IV PRÉFACE
de Caen et les administrateurs de l'Eure et il parvint à rétablir Tordre dans cette contrée. Cette victoire pacifique lui fut d'autant plus douce qu'elle épargnait ses compatriotes.
Robert Lindet revint prendre sa place au Comité de salut public le 2 novembre 1793. Dès lors, il fut chargé des subsistances, des convois militaires, de l'agriculture et du commerce. Il se livra tout entier à l'accomplissement de cette tâche et il y déploya une activité et une intelligence extraordinaires. La besogne était des plus ingrates, mais des plus nécessaires. Carnot organisait la défense nationale et créait des armées, mais à quoi serviraient tous ces soldats si on ne pouvait les approvisionner en armes, en munitions et en vivres ? Prieur-Duvernois fournit les armes et Robert Lindet les subsistances. Ces trois hommes incarnèrent le génie même de la patrie et c'est à leur collaboration incessante que la France dut son salut.
La tâche de Lindet n'était pas la moins ardue. Il fallait lutter contre la famine, cette redoutable ennemie que l'Europe ne connaît plus maintenant que de nom. Il fallait approvisionner les quatorze armées, et la victoire était à ce prix. Lindet remplit sa mission avec une exactitude et un dévouement que ses ennemis même ont dû reconnaître. Réfugié dans son cabinet, il mettait en pratique la devise latine : Labor improbus omnia vincit. Sa méthode de travail était parfaite et il ne se couchait jamais sans que tout fût en règle. Aux situations exceptionnelles il faut des hommes supérieurs : Lindet fut un de ceux-là et il mérita bien de la patrie.
Au milieu de toutes ses préoccupations, Robert Lindet trouva encore le temps de défendre ses compatriotes accusés de fédéralisme et de les arracher à Téchafaud. Il eut le courage de refuser sa signature à l'ordre d'arrestation de Danton et la postérité lui en fait honneur. Il montra ainsi l'honnêteté et la fermeté de son esprit. Il ne fut pas un des artisans de la journée du 9 thermidor, mais il se prononça contre Robespierre, dont il ne partageait pas les
