Cf. ci-dessus, p

avait exécutées dans la perfection, comme il s'y était engagé «'. On peut constater l'exactitude de ce jugement en parcourant ces beaux volumes dont les peintures peuvent être comptées parmi les plus parfaites de l'École française, à cette époque. Sur le frontispice, qui personnifie le triomphe de la religion dans ses représentants les plus illustres ^, Gaguin dut faire reproduire par le peintre les portraits de plusieurs de ses amis ; mais, faute de moyens d'identification, ils restent ignorés pour nous. Seul, le portrait de Bessarion, sous le personnage de saint Jérôme, se détache avec une netteté indiscutable, qui permettrait de dater l'œuvre à défaut d'autres éléments d'appréciation 5,

1. Lettre n° 12, et les notes. C'est, avant toute autre considération, le caractère et la facture des miniatures de ces mss,, qui m'ont conduit à identifier ce François avec François Foucquet, le fils de Jean Foucquet.

2. La reproduction en héliogravure de cette miniature, réduite environ de moitié, est jointe à mon mémoire : François Foucquet et les miniatures de ia cité de Dieu de Saint- Augustin, publie dans la Revue des Bibliothèques, janvier-février 1898, et tirage à part. Elle avait paru antérieurement dans l'ouvrage de M. Paul Durrieu, Jacques de Besançon et son œuvre, Paris, 1892, in-8, pi. 3.

3. Bessarion est représenté avec sa grande barbe blanche. Il figure également dans une miniature d'un manuscrit de la Légende dorée, iraduite par Jean de Vignay; ms. qui aurait été exécute, par suite, vers cette époque. Bibl. nat. fr. 245, fol. 119 v°. — Bessarion est également représente sur la miniature de dédicace du ms. de présentation des Orationes du cardinal, offert au roi d'Angleterre, et conserve à la Vaticane (reproduit en facsimile par Philippe, Origines de l'imprimerie à Paris, 1885, p. 88 bis) ; de celui de la Rhetorica de Fichet, offert au pape et conservé au British Muséum (^Philippe, p. 106 bis) ; enfin l'exemplaire du même ouvrage offert par Ficliet à Bessarion (à la Marciana de Venise; Philippe, p. 108 bis). A Venise, les peintres l'avaient souvent place dans leurs tableaux. Cf. Vast, p. 299 et note 4. Du reste, ainsi que l'a remarqué Pastor, Bessarion, de son temps même, apparaît à peu près comme un Père de l'Église. Geschichte des Pàpste, Fribourg-en-Btisgau, 1889, t. II, p. 351, et traduction française de Furcy Raynaud, t. IV, p. i iS.

C'était, de la part de Gaguin, un souvenir de reconnaissance envers l'homme éminent dont il avait éprouvé personnellement les bons offices, et surtout son maître et son ami, Fichet, qui figure sans doute, lui aussi, dans les groupes du premier plan de cette peinture.

Le 10 décembre 1473, Gaguin adressait à l'un de ses anciens condisciples, François de Tolède, alors en Italie, la traduction latine qu'il avait faite du Curial d'Alain Chartier '. François de Tolède avait séjourné dix ans à Paris où il avait. étudié la philosophie et la théologie *. Enfant de chœur de la chapelle de la princesse Marie, femme d'Alphonse V d'Aragon, à Salamanque, il était venu en France avec une pension que lui faisait la reine. C'est à l'Université qu'il avait connu Gaguin dont la situation avait tant de rapports avec la sienne. Ils s'étaient liés d'amitié; et Gaguin avait trouvé en lui un guide sûr et une affection qui ne lui avait jamais fait défaut ?. Dans la dédicace qui précède la traduction du Curial, Gaguin parle de ses études et