II. — SAINT AMADOUR IDENTIFIÉ AVEC LE ZACHÉE DE L'ÉVANGILE

L'opinion qui fait de saint Amadour un des disciples du Christ et qui r identifie avec le publicain Zachée mérite de nous arrêter plus longtemps, car nous en trouvons les premiers éléments dans des écrits vieux de plusieurs siècles et nous en pouvons suivre la genèse et le développement. Enfin elle a été chaudement défendue par divers écrivains modernes et elle a reçu récemment une sorte de consécration officielle de la part de la plus haute autorité ecclésiastique du diocèse. Mgr Enard, évèque de Cahors, Ta faite sienne, en effet, dans une Lettre p^ist orale sur T histoire de Roc- Amadour et Finduli^enee plètn'ère, en souvenir des grands pardons^ accordée par le SouTcraÎK Pontife au pèlerinage pour f année i8çç (2).

Les auteurs qui ont voulu soutenir cette thèse ont basé leurs récits sur les Actes du saint insères dans Timmense recueil des Bollandistes. Nous résumons ces Actes en donnant en note le texte complet (3). Les parties imprimées en caractères italiques sont celles où apparaissent des traces évidentes de cursus ; les parties mises entre crochets sont celles où Ton ne trouve aucune terminaison r}-thmique et qui par suiîe ont été interpolées. Nous expliquerons plus tard ce que Ton entend par K? mot cursus et comment, vî Taide de cet élément de critique, on peut facilement découvrir les passages apocryphes d'un acte.

Voici ce que disent les Actes du saint :

S;r.nî Amadour était hobivux et pr^itiquait la religion des Israélites. 11 priî uro épouse qui avait la nu'Mno croyance que lui; elle s'appelait

:' K*,.*>c'. V. j:;'iv\ i>j, ;»,^v*,Mr,* ,5f, s 4,*',*',i\,>\ x\\ o*S.

. l.v:..' : — >.Anciu> iia.ju.- n.x>uv \m,Hov HxÎm,v;;s \c:c c: :s^rjic:.i:cA luil religione], <u, 3iccur:ii;::i ^c^c;^^ Xlv^>*UAm 4w,m/ ^a. *««h ^uomirtc VcroaicAtt"., n:oribus cl fidc sibi

LES ORIGINES iq

Véronique. C'est elle qui fut guérie d'un flux de sang en touchant les vêtements du Sauveur et qui, sur le chemin du calvaire, lui présenta le voile où s'imprima en caractères sanglants les traits de sa face adorable, voile qui depuis lors fut appelé la Véronique à cause du nom qu'elle portait.

Tous deux vivaient dans la paix du Seigneur en attendant la venue du Messie annoncée par les prophètes. Tous deux régénérés par le Christ dans la foi se livrèrent au service des divins époux. Véronique était rhumble compagne et servante de la Vierge ; Amadour, de son côté, ne quittait point le Sauveur, lui procurait tout ce qui lui était nécessaire et resta attaché à la Sainte-Famille jusqu'à la Passion et à l'Assomption de la Mère de Dieu.

Persécutés par Saul, après le martyre de saint Etienne, les saints époux, se conformant aux ordres du Seigneur, quittèrent la Palestine, et s'embarquèrent sur un frêle esquif, se livrant à la merci des flots. Conduits par un ange, ils traversèrent la Méditerranée, entrèrent dans rOcéan et vinrent aborder à la côte de Médoc^ au lieu appelé Pasde-Grave, pour y construire une modeste cabane et s'adonner ensuite à la prière.

non disparcm sociam. Viventes igitur in justificationibus Domini sine querela] et Salvatoris adventum a sanctis Patribus prœnuntiatum devôltus expecidnies, ab Oriente ex alto visitari misericôrdiler meruéruni, »

« Lectio II. — Prœdicante namque Domino Jcsu-Chrïsto^ verbi divini semen [beatus

Amator et Veronica], ut terra bôna centùplum, vetustdie purgila^ suis iempôribus

redditùra^ piis in côrdibus suscepérunt, Propter sanitatem quoque infirmitâtis gravissi-

mXj béàtce Kerd«fc^,ad tactum fimbriœ Domïnici vesliménli, cleménter indùltam, in/ervore

fidei et amôris Dômini Jesu-Christi copiosus praedictus Aroator et Veronica exarséruni. o

« Lectio III. — Beatissimus Amator cum conjuge sua secundum fidem in Christo regenerati, [seculo rcnuntiantes,] relictis omnibus, seciiH sunt Dôminum : uterque cnim, disponente Domino, satagebant jussa Christi perficere^ [et reliquias maxime de beata Virgine recolligere,] et cetera pietatis opéra dévote complète, Unde per ipsam Vcronicam gloriosum lac mamillarum Virginis glonôsœ^ [eu jus servitio se totam conferre meruit, et humilis pedissequa et ancilla fuit,] humiliter et uliliter recolléctum^ [vestes etiam ejusdem Virginis et cetera multa talia,] necnon mamphoram cum impressione similitudinis /acfVi DomJntCi;^ a nomine dictae mulieris Verônicam nuncupdlam^ prout Rômce osténdilur, fideliter collegit et salùbriter cuslodïvil, Amator quoque noster, [devotus Christi servitor et famulus,] cum ceteris discipulis, Chn'stum séquens^ [et necessaria sibi, ut bonus hospes prœparans, usque ad passionem et assumptionem beatoe Virginis] familiariter ipsis adstitit, et assidue ministrdvit. »

« Lectio IV. — Hoc vero tempore Saulus Christi Ecclésiam persecùtus voluit eosdem Sanctos pœnis affligerez et ad legis antiquœ dùritiam revocdre. Sed Dominus noster misericorditer eos protegens, per angelum suum usque (ad mare ?) perduxit. Cumque jussu cœlestis nuntii navem casu invéntam ascénderent^ pracceplt eis angélus dicens : In quocumque loco haec ndvis appùlerit Deo et Gcnitrici ejusdem fideliter servidtis^ Inde

i6 ROC-AMADOUR

Instruits que saint Martial venait de Limoges en Aquitaine, ils furent à sa rencontre, traversèrent la mer et débarquèrent à Mortagne où le saint évêque les attendait ; ce dernier leur fit un accueil des plus bienveillants et consacra près de cet endroit un oratoire en Thonneur de saint Etienne.

Amadour et son épouse s'attirèrent, par leur piété, Tamour et la vénération de tous ceux qui les conaissaient et convertirent à la foi du Christ le duc de Bordeaux Sigebert et sa femme Bénédicte^ auxquels' saint Martial conféra le baptême. Sur les conseils de cet apôtre, Amadour laissa Véronique à Soulac et se rendit à Rome où il séjourna deux ans. Il rendit compte au chef de T Eglise du succès des prédications de saint Martial en Occident, assista aux martyres de saint Pierre et de saint Paul et se dirigea ensuite sur Limoges, chargé de reliques qu'il remit à saint Martial.

Sur ces entrefaites arriva la mort de Véronique. Amadour éleva alors à Mortagne deux ermitages pour y établir des solitaires qu'il forma au service de Dieu. Déterminé à passer le reste de ses jàuraf

quoque navigio perveniénte ad lôcutn qui dicitur Paldagrdva^ in Occiduis partibos ducente Domino^ pervenére, »

d Lectio V. — Constructo siquidem ia loco prsedicto, vili schemate pdrvo tugûrio^ tami diu ibidem orationi et jejùm'o se dedérunt, donec bcatus Martialis a Lemo\ïcïals iUae* advénit, qui conjuges prœdicti, mare intermédio transmedtOt eidem beato Martiali in Mauritdnia occurrérunl^ et beatus vir Martialis familiariter receptis eisdem, etcaksirûcîa ecclésia [Bearniae in honore proto martyris Stephani,] Lemôvicas est regréssus. »

€ Lectio VI. — Veronica vero cum conjuge suo ibidem eremtttcam vilam dùxit. Sigiben--. tum vero Ducem Burdegalensem et Benedictam ejus conjugem ad fidem caihôlicmmt converiérunt [et per intercessionem eorumdem,] eodem duce ab infirmitate gravïssiiÊM, liber dto, prœdictus Dux et Benedicta conjux ejusdem est {sic pour sunt) a beato Martiali Lemovicensi apàstolo bapti^idti. Ipse namque sanctus Martialis causa visitationis tunci ad éos redierat^ [quos speciali dilectione sicut compatriotas et notos et fidèles devotâa^f sime affectu diligebat.] » .. i

