Jac, III

(Paris, i" mai 1491 .)

Robertus Gagidmis, decretonun doctor, Johanni abbaîi '. S. [Epistold Ixix.]

Dat ad me Bostius fréquentes litteras, et me hortatur ad

I. Jean Trithème naquit le i'"' février 1462, hora undecima, minute fere tricesimo, à Trittenheim, près de Trêves : Annales Hirsaugienses (Saint-Gall, i690,in-fol.), t. II, p. 4(0. Il entra au couvent de Spanheim de l'Ordre de Saint-Benoît, fit profession le 21 novembre 1483 et était nommé abbé le 29 juillet de la même année. Son rare mérite justifiait pleinement ce choix. Il releva son couvent, chercha à réformer ses religieux, à leur inspirer le goût des lettres, et réunit une bibliothèque fameuse qui ne comptait pas moins de deux mille volumes manuscrits et imprimés. La célébrité de Trithème s'étendait dans toute l'Allemagne, en France et en Italie. On venait de toutes parts pour le voir; il entretenait une immense correspondance avec l'empereur, les princes, les prélats et les lettrés. Une révolte de ses moines que ses essais de réforme troublaient dans leur vie de mollesse et de fainéantise l'obligea de résigner son abbaye et d'accepter, le i ç octobre 1 506, celle de Saint- Jacques de Wûrtzbourg, « abbatia pauperrima sed quieta, studiisque meis satis conveniens et congrua » (lettre à Georges de Rotenbourg, 20 juillet 1507. Édit. Freher, Francfort, 1601, in-fol., t. II, lib. II. Epi. 36, pp. $48-9). l\ y mourut, dix ans après, le 27 décembre 15 16. Malgré les offres avantageuses que lui avaient faites à plusieurs reprises l'empereur Maximilien, le marquis de Brandebourg, le duc de Bavière, le comte palatin du Rhin, pour l'attirer prés d'eux et l'attacher à leur personne, il refusa toujours, comme plus tard fit Érasme, préférant vivre pauvre sous l'institution monastique que riche dans le tumulte des cours (cf. sa lettre à Conrad Celtes, lib. il, Ep. 33, p. 34s ; à Roger de Venray (Epistold familiares, édit. Freher), lib. II, Ep. 71, p. 498; à Wilibald Pirkeimer, lib. II, Epi. 35, p. $47. Trithème a donné luimême un résumé substantiel, très intéressant, de son autobibliographie

te scribam, et quasi tardiusculus id faciam, addit calcar laudum, quibus ut homo tui amantissimus te dignum maxime arbitratur. Profert enim in primis titulotenus opéra tua que ad hanc mediam tuam etatem studiosissime perscripsisse te et eorum nonnulla germana jam impressione vulgari confirmât'. Addit preterea persanctos tuos mores, religionem, modestiam, humilitatem, parcimoniam ^,

dans le Nepiacus, id est libellus de studiis et scriptis propriis a pueritia repetitis ; apud Eccardum, Corpus historicum medii Œvi (Francfort, 1745, in-fol.), t. II, col. 1825 et sqq. Parmi les nombreuses représentations qu'on a de Trithème, la plupart de pure fantaisie, il convient de signaler un crayon du commencement du xvic siècle de la collection du Musée Condé, à Chantilly, et que Braun a reproduit par la photographie. Ce portrait (indûment attribué à Hans Holbein) d'un caractère très personnel, traduit avec une realité frappante la description que Wimpheling avait faite en 1507 de l'abbé Trithème : « Ses traits mâles et accentués expriment une ineffable bonté », dit-il dans son de arte impressoria, ms. cité par Janssen, Geschichte des deutschen Volkes seit dem Ausgang des Mittelalters (Fnbomg en Brisgau, 1897), t. I, p. 121. Cf. plus loin, page 363, la note relative à ce manuscrit. — On trouvera la plupart des sources et indications biobibliographiques relatives à Trithème dans l'ouvrage de A. Silbernagl, Johannes Trithemius, eine Monographie (Ratisbonne, i88j, 2' édit., in-8). A. Ruland a donné une analyse de la i" édition de cette étude dans le Theologisches Literatnrblaît de Bonn, 1828 (n"' 21 et 22): Ulysse Chevalier l'a traduite dans les Annalesde philosophie chrétienne (Paris, 1869), t. XIX, pp. 356-375, t. XX (1S70), pp. 29-^2. Cf. également Falk, Kommentar zu des Trithemius Catalogus Script. Eccles., dans le Centralblatt fur Bibliothekswesen (1898}, pp. 112 et sqq.; pour la période de Spanheim, W. Schneegans, Abt Joh. Trithemius und Kloster Sponheim (Kreuznach, 1S82, in-8).

1 . On ne connaît guère, parmi les ouvrages de Trithème, que les Sermones et exhortationes ad Monachos qui aient été imprimés en i486 (Strasbourg, in-fol., Hain, 1 5620) ; les autres n'ont pas paru avant 1493. En voir la liste dans Silbernagl qui n'a pas connu l'édition précitée (p. 238) et surtout Hain (n°' 1 561 3-1 5641). Il se peut que plusieurs opuscules aient été publiés avant 1493 qui sont aujourd'hui perdus.

2. C'est le mot qu'emploie Roger de Venray, le correspondant de

3 53 caritatem in omnes, quibus preclarissimis virtutibus ornatus, inter non modo monachos, sed et Germanie diffusissimos populos effulges. Mirus hic et fragrans odor, Pater abba, me supra quam scribere velim delectat, ita ut tametsi tluentum aliquod tuorum antehac operum delibaverim ' optemque per ocium posse tibi abundantius scribere, que michi non fragmenta, sed integrum aliquem librum impartires ; nunc insuper totus excitor currere in odorem tam suavium unguentorum tuorum, que a fetoribus hujus seculi languidam mentem recreare possint. Ita enim ex brevissimis illis lucubrationibus quas in synodo venerabilium abbatum et mox de reformanda conversatione pseudomonacriorum concinnasti -, persuasum michi habeo reliqua quorum inscriptio muitam pre se fert frugem plurimum oblectationis salutaris et commodi spiritualis continere oportere. Elimatissime si quidem que de te scripta feruntur sicut conscientie, ita et sapientie et diligentie tue perhibent testimonium. Unde gratulor mediusfidius terre Germanie et sacri tui Ordinis communitati, quibus tam eruditum scriptorem et monachum Dei providentia largita est. Quo te uno 5 ignorantie tenebris lumen asplendeaf et maie errantibus ducatuss facile prebeatur. Jacuitsiquidemmultosannps

Gaguin, dans une de ses lettres à Trithème, Epist. fam. (Édit. Freher\ liv. Il, lettre XI, p. 523.