exemple, il soit indispensable de connaître la femme qu’il aima à telle période précise de sa vie, et comment elle répondit à son amour, ceci devient inutile chez un Herrick dont le cœur ne se fixa jamais, qui aima moins ses amantes que l’amour lui-même, et avec son esprit surtout et sa capricieuse imagination. Comment saurons-nous si c’est leur charme réel qu’il chanta, ou le rêve joli qu’elles personnifiaient à ses yeux ? Retenons seulement que “les maintes amoureuses”? de Herrick jouent dans son existence, à cette époque en particulier, un rôle considérable, mais n’essayons point de soulever, par de vaines conjectures, le voile de mystère qui flotte sur leurs fronts graves ou plus souvent rieurs. Résignons-nous à ne connaître jamais que l’artistique mensonge dont il lui a plu de les parer. Ne nous suffit-il point de savoir qu'elles furent jugées dignes, par notre poète, du culte qui les

immortalisa ?

Les plus précieuses chansons d’amour, malheureusement, ne

nourrissent point leur homme, et Herrick, suivant une mode univer-

! 39, Upon the losse of his Mistresses :

Next Corinna, for her wit And the graceful use ofit.

? 1029, His Teares to Thamasis.

sellement répandue, ne devait point tarder à se mettre en quête de quelques riches patrons. À un certain Mr. Kellam il demande sans ambages de n'être point oublié. ! A Sir Lewis Pemberton, un opulent gentilhomme campagnard du Northamptonshire, shérif du comté dès 1622, ? il adresse un long panégyrique où il fait surtout l'éloge de son hospitalité généreuse (378). A Sir Clipseby Crew, un de ses anciens camarades de S' John's, qui est peut-être lui-même poète, * et pour lequel il composera en 1625 un somptueux épithalame (284), il parle en termes de la plus étroite intimité (427), et il le remercie de ses largesses pour l’inciter à les lui continuer dans l’avenir (621).

Herrick vise plus haut encore, et s’adresse aux grands seigneurs. Il demande au ‘Frés Honorable Mildmay, Comte de Westmoreland, de protéger son œuvre après qu’il sera mort (112). Il le presse de publier ses propres vers, car le comte est, lui aussi, poète (460). Westmoreland suivra le conseil de Herrick et fera paraître en 1648, l’année même de la publication des Hespérides, un recueil intitulé Otia Sacra, * dans lequel Les pièces purement religieuses seront accompagnées de quelques esquisses champêtres :

Such as the Hills, and Groves, and Brooks Afford the Fancy, ’stead of Books, ?

et qui, pour si médiocres qu’elles soient, ne laissent pas de rappeler

1 919, To M. Kellam.

? J. Bridges : The History and Antiquities of Northamptonshire, Oxford, 17091, vol. IE, p. rg1.

* On trouve en effet, dans la correspondance de Sir Henry Wotton, deux lettres adressées à “ Sir C. C.,” que Mr. L.P. Smith (Te Life and Letters of Sir Henry Wotton, Oxford, 1907, vol. II, pp. 385-86) identifie vraisemblablement avec l'ami de Herrick : May, 1638. I thank you... for a promise which I receive from you by my servant, or at least a hope, that you will send me some of your own rural poesy : that will be a nearer image of your inward self, especially when you were retired into yourself, ” Dans une autre lettre, datée du même mois, on lit encore: “Sir, let me first thank you much for that rural communication with your own thoughts, the best of all companions ” ; il trouve dans ces vers “a natural suavity in the elocution, which, though it be lyrical, yet it shows you can put on the buskin when you list. ”

‘ London, 1648. Avec un dessin de W. Marshall. Réédité par Grosart en 1879.

2 12 na.

certains tableaux de Herrick, le Hock-Cart en particulier, ! dédié d’ailleurs au gentilhomme-poëte lui-même.” À Philip, Comte de Pembroke et de Montgomery, le neveu de Sidney, celui-là même qui, après avoir été l’un des favoris de Jacques [*, devait passer plus tard, bien que chancelier d'Oxford, dans le camp parlementaire, Herrick adresse aussi un poëme où il avoue ingénument combien il est sensible à la bonne opinion que l’illustre seigneur a formée de ses vers, à la façon plus effective, surtout, trébuchante et sonnante, dont il les récompense. ?