«Lectio vu. — Relicta itaque conjuge propria apud Solacum [orationi et contemplationii, ]^ beatissimus nôster Amdior, de prsecepto et concilio beattssimi Alarlidlis, [Romaib petiit«]-'-et bcatissimum Petrum apostolorum/»i;fci/>em visitdvit. Audiens igitur Pétrus apéstohvf» ' [mirabilia, quae Dominus per Beatum Martialem Occiduis partibus operatus esset,] gnK , tias magnas réddidii Salvaiôri. Mansit itaque bedtus Amdlor [cum beato Petro] f&tt per biennium in ùrbe Romdna, viditque quomodo crucifixus est Petrus, et Paulus éiiam tfa^ colldius; reversusque Lemàvicas, [camisiam beat£cVirginis,et de sanguine proto martyrift Stephani, et alias] multas reliquias quas beatus Petrus eidem tradiderat, [una cunt reliquiis de sanguine beati Pctri, quas collegerat; et unum de clavis, et cingulum, quo utebatur,] beato ôbtulit Martiali. Receptis igitur reliquiis multis, quas beatus Amator eidem sancto trddidil Martiali^ et defuncta supradicta Veronica^ in eremum propc Mauritaniam monasteria dùo constrûxit, [unum scilicet in honorem beats Virginis et aliud in honorem apostoli Pétri.] Ibique fratres instituit, in fide christiaaa instructos

dans la solitude, il vint dans le Quercy et choisit sa demeure au milieu d'une vallée profonde, sauvage, hérissée de rochers et infestée de bêtes féroces qui, à la grande joie des habitants, disparurent bientôt par l'effet de ses prières. Le pieux anachorète y construisit une chapelle en rhonneur de la Sainte-Vierge, où s'opérèrent tout de suite un grand nombre de miracles, et s'adonna à la pratique de toutes les vertus; on venait de tous côtés pour l'entendre et pour suivre ses conseils.

Informé, par révélation divine, de sa fin prochaine, le bienheureux Amadour se fit porter dans l'oratoire qu'il avait construit ; édifiant par ses paroles tous ceux qui l'entouraient, récitant souvent et avec dévotion la salutation angélique, il mourut le 13 des calendes (le 20 août).

Tout en reproduisant les Acies du saint, d'après une copie que le Père Odo de Gissey aurait prise à Roc- Amadour vers 1666, les Bollandistes n'ont point caché le peu de confiance qu'ils leur inspiraient.

Nous examinerons dans un moment la valeur historique que l'on doit attribuer aux Acfes d'où ce récit est tiré et la date à laquelle ils ont été composés. Remarquons seulement, avant d'aller plus loin, que l'on

plcnius, moribus et sacris virtùtibus redimïlos Domino servitùros ; patriam quoque illam illuminavit praedicationis verbo et sanctœ conversatiônis exétnplo. »

« Lectio VIII. — De virtute igitur in viîlùljm proficidns^ ut alios alibi populos Domina lucrarétur^ cremi petiit allérius v:isUtaljm^ vallem scilicet quamdam altam, rupibus clausam, terribilem et incùltam, [Vir Dei multas reliquias et paucos secum panes defercns, Deo placere cupiens, in prœdicta valle Cathurcini sub quadam concavitate procparavit habitaculum;] quam quidem, ex illo tcmpore, omnipotens Dominus, ita per Servi meritum, ab omni rapacium gcnerc ferarum f>léne purgâvit, quod toti viciniœ gaudium pariter inluiil et stupôrem. Ipse vero fidelus sérvus cl prùdenSf [rcferentibus sibi gratias, docebat de hoc dare gloriam Deo, qui potestatem habet non tantum super hômines et juménta, [scd etiam super omnia creata.] Informabat igitur populos conflucntes in /ide cithôlicA, non solum de propinquis partibus sed étiam de remôtis. [Construxit siquidem idem Sanctus sub proedictœ rupis concavitate capcllam parvam quidem situ, et aedifitio pauperem, sed sanctarum reliquiarum pignoribus divitem, et rairaculorum fertilitate celebrcm et famosam. In qua capcUa jejuniis, vigiliis et orationibus vacans,] sic totam viciniam tilustrdvit, quod licet illius patriœ populi quadam sint yiiïdiiaî*Jeritdte crudéles, et servïtio indomiti\ ad eum tamem in suis necessitdtibus confluébant^ orationem ejus et suffragia lacrymôsis stispin'is fidéliter implordntes. »

a Lectio IX. — Beatus vero Amator in sancto proposito de die in diem provide proficiens, piétate repiétus^ [misericordia praeditus, praedicatione cautus, pariter cxtitit et facundus] doléntium consoldtor^ ecclesidrum constrùctor, [abstinentiae sectator, corpore castus. In omnibus sobrius erat et] opère bono perjéctus; [semper in illius ore Christus et in mente fulgebat Spiritus Sanctus. His ergo] et aliis virtùtibus plenus, aeri febrium fuit dolôre afflictus, et vocationem suain, Spiritu Sancto révélante^ cognôscens^ [portari se in oralorium bcatae Mariae, quod ipse contruxerat, fecit;] divinorum quoque Sacramentorum perceptiône munitus, [de religionis observentia ac mutua invicem charitatc habenda fratres suos prudenter instruens, inter ipsorum manus Ave Maria gratia plcna dévote saepius repetens,] XIII calendas septembris féliciter migrdvit ad Christum. t

i8 ROC-AMADOUR

n'y trouve rien qui puisse faire présumer qu'on eût^ à l'époque où ils furent écrits, l'idée d'identifier Amadour avec le publicain Zachée.

Cette idée, on ne l'avait pas encore dans la seconde moitié du xiii* siècle, car le célèbre Bernard Gui (ou Guidonis)^ évêque de Lodève, mort en 1331 , qui a résumé dans un de ses ouvrages la légende de saint Amadour, telle qu'on la racontait de son temps, et qui devait la connaître à fond en sa qualité de Limousin, puisqu'il est né à Royères, près de la Roche-1' Abeille, et qu'il a séjourné longtemps à Limoges, ne dit pas un mot de cette identification (i). Bernard Gui commence cependant à enrichir cette légende en affirmant, sans aucune référence, que saint Martial est allé à Roc-Amadour et qu'il y a consacré un autel en l'honneur de la bienheureuse Vierge Marie, fait qui ne se trouve mentionné ni dans les Actes du saint, ni dans la Vie du premier apôtre de l'Aquitaine, mais que ne manqueront pas de reproduire les historiens qui viendront après lui. Il est pourtant raisonnable de reconnaître que lorsqu'on vient émettre des faits nouveaux sur des événements, accomplis depuis des centaines d'années, il faut au moins présenter au public des preuves concluantes pour appuyer son assertion.

L'idée d'identifier Amadour avec Zachée n'existait pas non plus dans la première moitié du xiv« siècle. En eflfet, Pierre Subertus^ évêque de Saint-Papoul, mort en 1454, en discourant, dans un de ses écrits, sur Termite du Quercy, ne relate que les faits contenus dans la Vie de ce saint et dans les ouvrages de Bernard Gui (2).

On ne l'avait pas davantage à la fin du xiv« siècle ou au commencement du XV®, Un auteur de cette époque, saint Antonin (1389- 1459), archevêque de Florence, parlant du célèbre pèlerinage se borne à répéter ce qui a été déjà dit par ses prédécesseurs (3).

(i) « Amator vero solitariam vitam diligens in rupe, quflc nunc ab ipso Rupes Amatoris vocatur, diu permansit, altari inibi, consecrato a beato Martiale in honorem Virginis Matris Dei, humili quidem loco, sed nunc honorabili universœ terrae, ibique beatus Amator, cum corporc, quod adhuc cerniturincorruptum, sanctam resurrectionem expcctat ». Labbe. Nov. bibl. manusc.^ t. I, p. 630.

(2) De cullu vinee Domini liber, publié par Jean Chappuis, Paris, 1503, in-4', Bibl, nal.f Réserve E 9922, fol. 127. Il est question de saint Amadour au chap. III delà VII* partie qui a pour titre : De nominibus et instilulalionibus Ixxij disct'Pulorum Christi. -r- Voir aussi Acta SS., IV febr., nouv. édit., t. IV, p. 458.

(3) « Venil autem [sanctus Martialis] cum beato Petro apostolo Romam, et per eura missus fuit in Galliam, habens in comitatu suo Amatorem et conjugem ejus Veronicam quae familiaris et praccordialis arnica fuit Virginis Mariae. Sanctus vero Amator in mpe, quae modo Amatoris dicitur, solitariam vitam egit, ibique obiit ». S. Anton, chronicorum opuSf pars I, tit. VI, c. XV § 1 1, Lugduni, 1587, pag. 428, col. i, in-fol.

Cette identification se trouverait relatée, pour la première fois, dans un document émané de la chancellerie pontificale, s'il fallait s'en rapporter à Bertrand de Latour, le premier historien de la ville de Tulle, qui fit imprimer son ouvrage en 1633 (i). On lit en effet au chapitre troisième de cet ouvrage :

« Nous ne devons pas oublier de dire ici que le saint que nous appelons aujourd'hui Amadour, était nommé Zachée avant d'habiter la grotte dont nous avons parlé plus haut. C'est sous ce nom qu'il est désigné par le souverain pontife Martin V, dans la bulle où sont mentionnées certaines indulgences accordées aux pèlerins qui vont visiter l'oratoire érigé en ce lieu à la Bienheureuse Vierge Marie. Dans ces indulgences accordées à la sollicitation du roi très chrétien Charles VII, la dixième année de son pontificat et l'an de l'Incarnation 1427, le pape s'exprime ainsi : Nous les avons accordées en faveur de la chapelle de la glorieuse Vierge, de Roc- Amadour, diocèse de Cahors, bâtie, dans les premiers temps de la religion chrétienne, par un disciple du Sauveur, appelé alors Zachée, et aujourd'hui Amadour (amateur du rocher), dont le corps vénérable repose en ce lieu », etc.

