O ROBERT HERRICK

les suffixes qui entrent dans la formation des diminutifs, dont il raffole véritablement. ! Mr. Saintsbury s’est montré trop sévère, croyonsnous, à l’égard de ces diminutifs. ? Sans que Herrick les ait toujours créés lui-même, ou employés consciemment peut-être, ces mots sont nettement représentatifs de notre poëte, de son goût pour ‘étrange d’abord, pour le recherché et le non-familier ” comme il dit lui-même dans lintroduction d’un de ses poèmes féeriques, *

mortal, superhuman, plutôt que mortall to all around, fatally dazzling) ; circumspacious, 963 ; to circumspangle, 805 ; circumstants, 197 ; circumvolving, 169 ; to circum-walk, 35. — Cum : commutuall, 181. — Cofra : counter-changed, 577; Counter-proofe, 324 ; to counter-stand, 378. — De : decurted, 899 ; dereliction, 1297. — Dis : disacquainted, 1186 ; disadorn’d, 837 ; to discease, 1029 ; discomposed, 706 ; to discruciate, 700 ; disparkling, 284 ; disposeresse, 717. — In : encarv’d, 450 ; inchristalled, 127 ; enclarited, 343 ; encolourings, 330 ; enfreez'd, 444 ; injewel’d, 284 ; immured, 466 ; to empearl, 444 ; to enspangle, 517 , enspher’d, 824 ; to enstile, 466 ; intext, 653. — In, négatif : inapostate, 1101; incanonicall, rior ; incivility, roo$ ; incurious, 762 ; inconfused, 1321. — Inter : inter-laid, 444 ; intertalkt, 264 ; enterplac’t, 985. — Per: perpolite, 967. — ‘Pre: to presuppose, 395 ; pre-compos’d, 838. — Preter: preternaturall, 757. — ‘Pro : progermination, 746. — Re : to readorn, 893 ; re-cloth’d, 643 ; to re-converse, 967 ; to re-deliver, 324 ; regression, 748 ; to re-guild, 185 ; to re-inspire, 872 ; re-meeting, 356 ; to re-possess, 962 ; repullulation, 795 ; to repullulate, 337 ; repurgation, $09 ; to re-sojourne, 86; reworne, 516. — Super : Supr'abundant, 103 ; sup’rabundantly, 119; sup’rabundance, 1257 ; to superlast, 406 ; to supervive, 548. — Trans : to trans-fuse, 328 ; transmutation, 210 ; trans-shifted, 593.

! -ling : firstling, 36 ; fondling, 23 ; kitling, 106, 200 ; shephardling, 2, 522 ; steerling, 717 ; sweetling, 634 ; youngling, 251, 258. — -ef : carkanet, 34, 460; coronet, 216, 225 ; flagonet, 784 ; junket, 762 ; placket, 1027 ; pricket, 337; trinket, 224. — -/-et: armelet, 47 ; chamlet, 133 ; chaplet, 871 ; marmelet, 653; nerv'lit, 41; niplet, 190 ; quarelet, 75 ; ringlet, 666, ; rubelet, 653 ; thronelet, 820 ; zonulet, 114.

* Herrick’s diminutives have attracted.. a great deal of attention. But to me, at least, they seem to be caricatures by the author of its own genuine spirit, mistaken attempts to emphasize, for the sake of the vulgar, faculties which be could display in a far better and more legitimate manner... You may ofttimes see things as good in tarts. They are all the more unfortunate that wbat they do emphasize, at least to the taste of the present age, is rather the mechanical and artificial side of Herrick’s genius than the natural and poetic. ” Edit. cit., pp. XLV-VI.

ë … things that are Curious, and un-familiar. 294.

PEN SDYÉPE 4SI

du plaisir qu’il prend, en outre, à la grâce caressante, à la délicatesse menue, poussée rarement, mais quelquefois quand même, jusqu’à l’afféterie. Quoi de plus caractéristique que certains mots qu'il affectionne comme canticle (389, 416) ou pannicle (715), pipkin (313, 1245) et piphinnet (1260); que certains “superdiminutifs ” 1 enfin tels que fosculet (319) et compartlement (653) ? ?