Le patron cependant auquel Herrick semble avoir le plus volontiers recours est “ l’honorable Mr. Endymion Porter.” Né en 1587, élevé en Espagne, entré au service de Buckingham à qui il rend, lors du fameux voyage à Madrid de 1623, de signalés services, recommandé par lui au Prince Charles qui le nomme gentilhomme de sa Chambre Privée, marié à une nièce du puissant favori, la pétulante et jalouse Olive à laquelle il écrit, au cours de ses déplacements qu’elle trouve trop nombreux ou trop prolongés, des lettres chaudement affectueuses, * Porter apparaît, entre 1620 et 1640, comme le protecteur attitré de tous les beaux esprits de la capitale. Les auteurs sont innom-

1 Cf. To Retiredness, p. 173.

Here is no other case in Law But what the Sun-burnt Hat of Straw With crooked Sickle reaps and bindes Up into Sheaves to help the hindes ; Whose arguing alon’s this, Which Cop lies well, and which amiss, How the Hock-cart with all its gear Should be trick’d up...

2251, The Hock-Cart, or Harvest Home : To the Right Honourable, Mildmay, Earle of Westmorland. — Voir encore un curieux poème 7» Obitum Ben Johns, Poetæ eximii, qui commence :

He who began from Brick and Lime The Muses Hill to climbe ; And whilom busied in laying Ston, Thirsted to drink of Helicon ; Changing his Trowell for a Pen Wrote straight the Temper, not of Dirt, but Men.

3 360, To the Right Honourable, Philip, Earle of Pembroke, and Montgomerie.

* Un bon nombre de ces lettres ont été publiées dans les Dom. Sr. Pap., et dans D. Townshend : Life and Letters of Mr. Endymion Porter, London, 1897.

brables qui ont recours à lui, qui lui adressent les dédicaces les plus hyperboliques, qui espérent en retour quelque encouragement, voire même quelque secours très précis ; des écrivains d’ordre inférieur comme Edmund Bolton! ou Gervase Warmstrey, ? des poëtes nécessiteux comme Dekker * ou Randolph, * et même des auteurs richement apparentés comme Thomas May * ou William D’Avenant. Lui-même s'y prête d’ailleurs avec complaisance. Très cultivé, se piquant d’être un connaisseur en art et en littérature, ami personnel de Rubens et de Van Dyck, chargé par Charles I‘ d’acheter des tableaux en Italie, ne dédaignant pas à l’occasion de fréquenter les Muses, © il fait profiter de ses énormes revenus, 7? qui exaspérent

les Puritains pour qui il n’est qu’un dangereux “papiste,”?* tous les

1 An Historicall Parallel ; or, a Demonstration of the notable oddes for the more use of Life, betweene reading large histories, and briefe ones, how excellent soever, as those of Lucius Florus.. Privately written to my good and noble friend Endymion Porter, Esq., one of the Gentlemen of the Princes Bed-Chamber, London, 1627.

? Virescit Vulnere Virtus. Englands Wound and Cure, by G. W., London, 1628. To the most Generous and Worthie Favourer of my weake endeavours, M. Endymion Porter, the improvement and reward of his deserving vertues.

Dekker, His Dreame. In which, beeing rapt «with a Poefticall Enthusiasme, the great volumes of Heaven and Hell to kim were opened.… London, 1620. To the truely accomplished Gentleman and worthy deserver of all mens loves, Master Endymion Porter.

* À Pareneticon to the truly noble Gentleman Master Endymion Porter. Edit. cit., P. 639.

$ The Tragedy of Antigone, The Theban Princesse. Written by T. M., London, 1631. To the most worthily honoured Endymion Porter, Esq., one of his Majesties Bed-chamber.

$ Il écrit une élégie sur la mort de Donne, et un poème publié en tête du Madagascar de D’Avenant (1638). Voir dans les Dom. St. Pap., ÿames I, vol. 124, n° 143, une lettre à Olive : “ You sent me word in your letter to Salisbury that you hoped I did not think what T spoke on the hill, which subject hath made me a poet, and I have sent you the fruits of my labour here. ”

7 Son nom apparaît souvent dans les Dom. St. Pap., et presque toujours à l’occasion de quelque concession de terrain ou de monopole. Voir, entre autres, 1625-26, p. 23 ; 1628-29, pp. r99\ et 219:

$ Ainsi, en 1642, Porter sera au nombre de ceux dont le Parlement demandera au roi de se séparer, “ being all persons of evil fame, and disaffected to the public peace and prosperity of the kingdom, and instruments of jealousy and discontent between the King and the Parliament.” Voir Clarendon : The History of the Rebellion and Civil Wars in England, 6 vol., Oxford, 1888, vol IV, pi u22

jeunes poètes qui s’adressent à lui. Or, sans avoir jamais été comme

D’Avenant le “lauréat ” de Porter, ni avoir chanté sur le mode

lyrique les moindres événements de sa vie,! Herrick se met nettement sous sa protection. Il se pose en porte-paroles de sa “clientèle, ”” à la façon antique (1072). Il lui décerne le titre de “patron des poètes ” (117). Il lui dédiera quelques morceaux encore, soit au lendemain de la mort de son propre frère, qui le laisse si désemparé et alors qu'il cherche un ami à qui confier sa détresse, * soit, à deux reprises différentes (493, 663), pour lui vanter les charmes de la vie des champs, et l’encourager, de la façon la moins convaincante qui

soit, à quitter la Cour.

Herrick enfin devait désirer ardemment s'approcher de cette Cour de Whitehall, que son thème pastoral seul le force à mépriser. L'influence de ses patrons pouvait en cela lui être fort utile, et l’on aime à croire que le puissant Endymion Porter * en particulier ne devait point manquer d'étendre jusqu’à lui la protection qu'il pro-

digue si généreusement à tous ses confrères. On a parlé aussi de

! Voir, par exemple, dans T#e Works of S' William D'Avenant, now published

out of the Authors originall Copies, London, 1673, fol. : To Endymion Porter, p. 217 ; to E. P., p. 223 ; to the Lady Olivia Porter, a Present upon a New- Years day, p. 223 ; to E. P., p. 233 ; to E. P., when my comedy (call d Tze Wits) was presented at Black Fryers, p. 235 ; to E. P., upon his recovery from a IonPASIEKNESS, \p° 237%: to E. P, passe to Court. p.240 ;,10 E. P:, 243; to all Poets, upon the recovery of E. P. from a long sickness, 324. La pièce de D'Avenant : The Wits, pour laquelle Porter avait intercédé auprès du roi, est dédiée : “To the chiefly beloved of all that is ingenious and noble, Endymion Porter. ” ? 185, An Ode to Master Endymion Porter, upon his Brothers death. — On s'étonne de voir Mr. Moorman reproduire encore la tradition erronée qui voulait que cette ode eût été occasionnée par la mort du frère d’'Endymion, Captain Thomas Porter en 1637 (p. 111). The supposition is possibly right, écrit Mr. Pollard, but if so, the ode, despite its beauty, is so gratingly and extraordinarily selñish that we may wonder if the dead brother is not the William Herrick of the next poem.”” (Edit, cit, vol. I, p. 273). Cela ne fait pour nous aucun doute, le morceau n'étant qu’un suppliant appel à la sympathie de Porter. — Voir encore sur ce point The Athenaeum, May 14, 1910.

83 Voir dans les Dom. St. Pap., Charles I, vol. 44, n° 60, une lettre piquante où le frère lui-même de Buckingham supplie Porter d’intéresser le roi à une affaire

le concernant.

l’infuence de Ben Jonson et de Sir William Herrick, qui nous semble cependant plus douteuse, Si estimés qu’aient été à Whitehall, du temps de Jacques I, le “ père ” et l’oncle de Herrick, celui-ci fournissant, pour une bonne part, les sommes considérables nécessitées par les masques de celui-là, cette estime décroît rapidement sous le règne qui suit, et dès 1625, alors précisément qu'elle aurait pu être le plus profitable à notre pote. Jonson est loin de retrouver auprès du délicat et réservé Charles I* la faveur que lui accordait le pédantesque Jacques, et Sir William lui-même, remplacé dans son office de joaillier de la Cour par James Heriot dés l’avénement du nouveau roi, semble s'être définitivement retiré à Beaumanor peu de temps aprés. ! Il est probable d’ailleurs que Herrick, qui ne fera pas à son oncle la moindre place dans son œuvre, avait cessé tout rapport avec lui dés son retour de Cambridge, et se serait bien gardé, même en d’autres circonstances, d’avoir de nouveau recours à son aide.