Odo de Gissey, à son tour, prétend avoir recueilli à Roc- Amadour quelques fragments de cette bulle, parmi des parchemins à demi brûlés et heureusement sauvés des flammes ; il en reproduit seulement la première partie et arrive aux mêmes conclusions que Bertrand de Latour qui écrivait une trentaine d'années avant lui (2).

(i) Bertrand de Latour, né à Tulle entre 1570 et 1575, vicaire-général de Jean de Genouillac, est Tauteur de l'ouvrage intitulé : « Institutio Tutellensis ecclesice, ab eaque directx quœ Bealœ Marix Rupis Amatoris est, quitus inler Galliarum cœteras tem-

porum séries débet vere primas Tutellse, apud viduam Jacobi Vachot, 1633, in-8* ».

Cet ouvrage fondé uniquement sur la légende et qui manque entièrement de critique, a eu une seconde édition à Toulouse (loanncs Bovde, typographus, 1636). En 1858, F. Bonnélye en donna, à Tulle, chez la V* Drappeau, une traduction qui a pour titre: Histoire de l'Eglise de Tulle et de Notre-Dame de Roc- Amadour , par Bertrand de Latour,

(2) Odo de Gissey, loc. cit.^ p. 172. — M' Bourrières, à la page 602 de son ouvrage déjà cité, et après lui Mgr Enard, à la page 22 de son mandement sur Roc-Amadour, font remarquer, mais à tort, que cette bulle « au lieu des termes ut fertur, d'après la tradition, contient les mots ut scribitur comme il est écrit », ce qui, d'après eux, confirmerait qu'il y avait des documents écrits attestant le libellé du texte. Mais la bulle en question, telle que Ta reproduite Odo de Gissey et dont nous donnons au surplus le texte aux Pièces Justificatives sous le n° XVIII, porte expressément la mention ut fertur.

Cette expression ut fertur est souvent employée par Benoît XIV qui appelle cette manière de parler une formule de précaution, causa formula. Aussi dans son ouvrage sur la Canonisation des Saints (t. IV, part. Il), il a soin de prévenir contre les inductions fausses qu'on pourrait tirer de ces paroles en les considérant à tort comme des affirmations positives.

Avant d^aller plus loin, remarquons qu'on relève dans cette bulle une contradiction formelle avec ce que rapportent les actes de saint Amadour, lorsqu'elle affirme que le disciple du Christ s'appelait primitivement Zachée et que dans la suite seulement on lui donna le nom d'Amadour. Ces Actes, dont la rédaction est antérieure de plusieurs siècles à la bulle de Martin V, ne désignent le compagnon du Christ que sous le nom d'Amadour et tous les historiens que nous avons nommés n'en disent pas davantage.

On ne connaissait cette bulle que par les citations de Bertrand de Latour et du Père Odo de Gissey, mais grâce aux actives recherches que Mgr Wenzel^ le savant archiviste du Vatican, a bien voulu taire sur la demande de M. l'abbé Albe, on a retrouvé cet acte important dont nous reproduisons le texte sous le numéro XVII I des Pièces justificatives. On y verra qu'il a été copié d'une manière inexacte par Bertrand de Latour, mal interprété, et qu'il est loin d'avoir l'importance qu'on a voulu lui attribuer.

On sait que d'après l'usage suivi à la cour romaine, les bulles de cette nature se composent ordinairement de deux parties. La première, reproduit intégralement les termes de la supplique ou pétition qui les motive, souvent même avec la copie des documents qui l'accompagnent, mais sans aucune trace de discussion critique, de réfutation de documents antérieurs, sans vouloir donner aux traditions qu'elle rapporte une autorité dogmatique quelconque; on ne saurait donc lui attribuer une portée historique. Dans la seconde partie, la chancellerie pontificale analyse consciencieusement ses propres actes, c'est donc la seule qui doit être prise en considération ; elle renferme Ténumération des faveurs accordées aux auteurs de la requête.

Dans l'espèce, l'antiquité de la chapelle de Roc-Amadour et sa fondation par Zachée est attestée, non par le pape, mais par les signataires de la supplique qui se bornent à affirmer un fait dont ils ne montrent point la réalité et dont aucun historien n'a encore eu connaissance. Martin V ne discute point ; il ne donne aucune approbation. Il se contente après avoir transcrit, suivant l'habitude, la requête qui lui a été adressée à ce sujet, d'accorder, non pas parce que l'église de Roc-Amadour a l'origine dont on lui parle, comme le prétend Bertrand de Latour, mais uniquement « parce que les miracles opérés dans ce sanctuaire et les foules nombreuses qui s'y pressent le méritent », les indulgences qu'on lui a demandées.

On ne peut donc s'appuyer sur cette bulle pour établir l'identification de Zachée avec Amadour. Aussi quand les chanoines de cette localité voulurent prouver, vers 1656, Torigine apostolique de leur église sur Tautorité de ce seul acte et demander au pape certains privilèges, on ne tint aucun compte de ce document et on n'accéda point à leur désir. C'est ce qui résulte de la lettre d^un des correspondants de Tabbé Raymond de Fouilhac qui s'occupait de réunir des matériaux pour son Histoire de la province de Quercy^ restée à Tétat de manuscrit et conservée à la bibliothèque de Cahors. Voici le passage de cette lettre, datée de Paris le 25 février 1664 :

« Monsieur nostre maistre j'ai bien de regret de ne pouvoir

vous écrire autre chose, car je ne sais point d^autres auteurs sur ce sujet que ceux que le Père Odo cite. Ses citations me sont suspectes, car au chapitre 24, page 287, il rapporte un fragment d'une bulle de Martin V, où il dit que saint Amadour était disciple de Nostre-Seigneur, qu'il s'appelait Zachée. J'ai une copie de cette bulle qui n'en dit pas un mot. J'en ai pris une copie exacte ; elle fut faite et envoyée à Mgr Raffrol (?) à Paris, il y a bien sept ou huit ans, pour MM. les chanoines de Roc- Amadour, avec une autre de Pie 1 1 pour avoir occasion de demander certains privilèges qui leur ont été refusés (Signé) Duplés » (i).

La bulle de Martin V a donc été mal copiée et mal interprétée par nos historiens modernes ; ce qui le prouve encore c'est qu'un des successeurs de ce pape. Pie II, en délivrant, en 1463, une bulle en faveur du même sanctuaire n'aurait probablement pas négligé de rappeler les termes employés par son prédécesseur, s'ils avaient eu la portée qu'on veut leur donner aujourd'hui, au lieu de se servir simplement de ce qui est contenu dans les Actes du saint, à savoir « qu'une des chapelles de Roc-Amadour conservait le corps du bienheureux Amadour, disciple du Christ » (2).

On voit maintenant le cas qu'il convient de faire de cette bulle de Martin V et c'est seulement sur l'autorité de cet unique document que les écrivains qui s'occupèrent de Roc-Amadour au xvii® siècle ont établi la légende du saint en l'identifiant avec le Zachée de l'Evangile.

(i) Bibl. de Cahors. Liasse Fouilhac, feuilles détachées. Cette pièce a disparu depuis peu d'années et une simple fiche en constate l'existence. Mais M. Malinowski, professeur au lycée de Cahors, en avait heureusement pris une copie, vers 1876, copie qui se trouve actuellement aux Archives de M. Louis Greil, à Cahors.

(2) f in quarum una [capella], corpus bcati Amatoris discipuli Christi conserva-

tur ». Voir la copie de cette bulle aux Pièces justificatives^ n" XX.

Les plus notables de ces écrivains sont Bertrand de Latour (i), le jésuite Odo de Gissey et le carme déchaussé Bonaventure de Saînt- Amable qui ajoutent encore quelques détails secondaires, comme celui que rapporte le Père Bonaventure. Ce crédule religieux déclare qu'on découvrit avec le corps de saint Amadour, en 1 166, les lettres que saint Martial lui écrivait sous le nom de Zachée.

On serait bien en droit de demander quelques preuves de la véracité de ce fait, dont on ne commence à parler que cinq cents ans après la découverte des reliques du saint ermite, et qui était assez important par lui-même pour avoir été déjà signalé par tous ceux qui ont écrit sur saint Martial et sur saint Amadour (2). Toute la référence que peut en fournir le Révérend Père, c'est que le fait a été affirmé <c par un vénérable vieillard au Père Séraphin, religieux de son ordre, passant à Roc- Amadour » (3).