On peut donc affirmer que le vocabulaire de Herrick présente une individualité bien marquée. Sans être très étendu, il abonde en vocables un peu cherchés, empruntés aux langues anciennes, à la langue latine surtout ; en mots toujours clairs cependant, l’invention du poète s’accommodant de la netteté et de la sobriété des termes classiques, ne violentant jamais la langue, ne profitant même pas de la latitude si courante à l’époque élizabéthaine, et si favorable en outre à l'inspiration, de former toutes sortes de mots composés. * D'autre part, et si imprégné qu'il soit de latinité, Herrick demeure avant tout un artiste verbal, créant des formes au hasard de sa fantaisie, façonnant des hybrides sans nombre : affrightment où deserveless, to circumbind où

to foresound, to intertalk où to bepearl. Les mots l’intéressent par leur

1 L'expression est de Henri Estienne { Précellence du Langage françois. Edit. Huguet, p. 103) qui l’applique à ces vers de Belleau :

Pendant que les arondelettes De leurs gorges mignardelettes…

? Le N.E. D. fait à propos de ce dernier mot une conjecture qui nous paraît peu vraisemblable : compartlement for compartiement ? Outre que compartiement est lui-même sans autre exemple, c’est méconnaître, nous semble-t-il, la fantaisie verbale si particulière à Herrick.

3 Les mots composés, dont les Hespérides ne contiennent d’ailleurs qu’un nombre assez restreint, ne présentent aucun intérêt spécial. Ils sont formés très ordinairement d’un nom et d’un nom : wrgin-flower, 1399 ; lip-labour, 1164 ; Ully-hand, 149 ; abby-lubber, 224, — d’un nom et d’un adjectif : si/ke-soft, 378 ; cherrie-red, 330, — d’un nom et d’un participe présent : care-Charming, 255 ; plenty-dropping, 1177 ; soul-tormenting, 453 ; silver-shedding, 142, — d’un nom et d’un participe passé : woon-parcht, 294 ; rubie-lipt, 33S ; siluer-footed, 1029 ; silver-wristed, 1029, — d’un adjectif employé adverbialement avec un verbe soit au participe présent : swveet-warbling, 50 ; gentle-licking, 228, soit au participe passé : black-bearded, 378 ; bold-fac't, 444 ; great-ey'd, 444 ; green-ey'd, 106 ; thin-clad, 378, — d’un adverbe et d’un participe passé : awe/l-wveav'd, 106. — On rencontre cependant quelques expressions heureuses telles que : b/uskguiltiness, 838 ; the dull-ey d night, 442 ; fresh-quilted, 178 ; primrose-tide, 125.

valeur esthétique, leur couleur ou leur musique, autant que par leur sens. Les adjectifs savants tels que beautious, curious, fetuous le charment, par exemple, avec leurs riches voyelles doucement assourdies. Il n’est pas jusqu'à l’élément populaire, énergique et grossier, apparaissant par intervalles qui ne rende plus sensible encore cette recherche subtile.

La grammaire de Herrick ne présente aucune caractéristique vraiment marquante. Ce que nous y constatons aujourd’hui d’irrégulier était la règle ou à mieux dire l’usage courant au commencement du XVII siècle en Angleterre. On peut noter néanmoins que notre poète ne fait plus qu’un emploi discret des licences grammaticales communément répandues à l’époque élizabéthaine. II lui arrive encore d’interchanger les parties du discours, de transformer en verbe un substantif, ! ou un adjectif ; * de faire d’un adverbe soit un substantif, Ÿ soit un adjectif,‘ soit même un verbe, ° mais ces formes, qui se rencontrent fréquemment chez tous les écrivains de l’époque, sont trés espacées chez Herrick. De même nous trouvons dans les Æespérides quelques pluriels saxons, Ÿ de nombreux noms de choses employés avec l’inflexion du génitif, des comparatifs sans complément et qui ne font ainsi que renforcer le sens de l’adjectif, ? un double superlatif. Ÿ Citons enfin quelques rares exemples d’irrégularités comme Æanners Knowes distance (378), qui est peut-être un dicton familier conservé sous cette forme vulgaire, * ou comme The

! Vou have Bishop't it (a poem), 168 ; the sunne | Corrois his cheek, 6x9.

to quick action, 128 ; one drop now deads a spark, 113.

# and know thy «when | To say Amen, 214.

4 their ever flourishing, 78 ; for seldome use commends the pleasure, 106.

we’l away, 477 ; we must ox, 337 ; both will 4rough, 286. $ kine, 617 ; eyne, 444. Voir aussi l’emploi assez rare de »aid, masculin : Because l’ve lived so long a maïid.…. 236.

7 To beare away | The richer Couslips home, 275 ; those cooler shades of love, 178 ; the /arder Fates deny’d | My longer stay, 180 ; thy #eaner Minstralsie, 2. Cette forme, dont on trouve d’autres exemples à l’époque, dans Shakespeare entre autres et dans Jonson, est un latinisme bien connu.

$ Supreamest, 14, 1029.

* On sait que l’ancienne désinence pluriel du présent de l'indicatif était -es dans les dialectes du Nord, et -ef4 dans ceux du Sud.