Bien plus utile devait lui être la connaissance de personnes en contact direct avec la Cour, de son ‘ fidèle ami ”” John Crofts, par exemple, échanson du roi, poëte lui-même, * auquel il dédie un morceau élogieux en retour de ses % nombreuses bontés ? (805) ; ou encore du très accompli Edward Norgate, ” * principal garde du sceau de Sa Majesté, celui-là même peut-être qui, dès 1611, avait été nommé ‘% accordeur des épinettes, orgues, et autres instruments du roi, ” qui en 1637 recevait une somme de cent quarante

! Il refusera même, en 1635, non seulement de payer le s#ip-money, mais encore de venir à Londres s’expliquer sur ce point. Voir Dom. St. Pap., Charles I, vol. 376, n° 115. — Voir aussi, dans la correspondance de Laud, une lettre adressée à son sujet à Sir John Lambe, un des hommes de confiance de l’archevêque, qui avait été chargé d’exercer la juridiction ecclésiastique dans le comté de Leicester pendant la suspension de l’évêque Williams : “ Send this paper to Sir William Herrick, who is not far from you, and know what answer he will give ; that if he refuse to do reason, some further course may be taken. And, I pray, be careful in this to do the best you can. They say you bear a great sway in those parts ; and I shall be glad if in this particular it may be said you bear the bell away.” Dec. 23, 1636. The Works of … W. Laud, 7 vol., Oxford, 1847-60, vol. 7, P. 304:

* Voir A. Pollard : Herricks Friends, Macmillan’s Magazine, Dec. 1892, PP. 142-3 ; aussi son édition : vol. II, p. 286.

$ Ib, p. 145 ; édit, vol. I, pp. 297-8 ; David Lloyd, ouv. cit., p. 634.

livres pour la réparation du grand orgue de Hampton Court, et à qui Herrick adresse un tribut flatteur sur l’universalité de ses talents (302).

Herrick est en relations en outre avec les principaux musiciens de l’époque, qui jouissent à la Cour d’une haute faveur. L’Angleterre est, dans la première moitié du XVII siècle, à l’apogée de sa gloire musicale. Déjà, sous le règne d’Elizabeth, elle était un véritable nid d'oiseaux chanteurs. “ L’incapacité de déchiffrer un morceau à

l'est considérée comme le

vue, écrivait en 1597 Thomas Morley, signe d’une éducation extrêmement incomplète. ” Les domestiques se prévalaient de leurs capacités musicales. Les chaudronniers avaient leurs propres couplets, les charretiers leurs sifflets, les mendiants leurs complaintes, les laitières leurs ballades. Des luths étaient accrochés non seulement dans les tavernes, mais aussi dans la boutique des barbiers, pour faire prendre patience aux clients. Les poëtes eux-mêmes sont tous musiciens, composent des chansons sur des airs connus, les introduisent dans leurs drames et jusque dans leurs romances en prose. Le nombre est considérable, d’autre part, des song-bosks que publient, sur des paroles le plus souvent anonymes, des compositeurs de grand talent comme William Byrd et John Dowland, Philip Rosseter et Robert Jones, Thomas Morley et Thomas Campion. * Cette vogue ne fait que s’accroître sous les Stuarts. La musique vocale constitue un des éléments essentiels du cérémonial de Whitehall. Elle achève de se débarrasser des longs récitatifs dramatiques et des chœurs polyphoniques des madrigaux à l'italienne. Elle se sépare de plus en plus de la musique d’église et se sécularise trés nettement. Elle affectionne les airs pour une, deux,

ou trois voix, les soli en particulier, écrits moins pour des hommes de

! Dans Plain and Easy Introduction to Practical Music, cité par Walker : History of English Music, Oxford, 1906, p. 57.

? H. Davey, History of English Music, London, 1895, donne une liste d’environ 90 collections de madrigaux, d’airs, de canzonets, de ballades publiés entre 1587 et 1630, sans compter la quantité énorme de musique vocale circulant en MSS. Voir A.H. Bullen : Lyrics from the Song-Books of the Elixabethan Age, London, 1891 ; W. Chappell : Popular Music of the olden time, London, 2 vol., 1893 ; FA. Cox: English Madrigals in the time of Shakespeare, London, 1899 ; W.B. Squire : Madrigals and Part-Songs of the 16 and 17% centuries, London (en cours de publication).