Voilà sommairement rappelés les principaux documents sur lesquels est édifiée la légende de saint Amadour. Bien qu'ils aient paru d'une autorité trop mince aux ecclésiastiques qui revisèrent, au xviii® siècle^ le Propre du diocèse de Cahors,pour insérer cette légende au bréviaire (4)^ elle a repris de nos jours une si grande faveur qu'il est nécessaire de l'examiner à fond et d'en discuter la valeur.

Date des Actes de saint Amadour. — Et d'abord quelle est la date de cette vie de saint Amadour? Se basant sur un élément nouveau de critique, le cursus ^ ou prose rythmée, M. Michel Bourrières a voulu la faire remonter au iv® ou v* siècle (5).

(i) Bertrand de Latour, loc, cit.^ cap. III. -- Baluze (Histor. Tutel.^ p. 80) apprécie ainsi, à ce sujet, cet auteur qui était son compatriote et son parent : t Quod observari dt'berc visum est adversus ridiculum incf>iumqtte fiL^^mcntum cujusdam e civibus nostris, qui mortutis est me puero^ qui frimus et solus omnium mortalium ausus est scribere illam; [ecclesiam Rupis Amaioris] a Zachceo sive Amatore fuisse fundatam in initiis Chrisiiance religionis ». Ainsi au dire de Baluze, qui s'est occupé si consciencieusement de l'histoire de Tulle et de Roc-Amadour, c'est Bertrand de Latour qui le premier a voulu établir cette identification • ridicule et absurde » de Zachée avec Amadour.

(2) • Quod a recentiorc auctore », dit le cardinal Baronius au commencement de ses Annales ecclésiastiques, t de rébus antiquis sine alicujus vetustioris auctoritate profertur, contemnitur ».

(3) Bonaventure de Saint-Amable, Hisl. de saint Martial, t. I, p. 5 1 7 et t. II, p. 286.

(4) Voir ci-après le paragraphe intitulé: Prétentions de l'Eglise de Levroux en la Possession du corps de Zachée. Tous les bréviaires de Cahors de 17 10 à 1852 considèrent saint Amadour comme un simple solitaire.

(5) Bourrières, Saint Amadour et sainte Véronique, Cahors, Laytou, libr., 1894, p. 378.

Le cursus^ ou prose rythmée, est caractérisé par certaines cadences, déterminées parle retour de syllabes accentuées, de sons forts, marquant la fin des phrases et même des membres de phrases, en usage dans la prose latine ecclésiastique. Mais indépendamment des syllabes longues et des syllabes brèves qui composent les mots de la langue latine, il y a ce que Ton appelle Vaccefit, que Ton plaçait au-dessus de la syllabe sur laquelle on devait un peu appuyer en parlant et surtout en chantant. Les Vies des saints, qu*on lisait ordinairement pendant les cérémonies religieuses, étaient presque toutes soumises au cursus.

Le cursus est donc l'application des règles établies pour fixer le nombre et la nature des syllabes longues ou brèves et la position de \ accent. De là, deux sortes principales de cursus : le cursus fnétrique fondé sur la quantité prosodique des syllabes, mais les règles en sont si variées et si lâches qu'il est très difficile de les comprendre et par suite de les appliquer, ainsi que nous l'écrivait M. Noël Valois ; et le cursus rythmique dépendant uniquement de V accent (i). Ce cursus était celui qu'on enseignait au moyen-âge dans les traités d'art épistolaire et qui était en usage principalement dans la chancellerie pontificale.

Le cursus fut employé couramment par les Pères de l'Eglise latine jusqu'au temps de Grégoire-le-Grand (590-604). A cette époque, il tomba à peu près en désuétude pendant près de quatre cents ans, pour être remis en honneur à la cour romaine parle pape Urbain II (1088- 1099). Il redevint à la mode, se maintint jusqu'au commencement du XV® siècle, et ses règles furent codifiées dans des manuscrits dont plusieurs sont parvenus jusqu'à nous. Mgr Bellet, et bien d'autres, ont pensé que tous les Actes antérieurs au xii® siècle et qui présentaient l'emploi du cursus ne pouvaient avoir été composés qu'au moins au VI* siècle, car ils ne pouvaient concevoir un texte écrit pendant l'absence du cursus^ c'est-à-dire du vu* à la fin du xi* siècle, présentant régulièrement les diverses cadences à la fin de toutes les phrases (2).

Mais le Père de Smedt a critiqué ces conclusions en montrant que l'usage de la prose rythmée tout en étant peu fréquent chez les

(i) La règle établie pour placer l'accent, ramenée à sa plus simple formule, peut ainsi s'énoncer : Tout mot de deux syllabes, sauf quelques rares exceptions, est accentué sur la pénultième. Tout mot de plus de deux syllabes est aussi accentué sur la pénultième quand elle est longue, et sur l'antépénultième, lorsque la pénultième est brève. Noël Valois, Etude sur le rythme des bulles f)ontîficales {Uibl. de l'école des Chartes, 1881, pp. 161 et 257).

(2) Bellet, L'ancienne vie de saint Martial et la f^rose rythmée^ Paris, 1897, P- ^-^'

Carolingiens, n'avait jamais cessé complètement; il a cité, à l'appd de son assertion, la Vie de saint Othmar, datée^u ix" siècle (i) et l'Ari tapodosis de Liutprand (2), composé au x^. Si dans ces ouvrages il 3 a des fautes assez nombreuses dans les cadences, on n'en rencontt pas moins un souci évident d'observer les règles du cursus {3). M. Noël Valois, auquel on doit en quelque sorte ta découverte da

Figure 5. — PoR

cursus rythmique et qui par suite fait autorité en la matière, constat^ à son tour que si l'époque du vu* à la fin du xi" siècle marque i

valerlândischen Geschichte, '

— On peut citer encore la TranslAlio s Rustkus, cl même la Vie de soinic Valérifl

bien des phra

I (ij Mcyer vûn Knonau, dans MJtthci p. D4, St-Gallen, 1670.

(j) Mon. Germati. hisl. Scr., t. III, p.

Uborii, les Passions des saints Firmu:

ccrilc dans le diocèse de Limoges, mal observé, oa l'y retrouve cependant ifiiscopuux, t. Il, p. 108.

U) AnalecU Bollandiana, t. XVI<l8()7), p. 501 cit. XVII, p, 287.

M. l'abbc Léonce Coiiturc, doyen de la Taculic des lettres à l'Institut caihollqui Toulouse, manifeste la même opinion en conslalanl que si le rythme semble s'exiler poi quatre siècles de la prose littéraire, on en trouve cependant des traces dans pli auteurs du viii< au ix* siècle. Le Cursus ou rythme prosaïque dans l» liturgie et lu lUt nlurc Je {Eglise liUne I,l\-vuc dei Qu^,\Uinf. bhlor., t. Ll ([81

mouvement en arrière pour le cursus, 11 n'a pas cependant entièrement disparu, mais que géaéralement il est plus ou moins mal observé lorsqu'on le rencontre (i). En nous faisant parvenir la notation des Actes de saint Amadour qu'il a bien voulu nous envoyer sur la demande

il nous écrivait : * Malgré tout ce qui a

de M. Robert de Lasteyrie, été dit dans ces derniers temps, j'éprouverai quelque scrupule à me ser\'ir du rj'thme pwur dater un document de ce genre -^, et il ajoutait : « C'est bien ainsi qu'on écrivait à la (în du xir ou au commencement du XIII* siècle « (2).

Tenons - nous en aux avantages bien déterminés et limités, dont nous parlerons dans la suite , que

■ésente cet élément de cri-

ique, sans vouloir les étendre outre mesure. Le cursus ne peut donc servir de moyen pour établir la date

»de la rédaction de ces Actes, qui n'est pas aussi reculée qu'on veut bien le

..,:,, . F-g. (,. - PoKiE DE i-'HoPirAi. CCÙlc intérieur).

dire; bien des observations

peuvent le faire constater.

Suivant l'opinion déjà relatée de M. Noc-t Valois, la Vie de saint Amadour ne saurait être antérieure de beaucoup à la fin du Xll' siècle. Le nom même de ce saint ne figure dans aucun document écrit avant celte époque. On ne le trouve ni dans le martyrologe dit de saint

t.Jt) Noël Valois, loc. cil. p, ajij, (ï) Signalons encore l'opinioi» de M, A- Giry. professeur â l'ifcolc des Chartce, qoi, H énumcranl 4 la page 462 de son Manuel de Diftomalique les avaniaties qu'on peut Mirer de l'ulude du cursus, ne parle pas de la possibilité de pouvoir s'en semr pour hier un ncle ; » La connaissante des lois du cursus peut servir cflics^cmcnt à améliofcr des Icttcs allércs par des copistes, à restituer des passagçs tronques, à déceler des Dterpolations ou raérac .1, discerner des fahifiealions i.

Jérôme^ ni dans celui de Bède, ni dans celui de Wandalbert de Prûn composé en 848, ni dans les recueils classîq^ues de Raban-Maur (842), d'Adon (après 860), d'Usuard (avant 869) et de Notker de Saint-Gall, ce dernier de la fin du ix* siècle (i).

Est-il admissible que le nom d'Amadour ait échappé à tous ces auteurs, si le saint était connu et si sa Vie avait exîstée à Tépoque où ils écrivaient ?

On ne connaît aucun manuscrit ancien de la Vie de saint Amadour ; elle n'est citée par aucun historien avant le règne de Philippe- Auguste, et le nom même de ce pieux personnage se rencontre pour la première fois (2) dans une chronique écrite du vivant de ce prince^ celle de Robert de Thorigny, appelé aussi Robert du Mont, parce qu'il fut abbé du Mont-Saint-Michel, en Normandie.

Celui-ci nous apprend « qu'en Tan 1166, un habitant de Roc- Amadour ayant manifesté le désir d'être enterré sous le seuil de la chapelle élevée à la Vierge, on trouva en creusant la terre un corps humain qui était intact. Convaincu », le chroniqueur ne dit pas pourquoi, « que c'était celui de saint Amadour, on le déposa auprès de l'autel pour l'exposer à la vénération des fidèles, De nombreux

(i) Voir CCS martyrologes dans les Acta SS^ nov. t. II, p. i et t. VII, p. 12, 20, 28, 35 et 46 ; Pairolo^y. lat., XCXIL, 797 ; CXXXVIII, 1293 ; CXXIII, 181 et 419; CXXIII, 599 ; CXXIV, 9 et CXXXl, 1 144.

(2) Il serait question de saint Amadour des la fin du x« siècle, d'après un texte attribué à Liutprand et reproduit dans les Acta SS. nov,, IV februarii, t. IV, p. 458. Voici ce texte :

« In fragmentis, quae Liutprando, sive Eustrando, vulgo attribuuntur, numéro CCIX, hoec leguntur : S. Amator conjux Veronicae, cui Dominus faciam suam expressam dédit, famulus sanctœ Virginis Mariae et Joseph et Domini bajulus ac nutritius, post discessionem ejus ad caclos, ejus hortatu S. Martialem cum conjuge secutus est ad Gallias, ubi, sicut viderat prope Nazareth eremiticas montis Carméli, eam vitam in editissimo monte secutus est. Vixit ibi multos annos, agens vitam magis cœlestem quam terrenam. Creditur decessisse anno LXXV, celebratur i die novembris. »

Ce passage, qui fait de saint Amadour un solitaire qui est venu se retirer dans les Gaules sur une monta^'nc très élevée^ ce qui ne répond pas à la vallée du Quercy, et où il aurait établi sa retraite, se trouve en effet dans l'ouvrage intitulé : « Liutprandi, sire

Eidrandi chronicon ad Traclemundum cdiium ex bibliothca Th. Tamajo de

Varias, Mantuîe Carpentanorum., Martinez. 1635, in-4 ». Il est inséré à la page 42 de la seconde partie, mais il n'a pas été reproduit dans l'édition des œuvres de Liutprand, donnée à Anvers, par H. de la Higuera et L. Ramirez de Prado, 1640, in-fol., parce qu'on ne le considère pas comme étant de cet auteur. La chronique publiée dans la première partie de l'édition de 1635 est généralement regardée comme l'œuvre d'un faussaire du XVI* siècle, Geronimo Roman de la Higuera. (Voir : N. Antonio, Bibl. hispana vetus^ 1. 1, 1788, p. 521-543, in-fol. et Wattcnbach. Deutschlands Gcschichtsquellen in Mittelalter, 6* édit., Berlin, 1894, ^- ï^ P- 489.)

miracles dont on n'avait pas encore entendu parler, se produisirent depuis lors en ce lieu, non par Tintercession du saint mais par celle de la Vierge » (i).

Robert de Thorigny résume ensuite quelques-uns des faits essentiels de la légende de saint Amadour, c'est à savoir qu'il était le serviteur de la Sainte- Vierge, qu'après l'Assomption il vint en Gaule où il mena la vie érémitique, que la tradition du pays était qu'il avait été enterré à Roc-Amadour, mais qu'au fond on ignorait l'endroit où reposait son corps (2)

On remarquera que plusieurs des traits les plus caractéristiques rapportés dans les Actes de saint Amadour, tels que son mariage avec Véronique, la conversion du duc Sigebert, son voyage à Rome et l'intervention de saint Martial, manquent dans le récit de Robert de Thorigny, ce qui autorise à dire, sinon que les Actes, tels que nous les connaissons, n'existaient point encore sous cette forme, du moins qu'ils étaient de date bien récente puisqu'ils étaient encore inconnus du chroniqueur.

Une autre considération vient confirmer cette manière de voir. Si les Actes de ce saint avaient existé lorsqu'eurent lieu en 1028 et 1031 les conciles de Limoges, auxquels assistait Dieudonné (3), qui, en sa qualité d'évêque de Cahors ne pouvait rien ignorer de ce qui intéressait son diocèse, et où fut discuté avec tant de véhémence la question de l'apostolat de saint Martial , on n'aurait pas manqué certainement de les produire. Aucun argument n'aurait été aussi puissant puisqu'il aurait été établi que saint Martial avait eu pour compagnon Amsrdour, le gardien même du Sauveur et le serviteur dévoué de la Vierge.

(i) a Anno ab incarnationc Domini MCLXVI, quidam indigena hujus régionis [pagi Cadurcensis] ad extrcma veniens, prccepit familic sue, divina forsitan inspiratione, ut in introitu oratorii [béate Marie] corporis sui glebam sepeliretur. Effosa itaque terra, corpus beati Amatoris integrum reperitur, et in ecclesia justa altare positum, integrum illud peregrinis ostendunt, et ibi fiunt miracula multa et antea inaudita per beatam Mariam. » Robert de Thorigny, Chronique^ édit. Bethmann, dans les Monum, German, hist. script.^ t. VI, p. 519.

(2) c Dicunt quidam, quod beatus Amator famulus béate Marie et aliquando bajulus et nutritius Domini fuit, et, assumpta piisima Matre Domini ad ethereas mansioncs, ipse Amator, premonitus ab ea, ad Gallias transfretavit et in prcdicto loco vitam eremeticam transegit. Quo transeunte et in introitu béate Marie sepulto, locus ille diu ignobilis fuit excepto quod vulgo dicebatur, ibi beati Amatoris corpus requiescere, licet ignoraretur ubi essct t. Robert de Thorigny, loc. cit.

i'^) Ann, Lemovicenses, éd. Pcrtz, Monum, German, hist, SS., t. II, p. 252. — Labbe. Concilia^ t. XI, col. 1195, ^^^^ ^^ 1231.

11 est donc bien probable que les Actes de saint Amadour ne sont pas antérieurs au xii® siècle ; en tous cas ils ne peuvent être plus vieux que la seconde moitié du x® siècle, ou les trente premières années du XI®, car ils sont visiblement inspirés de la légende Aurélienne qui ne remonte pas au-delà de cette date.

Nous aurons à parler plus longuement de cette légende. Disons pour le moment, comme le fait remarquer M. Charles de Lasteyrie (i) « queTévêque de Limoges, d'après le pseudo-Aurélien, aurait converti à Bordeaux, un certain comte Sigebert et sa femme Bénédicte (2). D'après Tauteur des Actes de saint Amadour, le saint ermite se serait chargé de ce soin et saint Martial se serait borné à baptiser les deux néophytes (3). De même, d'après le pseudo-Aurélien, le duc Etienne, appelé à Rome par Néron, à la tête de quatre légions, aurait été se prosterner devant saint Pierre (4) ; à en croire notre auteur, saint Amadour aurait fait ce voyage à la demande de saint Martial » (5). D'après la légende Aurélienne, saint Martial prévenu, par révélation divine, de l'heure proche de sa mort, se serait fait porter dans l'oratoire qu'il avait construit lui-même, dédié à saint Etienne, et où il rendit son âme à Dieu. Cette phrase est reproduite textuellement dans les Actes de saint Amadour ; le nom seul du patron de l'église est modifié: c'est la Sainte-Vierge, au lieude saint Etienne (6).

En outre , la légende Aurélienne raconte avec de minutieux détails le voyage de saint Martial en Aquitaine, son arrivée à Mortagne, la conversion et le baptême du comte Sigebert et de sa femme Bénédicte» à Bordeaux ; il est bien étonnalit que le nom même de saint Amadour ne soit pas prononcé, si les Actes de ce saint, lesquels

(i) Ch. de Lasteyrie, L'Ahbayc de Saint-Martial de Limoges^ Paris, Picard, 1901. p. 27.

(2) Légende Aurélienne^ éd. W. de Gray-Birch, p. 24. The life 0/ saint Martial by Au-relianus... Londres 1877.

(3) Voir ci-dessus, p. 16, leçon VL

(4) Légende Aurélienne^ cdit. déjà citée, p. 17. (s) Voir ci-dessus, p. 16, leçon Vil.