métier que pour des amateurs, qui apprécient surtout la beauté du sentiment exprimé. Elle s'efforce, par la simplicité de ses harmonies, par la précision et la lenteur de ses rythmes, de fournir un accompagnement au poème, mais d’une flexibilité telle que celui-ci gardera

toujours sa valeur propre. ! Herrick est en rapports avec tous les

membres de cette école nouvelle. Il fait des allusions familières à Jacques Gaultier, un musicien français installé à Whitehall, et au D' John Wilson (111, 852) ; à Nicholas Laniere, un Italien très en faveur auprès de Charles [* et qui, en 1630, mettra en musique la pastorale qu’écrira Herrick sur la naissance du Prince Charles (213) ; à R. Ramsey, le compositeur du dialogue entre Horace et Lydie (181), qu'il a pu rencontrer à Cambridge, où nous le trouvons, un peu plus tard il est vrai, organiste de Trinity College. Il connaît les deux frères Lawes enfin, les musiciens les plus renommés de l’époque, écrivant sur la mort de l’aîné, William, tué en 1645 au siège de Chester, un éloge dithyrambique, * et adressant au second, Henry, le célèbre ami de Milton et de Waller * et “ l’excellent

? Voir C.H. Parry : The Music of the seventeenth century, Oxford, 1902.

? 908, Upon M. William Lawes, the rare Musitian.

# On sait que c’est Henry Lawes qui fit publier, en 1637, la première édition du Comus, qu'il avait mis en musique, et l’on connaît, d’autre part, le chaleureux sonnet que Milton dédia à son ami : To Mr. H. Laaves, on his Aires :

Harry whose tuneful and well measur’d Song First taught our English Musick how to span Words with just note and accent.

en tête de Choice Psalmes, put into Musick for three voices, composed by Henry and William Lawes… 1648.

‘To Mr. Henry Lawes, who had then newly set a song of mine, in the year 1635 : As a church-window, thick with paint, Lets in a light but dim and faint ; So others, with division, hide The light of sense, the poet’s pride ; But you alone may truly boast That not a syllable is lost...

Vv. 17-22. Edit. G. Thorn Drury, vol. I, p. 19. Voir (vol. II, p- 165) la note de l'éditeur sur ce poème: “Lawes, to ridicule the practice of singing songs the words of which neither the singer nor the audience understood, set to music a succession of titles of Italian airs as they appeared in an index and was

LE ‘FILS DE BEN JONSON Te

compositeur de ses chansons, ” un remerciement fort soigneusement tourné. ?

Herrick est un des poëtes chez lesquels tous ces musiciens empruntent le plus volontiers leurs paroles. Une vingtaine de morceaux tirés des Æespérides se retrouvent constamment dans les nombreux

recueils qui paraissent vers le milieu du siècle, ? dans ceux en parti-

re 3

culier que publiera linfatigable John Playford. 8 Ces vieux ‘airs ?

ou ‘“ dialogues, ” qui demeurent aujourd’hui encore pleins de charme, valent la peine qu’on aille les chercher dans les gros volumes oubliés. Leur rythme monotone, leurs mesures lentes où la mélodie se joue en un nombre de notes trés restreint permettent à celui qui chante, comme à celui qui écoute, de prêter attention aux moindres détails de l’expression du poëte lui-même. Par instants, il est vrai, la mélodie paraît plus compliquée ; elle use de variations subtiles qui font prévoir déjà les ariettes des grands maîtres du siécle suivant; mais cet effort original du musicien dure quelques mesures à peine, et laisse place bientôt à la cadence régulière, qu’elle empêche toutefois de tomber jamais dans l'accompagnement mécanique. L'air ainsi s'adapte aux paroles, sans les absorber tout à fait ; 1l présente avec elles une homogénéité essentielle ; il n’en est en somme que l’harmonieux prolongement. *

Or, il est assez vraisemblable que ces musiciens qui occupent à Whitehall, après 1625 surtout, une place importante, aient tenu à en faciliter l’accès à l’un de leurs poètes favoris. On sait l’attrait qu’exerçaient sur la pétulante Henriette Marie les divertissements de toutes sortes, et le patronage effectif que Charles I accordait non seulement aux musiciens, mais aussi aux peintres et aux poctes, installant Van Dyck à Londres, réunissant, malgré les difficultés croissantes de son échiquier, de très riches collections de tableaux, se faisant, d’autre

part, le protecteur attitré de Shirley et de Massinger, de Thomas

successful in passing them off as a veritable Italian song. He published this composition in Ayres and Dialogues, 1653.”