(6) « Beatus vero Amator... portari se in oratorium beatac Mariœ, quod ipse construxarat, fccit », est-il dit dans les Actes du saint. (Voir ci-dessus, p. 17, leçon IX).

« Beatus Martialis... portari se in oratorium, quod in honorera B. Stephani protomartyris construxerat, fexit », lit-on dans la légende Aurélienne publiée par W. de Gray- Birch. loc. cil , p. 36- Plusieurs manuscrits de cette légende offrent de légères variantes qui n'ont aucune importance. Ainsi l'édition de Beauxamis de 1566 porte après le mot Stephani : a prothomartiris consanguincique sui construxerat atque dcdicaverat, fecilque ibi... ». L'édition de Surius de 16 18, place le mot/tvi7 de la fin de la phrase, après les mots portari se qui se trouvent au commencement de cette même phrase.

reproduisent les mêmes faîts^ avaient existé avant l'époque où fut rédigée la légende du pseudo-Aurélien.

Valeur historique des Actes de saint Amadour. — L'âge des Actes de saint Amadour ainsi fixé, voyons quelle est leur valeur historique. Un fait frappe tout d'abord. Saint Amadour serait un disciple du Christ; il aurait vécu au premier siècle. L'auteur de 3a Vie nous apprend qu'il est contemporain de saint Martial, or il est bien établi aujourd'hui que saint Martial n'a pas vécu au premier siècle mais au troisième, et l'Académie des Inscriptions et Belles- Lettres, jalouse de maintenir intactes les saines traditions de la grandfe critique française du xviii*^ siècle, a toujours repoussé la doctrine opposée. C'est là un point trop intéressant et d'une importance trop grande pour qu'on ne nous permette pas une digression qui ne laisse pas d'appartenir à notre sujet.

Étude des arguments iwoqués pour placer l' apostolat de saixt Martial AU PREMIER SIÈCLE. — Les défenseurs de la vieille opinion qui met au premier siècle la mission de saint Martial appartiennent tous à cette école qui revendique le nom de traditionaliste et que ses adversaires appellent V école légendaire,

S'appuyant sur quelques textes des Pères qui montrent TEvangile se répandant avec une rapidité merveilleuse dans tout le monde connu des anciens, elle veut que presque tous nos diocèses aient été fondés, dès le premier siècle, par des évoques envoyés de Rome par saint Pierre lui-même, ou tout au moins par saint Clément son successeur.

A ce premier argument Yécole historique^ c'est-à-dire celle qui refuse d'ajouter foi aux pieuses traditions si elles ne sont appuyées sur des textes précis et sur des documents d'une antiquité indiscutable, répond que les textes invoqués par les traditionalistes ne doivent pas être pris au pied de la lettre. Ce sont souvent des phrases oratoires et des tours poétiques dont il ne faut pas presser rigoureusement le sens. On peut d'ailleurs en citer bien d'autres qui les contredisent.

Ainsi Origène (185-253) que l'on nomme fréquemment à ce sujet, dit dans l'un de ses ouvrages : « Beaucoup de peuples, non seulement parmi les barbares, mais aussi parmi les nôtres, n'ont point encore entendu la parole du Salut... L'Évangile n'a pas encore été prêché dans tout le monde et il n'est pas parvenu chez tous les Ethio-

pîens... Que dirons-nous des Bretons et des Germains qui habitent rOcéan?... Ce serait une témérité d'affirmer que l'Evangile a déjà été annoncé dans tout Tunivers en témoignage pour les peuples » (i).

A l'occasion d'un conflit survenu pour la prééminence entre les églises d'Arles et de Vienne, dix-neuf évêques de la province d'Arles, écrivant en 450 au pape saint Léon-le-Grand, rappellent comme un fait « connu par la Gaule entière et non ignoré par la sainte Eglise romaine, que la cité d'Arles est la première ville des Gaules qui a mérité de recevoir pour pontife saint Trophime, envoyé par le bienheureux apôtre Pierre, et que de là le bienfait de la foi et de la religion s'est répandu peu à peu, (paulatim) dans les autres provinces des Gaules » (2).

Les actes de saint Sernin, évêque de Toulouse, confirment le même fait. Tout en affirmant que le christianisme a été prêché dans les régions de l'Occident dès le premier siècle, ils constatent que la religion ne s'est répandue dans les autres parties des Gaules que peu à peu et graduellement (sensim et gradatim) (3).

A ce premier argument d'ordre général, facile à réfuter, comme on voit, l'école légendaire en ajoute d'autres particuliers à saint Martial. Les plus importants sont tirés :

I® D'un passage du Martyrologe de Florus.

2" D'une Vie primitive de saint Martial, dite Vita antiquior.

3® D'une seconde Vie du même saint, dite Vita prolixior.

4** Du Martyrologe d'Usuard et de la Vie de saint Alpinien.

S® D'une pièce de vers attribuée à Fortunat.

Nous allons examiner successivement chacun de ces arguments :

r Le Martyrologe de Florus. — Il est reconnu aujourd'hui que Florus de Lyon, qualifié de diacre par Wandalbert de Prûm, de prêtre

(1) Origène, In Math. Tractai. XXXIX, (Pairolog. lat., t. XIII, col. 1654).

(2) « Sane metropolitanse Ârelatensium urbi vêtus privilegium minime derogandum est, ad quam primtim ex hac sede Trophimus summus antistes, ex cujus fonte totœ Galliae fidei rivulos acceperunt, directus est ». Sirmond, Concil. antiq. Gallice I. 89. Patrolo*^. lat.^ t. LIV, col. 880. — Saint Augustin, qui mourut eu 430, est aussi formel. Il dit que de son temps toutes les nations n'avaient pas encore été évangélisées t « {Quelques unes avaient reçu la foi peu à f>eu et les autres^ en petit nombre^ avaient été subitement éclairées i. Au^ust. Epistol. CXCVII (alias LXXVIII;. Telle est aussi la même manière de voir de Sulpice-Sévère : Sub Aurelio, Antonini filiOf perseculio quinta agitata. Ac tune primum intra Gallias martyria visa, serius trans Alpes Dei religione suscepta ». Sulpit. Sever. Historia sacra, lib. II, cap. 32. Patrol. t. XX, col. 147.

(3) Hisl. de Languedoc, nouv. édit., t. II, Preuves, col. 30.

par Ratper de Sainl-Gall, mort vers 860, est l'auteur des Additions au Martyrologe de Bède. dont le texte original n'a pas encore été retrouvé mais dont on possède de nombreuses copies.

Pour prouver l'apostolat de saint Martial au premier siècle, on se base sur un passage de ce Martyrologe où on relate « l'inhumation dans la ville de Limoges de Tévêque Martial, l'un des 72 disciples du Christ »; d'après l'un des manuscrits, et « qui fut envoyé par saint Pierre à Limoges, pour y prêcher la religion chrétienne », d'après un autre manuscrit (i).

Malheureusement ce prétendu texte n'existe pas comme l'a démontré facilement Mgr Duchesne.

Ce que les anciens Bollandistes publièrent comme de Florus, dans le tome II du mois de mars, a été depuis longtemps écarté par leurs continuateurs (2). Mais ce texte existerait -il qu'il ne serait d'aucun secours dans la thèse soutenue. Les Bollandistes ne l'ont publié que d'après plusieurs manuscrits qui ne sont pas d'une haute antiquité. Quelques uns seulement de ces manuscrits parlent au 30 juin de saint Martial. Ils le font en reproduisant simplement le texte du Martyrologe hiéronymien, document contemporain de Grégoire de Tours en ce qui concerne la Gaule « Inhumation de saint Martial, èvêque et confesseur ». Trois autres de ces manuscrits complètent ce passage en disant que « saint Martial a été envoyé de Rome à Limoges par t apôtre saint Pierre ». Mais ce texte est tiré à peu près complètement de Grégoire de Tours, dont on a trouvé cependant le moyen de dénaturer la pensée ; le premier historien des Gaules dit simplement, mais d'une façon formelle, que « saint Martial fut envoyé par les évêques de Rome » et non par saint Pierre (3), ce qui est loin d'être la même chose.

L'un des exemplaires de ces trois manuscrits va plus loin. S'inspirant à coup sûr de la légende Aurélienne, il intercale ces mots : « qui fut un des y 2 disciples du Christ ». Il suffît de jeter un coup d'œil sur le texte des Bollandistes pour se rendre compte de cette

(i) Voir la note i de la page suivante.

(2) Voir les raisons de cette exclusion dans les Prolégomènes du martyrologe d'Usuard. par le P. Dussolier, ch. I. Col. 2. — Patrolog. lat.^ t. CXXIII, p. 484.

(3) fl Igitur s. Martialis episcopus, a Romanis missus episcopis, in urbe Lemovicina praedicare cxorsus est, eversisque simulacrorum ritibus, repleta jam urbe Dei crcdulitate, migravit a saeculo. 1 Gloria Confcssorum^ p. 27. Comparer ce texte avec celui de la note i de la page suivante.

différence d'attestation. Ces savants religieux ont même pris le soîn de mettre entre crochets les mots en question et d'ajouter en marge : « cette mention se trouve seulement dans le manuscrit d'Arras y> (i). Ainsi donc, le texte sur lequel on veut s'appuyer a été faussement attribué à Florus, et serait-il même de cet auteur que le membre de phrase en question, qui ne se rencontre que dans quelques rares manuscrits, est une interpolation de date relativement moderne, probablement du XII® ou du xiiP siècle. Ce qui le prouve, c'est que les martyrologistes postérieurs à Florus, Raban-Maur, Notker- le- Bègue et Usuard, tout en s'inspirant de ce prétendu texte, ne relatent point cette mention importante. Cette première preuve de l'apostolicité de saint Martial doit donc être rejetée.

2"* La Vie prifnitive de saint Martial. — D'après cette Vie, saint Martial aurait été envoyé de Rome dans les Gaules, et à Limoges en particulier, par saint Pierre, qui lui aurait adjoint deux compagnons dont elle ne fait point connaître les noms. L'un d'eux étant mort en route, saint Martial serait revenu à Rome pour informer de ce fait le prince des apôtres. Celui-ci lui aurait alors confié son bâton lui prés-^ crivant de le mettre en contact avec le corps du défunt qui ressuscite^ rait tout aussitôt. C'est ce qui arriva dit-on (lit viilgi fama testatur)^ car, comme le fait remarquer Mgr Duchesne, notre auteur n'en paraît pas très assuré. Arrivé à Limoges, Martial se livre à la prédication .et à la conversion. Grâce à lui, Valérie, jeune fille issue d'une famille noble, se fait chrétienne, mais elle est tuée par son fiancé encore paten dont elle refusait maintenant la main. Tout ceci raconté encore avec une certaine réserve, ut aiiint, perhibetur, ut fertur. Vient enfin la mention très rapide de la mort du saint, de celle de ses deux compa* gnons et de quelques détails relatés dans Grégoire de Tours'. Ici seulement le narrateur est sûr de ce qu'il raconte; il affirme sans avoir recours au témoignage de la rumeur publique, sans se servir des expressions : à ce que ton dit, d après ce que Pon racofite (2). . ..

(i) c Lcmovicas civitatc depositio Martialis cpiscopi, qui fuit unus ex scptua^nta duobus [in mss. Atrebalensi]; qui a Romana urbe à B. Petro in Gallias missus, in urbe Lcmovicina prœdicare cxorsus est; cvcrsisque simulacrorum ritibus, repleta jam urbe crcdulitatc, migravit a sacculo {in mss. Tornacensi et Ladiensi). i Bedœ Martyr, cum addidit. Flori. T^atrolo*^., t. XCIV, p. 961, — Cit. de l'abbé Duchesne, dans les Annales du Midif t. IV, 1892, p. 308.

(2) Abbé Duchesne, ibid., p. 296.

Pour tirer des arguments de cette \'ie, il est nécessaire de prouver qu'elle a été composée avant les écrits de Grégoire de Tours et c'est ce que Ton a essayé de faire en voulant la faire remonter au vi* siècle.

Un manuscrit de ce document, récemment découvert en Allemagne dans la bibliothèque de Carlsruhe (N" 135 de la Bibliothèque grandducale 1 par le D' Nùrnberger, et provenant de Tabbaye de Reichenau, île du lac de Constance, a été écrit par un certain moine Regimberlus mort en 846. Cette Vie est donc certainement antérieure au ix' siècle, sans remont<T toutefois à Tancienneté qu'on voudrait lui donner.

!>• chanoine Arbellot fait remarquer avec raison que les dernières phrases de la l'ie pripnitivc et que trois des miracles qui l'accompagnent dans les plus anciens manuscrits se retrouvent presque textuellement dans le De Gloria Confvssorum. Il est donc certain que Tun des deux écrivains s'est servi de l'autre; mais Tabbé Arbellot en déduit à tort que c'est Grégoire de Tours (5+4-594I qui a utilisé la Vie primitive (i). Cette conclusion est inadmissible. Comment supposer en effet, comme le fait observer Charles de Lastoyrie (21, qj*un auteur consciencieux comme Grégoire de Tours ait connu ce texte primitif et qu'il ait passé sous silence les nombreux détails quil renferme, entr*autres un fait aussi important que la mission donnée par saint Pierre à saint Martial d'aller ressusciter, au moyen de Taltourhemont du bâton qu'il lui confiait, son compagnon qui venait de mourir au moment de traverser les Alpes V 11 nous eut encore répété que Martial reçut sa mission de saint Pierre lui-même, au lieu de la faire tenir vaguement des évéques de Rome. Lui qui ne manque pas de faire connaître dans son De Gloria Martyrum que l'église de Hazas revendiquait de son temps l'honneur d'être contemporaine du Sauveur, aurait-il oublié de dire que celle de Limoges avait aussi des prétentions à une origine apostolique, si ce fait avait été relaté dans un écrit qui était entre ses mains?

On comprend fort bien par contre, du moment qu'il y a une parenté de textes manifeste entre I historien et le biographe, que l'auteur de la Vie primitive ait donné comme appendice à son récit les trois miracles du De Gloria Confessorum, Ils étaient fort édifiants et s'accordaient à men*eille avec la prétendue apostolocité de levéque de Limoges.

' j> Ch. de Latieyric, iw^\ o/., p. 10.

Aussi Mgr Duchesne en conclut que cette Vie de saint Martial est postérieure au temps où écrivait Grégoire de Tours (i).

3** Seconde Vie de saint Martial. — Cette Vie, dite Vita prolixtor, est beaucoup plus détaillée et beaucoup plus diffuse que la précédente. De Taveu même du chanoine Arbellot (2), elle a été attribuée faussement à Tévêque Aurélien, compagnon et successeur de saint Martial, et elle contient des détails fabuleux et de pure imagination. On l'appelle pour ce motif le Pseudo- Aurélien, le F aux- Aurélien, la Légende Aurélienne (3). C'est elle qui a donné naissance, ou peut-être encore qui a été fabriquée pour répandre dans le public Topinion nouvelle du prétendu apostolat de saint Martial.

Elle confirme les données de la Vie précédente, auxquelles elle ajoute de nouveaux faits, des noms réels ou fictifs et des détails inventés à plaisir : Saint Martial est baptisé par saint Pierre, son parent, « en même temps que Zachée et Joseph qui, par la suite, ensevelit le Seigneur ». Il assista à la résurrection de Lazare, et, contrairement au texte de l'Evangile, il se trouva à la Cène (4) où il fut chargé spécialement de donner au Sauveur « le manger et le boire, l'eau et les linges pour laver et essuyer les pieds des disciples ». Il

(i) Duchesne, dans les Annales du Midi^ t. IV (1892), p. 29$.

(2) Arbellot, Elude hist. sur V ancienne Vie de sainl Marital, dans le Bull, de la Soc, arch. du Limousin, t. XL {1892), p. 259.

(3) Cette légende publiée pour la première fois à Paris en 1566, par le carme Thomas Beaulxamis à la suite des Actes d'Abdias, se trouve dans Surius, éd. 1617, et est reproduite intégralement dans YHist. ecclésiast. d'Orderic Vital. La meilleure édition est celle qui a été donnée à Londres en 1877 par M. Walter de Gray-Birsch : The life oj saint Martial,

(4) Cette affirmation est opposée au récit de l'Evangile. Le texte de saint Luc est formel ; les douze disciples constituant le collège apostolique assistaient seuls à la Cène : € Et cum facta essct hora, discubuit, et duodecim apostoli cum eo • (c. XXII, v. 14). Or, une déclaration du concile de Trente, en 1546, dans sa section IV* qui a pour titre De editione et usu sacrorum Librorum, ordonne de s'en tenir à la lettre au texte de la Vulgate qu'on ne doit modifier sous quel prétexte que ce soit: Sacrosancta synodus,.. Statuit et déclarât ut hxc ifsa vêtus et vul^ata editio, quœ longo tôt sœculorum usu in ipsa Ecclesia probata est, in publïcis lectionibus, disputationibus, prcedicationibus et cxpositionibus pro aiithentica habeatur; et ut nemo illam rejicere quovis prœtexiu audcat vel prxsumat. » Dans la version des Livres saints, connue sous le nom de Vulgate, la seule officielle d'après ce canon, il n'est pas dit que saint xMartial ait pris part aux actes de la vie du Christ, qu'il ait assisté à ses miracles, à la Cène, à la Passion, etc. On doit donc rejeter ces suppositions inconsidérées et regrettables si l'on possède la moindre vénération pour le texte sacré des Livres.

Benoit XIV ne veut pas qu'on aille plus loin et s'inscrit contre Tapostolat de saint Martial. (De serv, Dei béatifie, lib. IV, pars II, c. XI, n' 37).