1852, To M. Henry Lawes, the excellent Composer of his Lyricks.

2 Voir l’Appendice C : Herrick et les Musiciens.

$ Consulter sur Playford l’article de Fred Whimper dans The Early English Musical Magazine, Febr. 1891.

4 Cf. les trois morceaux de Laniere, de Henry et de William Lawes cités dans

l’Appendice C.

May et de Carew. ! Il eût été naturel qu’il étendiît cette protection jusqu’à Herrick, dont il n’ignorait certainement pas le nom, cinq poèmes de ce dernier ayant été mis en musique par Laniere et Henry Lawes, et chantés en sa présence à Whitehall. ?

Aucune preuve n’a été découverte jusqu'ici qui transformerait en certitude ces hypothèses diverses. Une conjecture déjà ancienne de W.C. Hazlitt selon laquelle Herrick aurait occupé quelque poste subalterne dans la Chapelle Royale qui, outre le doyen, le vice-doyen, les quarante-huit chapelains et les dix prêtres ordinaires, comprenait un chœur très nombreux de ‘ gentilshommes de la Chapelle ”” et de jeunes garçons, n’a pu être appuyée encore sur aucun document. Le nom de notre poëte ne figure point dans le livre de comptes de la Chapelle, Ÿ et cette omission, qui ne serait pas à elle seule décisive, * ne laisse point d’avoir son importance en tant qu’elle correspond au manque absolu d’autres preuves. * Résignons-nous donc à ignorer, pour si vraisemblable que cela paraisse, si Herrick pénétra jamais à Whitehall. Il est en entière sympathie, en tout cas, avec l’atmosphére qui y règne. S'il est moins raffiné, moins conventionnel qu’un Carew, moins effronté aussi qu’un Suckling, il partage le goût

1 Consulter sur Charles I‘ artiste: [nventories of the Pictures, with their Valuations, as possess d by King Charles I, and appraised during the Commonwealth, MSS. de la Bibliothèque de South Kensington ; Henry G. Hewlett : Charles I as a Picture Collector, The Nineteenth Century, August 1890 ; W.G.B. Murdoch : The Royal Stuarts in their connection «with Art and Letters, Edinburgh,

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$ The Old Cheque-Book, or Book of Remembrance of the Chapel Royal from 1561 to 1744. Edited by E.F. Rimbault, Camden Society, 1872. Voir aussi C.W. Wallace : The Children of the Chapel, University of Nebraska Studies, 1908.

On n'y trouve point davantage le nom de John Wilson, par exemple, le célèbre joueur de luth, qui était pourtant “in constant attendance upon Charles I.” Rimbault, ouv. cit., p. 211.

* Nous avons parcouru en vain les Patent Rolls de 1620 à 1629. Mrs. C.C. Stopes à qui toutes les questions se rapportant à la Chapelle Royale sont si familières, et que nous avons consultée sur ce point, nous a répondu : “I do not think Herrick can have been on the regular staff of the Chapel Royal Service. But there were a good many appointments of a more transitory nature, appointments of Royal Chaplains, or Royal Preachers, which only necessitated occasional sermons.. Î do not think Herrick would have been connected with the Chapelin any way without some record having been left, ”

ce

mythologique qui prédomine alors dans l’entourage de Charles I‘, et qui, quelque idée qu’on veuille exprimer, personnelle ou générale, profane ou sacrée, a recours aux fables anciennes et aux images du paganisme. Herrick participe enfin à l’ignorance où l’on est, parmi les fêtes perpétuelles de Whitehall, des ressentiments populaires, au mépris plutôt où l’on tient leur menace qui commence de gronder. Il appelle Van Dyck “la gloire du monde” (385), et il égale Henry Lawes à Apollon (852) dans le même temps que s’avance à grands pas, exaspérée par les irrésolutions ou les entêtements du roi artiste, la révolution puritaine. !

Herrick réapparaît à nos yeux, d’une façon positive cette fois, en 1627, où il fait partie de l’expédition à l’île de Ré, à titre de chapelain de Buckingham. Si médiocre qu’ait été cette fonction, notre poète n'étant qu’un des divers protégés que le Duc avait attachés, à ce même titre, à sa personne, elle prouve cependant que celui que nous soupçonnions d’avoir pénétré à Whitehall avait réussi, en tout cas, à se faire remarquer du puissant favori de Charles I‘. On aimerait à connaître la date de l’entrée de Herrick dans les ordres, date que nous n'avons pu retrouver, cette détermination ne laissant pas de surprendre d’abord. Rien pourtant la que de très normal. Ce n’était point la première fois qu’un poète, ses folles années écoulées, avait cherché refuge dans l’église et y avait même occupé une place trés honorable, tel John Donne, le voluptueux et mélancolique penseur devenu, après une jeunesse aventureuse, l’édifiant doyen de S' Paul, tel encore George Herbert qui, après une jeunesse brillante destinée, semblait-il, aux plus hautes dignités universitaires, devait se retirer dans sa cure de Bemerton et y passer, dans l’humilité et la dévotion fervente, la fin de sa vie. Il n’est donc point étonnant qu'après s’être lancé à corps perdu dans la vie londonienne, qu'après avoir dépensé, sans se soucier du lendemain, les restes de son maigre patrimoine, Herrick s’avisât de mettre à profit son diplôme de Maître ès Arts et de se faire chapelain de quelque grand seigneur. Reconnaissons qu’il

| Jamais littérature n’a été moins l'expression de la société en général, et plus celle d’une élite restreinte qu’en Angleterre dans la première moitié du XVII® siècle : qu’on songe aux rares allusions que fait à la production littéraire de cette époque son plus grand historien, S. R. Gardiner.

aurait pu choisir plus mal: car en pénétrant dans lentourage de Buckingham, l’homme le plus influent à la Cour, qui jouissait de la confiance et de l'affection absolues du roi, qui, sans parler de sa propre munificence, disposait à sa fantaisie de toutes les situations du royaume, ne faisait-il point, comme tant d’autres, les premiers pas vers la fortune ?

De la part que prit Herrick à l’expédition de l’île de Ré qui, destinée à encourager les Huguenots de la Rochelle dans leur révolte contre Richelieu, à assurer surtout à l’ Angleterre la domination des côtes de France, s’acheva en un désastre, nous ne savons absolument rien. Son nom ne se rencontre dans aucune des relations de la campagne que nous possédons, ! et c’est une phrase seulement, contenue dans un document officiel sur lequel il nous faudra revenir, qui nous permet d'affirmer qu’il en fit partie. On est surpris cependant qu'ayant écrit, peu de temps avant son départ sans doute, un poème d'adieu à Julia,? et un autre à son épouse supposée, * Herrick n’ait fait dans son œuvre aucune allusion précise à l’expédition. Le départ de la flotte, qui eut lieu à Portsmouth le 27 juin 1627, avec ses quatre-vingts voiles divisées en cinq escadres, ses cent chevaux et ses six mille hommes de troupe, ne lui suggéra aucune ode triomphale,

comme celle que composa à cette occasion ‘Thomas May.* Le

1 Nous avons consulté : Journal of the Expedition to the Isle of Rhé, from June 27 to July 20 ; Journal kept by Mr. Graham of the proceedings of the Duke of Buckingham from June 24 to July 21 : Dom. St. Pap., Charles I, vol. 71, July 1627 ; Sir Pierce Crosby’s narrative : 16, vol. 84, nov. 1627; James Howell : To the Right Honourable, the Lord Clifford, London, 24 Sept. 1627 ; The Salvetti Correspondence, passim, dans Æ/eventh Report of the Historical Manuscripts Commission, Appendix I, 1887 ; Arcis Sammartinianae Obsidio et Fuga Anglorum a Rea Insula, Scriptore Jacobo Isnard, Parisiis, 1629 ; Le Mercure François : Tome Treziesme, 1629 ; The Expedition to the Isle of Rhé, by Edward, Lord Herbert of Cherbury, London, 1860. Voir aussi S.R. Gardiner : History of England from the Accession of James I to the Outbreak of the Civil Wars, ro vol, London, 1883-84, vol. 6, The expedition to Rhé, pp. 167-200.

? 35, His sailing from Julia.

3466, The parting Verse, or Charge to his supposed Wife when he travelled.

# Neptune to King Charles : Dom. Sr. Pap.. Charles I, vol. 68, n° 74.

St: I feele thy greatness, nor alone Doe Lands adore thy awfull throne ; But Seas doe honor thee.