LES ORlGIiNES 35

étaît avec les apôtres lorsque le Christ leur apparut après sa Résurrection ; « il le vit manger un morceau de poisson grillé, puis un rayon de miel et mérita de recevoir une part des restes de ce repas ». La légende nomme cette fois les deux compagnons, Alpinien et Austriclinien, qui accompagnèrent saint Martial à Rome. Venu en Limousin par ordre de saint Pierre, il se rendit d'abord à Toulx- Sainte-Croix et y baptisa 3,600 personnes, puis à Ahun où, attaché à une colonne, il fut frappé de verges par les prêtres des Idoles. Après le martyre de Valérie, il convertit et baptisa 15,000 personnes avec le duc Etienne, fiancé et bourreau de la jeune Valérie. Ce dernier, appelé à Rome par Néron, vint à la tête de quatre légions se prosterner devant saint Pierre. Martial se rendit après à Bordeaux et convertit 2,800 personnes avec un certain comte Sigebert et sa femme Bénédicte ; de là il fut à Mortagne, où il séjourna trois mois, opérant partout de nombreux miracles. De retour à Bordeaux, il se dirigea vers Limoges. Prévenu de Theure de sa mort, par révélation divine, il se fît porter dans Toratoire quMl avait construit en l'honneur de saint Etienne, premier martyr, et rendit son âme à Dieu la quarantième année de la Résurrection de Notre-Seigneur.

Pour éviter des longueurs, nous omettons de parler de tous les miracles qu'on lui attribue et des détails souvent étranges et invraisemblables qui les accompagnent. C'est ce qui explique la sévérité des Bollandistes qui disent que ces Actes ont été maladroitement fabriqués et ne contiennent que des fables ridicules (i). Au dire de dom Bouquet, le savant écrivain de l'Eglise Gallicane: « A part le nom de Martial, tout le reste dans cette Vie est un tissu de fables » (2). Dom Ruinart émet la même opinion, dans son édition de Grégoire de Tours ; il affirme que les Actes de saint Martial, ainsi que les épitres qui lui sont attribuées, n'ont aucune autorité (3).

L'abbé Arbellot présume que cette seconde Vie de saint Martial a été composée au ix® siècle (4). M. Charles de Lasteyrie la croit plus

(i) « Prœterita etiam vita S. Martialis,tam fabulose insulseque compilata, quamvis eam ex variis manuscriptis intcr se operose coUatam a Rosweldo dare possumus ». Acta SS.^ t. V, junii, p. 357, n" jo.

(2) « Atque, si unum Martialis nomen exemeris, reliqua omnia ficta videbuntur ». Bouquet, Hisi. Ecclés. GalL, 1636, lib. I, c. XXIII, p. 44.

(3) « Ipsius acta, quae circumferuntur, nuUius videntur auctoritatis, nec majorem merentur epistolae ipsi attributae ». Ruinart, Gregor, Turon., Palrolog, iat,^ t. LXXI, col. 850.

(4) Arbellot, Etude hist.<, sur ^ancienne Vie ie saint Martial^ pp. 2 et 47»

moderne et il en donne les raisons suivantes : Au concile de Limoges de 1028, il est parlé de la Légende Aurélienne comme d'une œuvre faite depuis moins d'un siècle pour remplacer un texte antérieur (i) disparu dans un incendie et qui doit être identifié avec la Vie primitive. Or Adhémar de Chabannes mentionne en Tannée 952 un terrible incendie (2), qui semble bien être celui auquel il est fait allusion au concile de Limoges. C'est alors, sans doute, que fut détruite la Vie primitive de saint Martial, et les moines, après ce désastre, durent avoir pour première préoccupation de composer une nouvelle Vie de leur saint patron. Cette nouvelle Vie n'est autre que la Légende Aurélienne (3). Elle ne peut donc être plus ancienne que le x*" siècle.

4° Martyrologe ctUsuard et Vie de saint Alpinien. — Usuard, vers 875, a fondu dans son livre dédié à Charles-le-Chauve les martyrologes antérieurs et les a corrigés et complétés. Il parle des trois missions apostoliques de saint Valère de Trêves, de saint Front de Périgueux et de saint Georges du Puy. Il n'assigne aucune date à l'apostolat de saint Martial à Limoges, mais il fait mention d'Alpinîen et d'Austriclinien, les deux prêtres qui accompagnaient saint Martial en Limousin (4).

L'abbé Arbellot en conclut tout de suite que cette mention est tirée de la Légende Aurélienne, parce que le martyrologe d'Usuard « est le plus ancien monument qui appelle par leur nom les deux compagnons de saint Martial » (5).

S'il en était ainsi, la Légende Aurélienne aurait été faite avant Tannée 875. Mais Térudit chanoine est encore ici dans Terreur ; la Vie de Tun de ces deux compagnons, celle de saint Alpinien, est antérieure à cette légende.

(i) € Soient dicerc nonulli vitam ejus veterranam, quando hic loco arsit, périsse inccndio, in qua nihil horum legisse..,.. novam commentatam a quodam monacho ante hos C annos ». Adhcm. de Chabannes, Lettre sur VA'postolicitè.., (Migne, Patrolog. lat.y t. CXLI, col. 95-97).

(-») Adhcm. de Chabannes, Commemoratio abbatum S. Marltaiis, éd. Duplès-Agier, Paris, 1874, p. 4.

(3) Ch. de Lasteyrie, loc. cit., p. 14.

(4) « Lemovicas civitate, sancti .Marcialis episcopi, cum duobus presbyteris Alpiniaao et Stratocliniano (sic) quorum vita miraculorum signis admodum effulsit i. Usuardi Martyrolog., 30 junii, Patrol. lat., t. CXXIII. Cit. de l'abbé Chevalier, loc, cit., p. 50.

{5} Abbé Arbellot, Etude hist , p. 39.

- jtj

En effet cette Vie a été écrite avant 851, car cette année là (i), les reliques du saint, qui avaient été conservées jusqu'alors dans la crypte de Saint-Martial, furent transportées, par les abbés Dodon et Abbon, dans Tlndre, à Ruffec, qui était un des membres de l'abbaye de Limoges (2). Or, elles étaient encore à Limoges quand écrivait l'auteur anonyme de cette Vie, puisqu'il raconte en terminant que le tombeau de saint Alpinien était placé à côté de celui de saint Martial (3).

La Vie primitive de saint Martial contient le récit du curieux miracle opéré par l'attouchement du bâton de saint Pierre, relatif à la mort puis à la résurrection de saint Alpinien. Si cette Vie primitive du premier évêque de Limoges avait été composée avant la Vie de saint Alpinien, le biographe de ce saint, comme Ta remarqué Charles de Lasteyrie, n'aurait pas manqué de faire mention d'un événement qui était de nature à donner un si vif éclat à son récit (4).

On est donc en droit de croire que la Vie de saint Martial a été écrite bien après celle de saint Alpinien.

Observons en outre qu'Usuard n'accorde pas à saint Martial le titre d'apôtre mais simplement celui d'évêque. Ce fait est d'autant plus significatif qu'avant de parler de ce saint, il mentionne d'abord, sous le 30 juin, le martyre de saint Paul, puis celui de Lucine, disciple des apôtres.

5° Les Vers de Fortu7iat, — On a attribué à Fortunat, poète latin, né entre 530 et 540, mort à la fin du vi® ou au commencement du VII* siècle et par conséquent contemporain de Grégoire de Tours, dix-sept vers dans lesquels saint Martial est qualifié du titre d'apôtre. Nous donnons la traduction de ceux de ces vers qui sont les plus caractéristiques :

« Les Actes très sincères de saint Martial se lisent ici. Quel est l'homme même le plus docte, qui pourrait dignement, en prose, ou en

(i) La date de cette translation doit être 851 ou 852, et non celle de 805 ou 845 comme plusieurs auteurs l'ont relaté, En 845, Abbon n'était pas encore abbé de Saint- Martial, et Dodon, qui se démit de ses fonctions en 85 i, mourut peu de temps après.

(2) Ada Sanctorum, t. 111, d'avril, p. 485.

(3) Labbc, Nova biblioth. mss., t. II, p. 474

(4) Charles de Lasteyrie, L Abbaye de Saint-Martial de Limoges^ Paris, Picard, 1901, p. 10.

vers habilement mesurés, dire, dans une page ornée de quelques paroles, combien est grand le mérite de cet illustre apôtre? » (i)

Le chanoine Arbellot a avancé que Tensemble de la poésie avait été inspiré de la Légende Aurélienne (2), ce qui reculerait de beaucoup la date que nous avons attribuée à cette dernière.

Mais il est reconnu aujourd'hui que ces vers ne sont point de Fortunat, et qu'ils ont été composés après coup pour servir de prologue à la Vie de saint Martial. Aussi M. Léo qui a récemment étudié et classé tous les manuscrits de ce poète dans les Monumenta Germaniœ a exclu les vers en question des poésies authentiques de Fortunat, d'accord en cela avec Tabbé Bourassé, d'Ozouville et Quicherat (3).

On ne rencontre en effet cette pièce de vers que dans cinq manuscrits des XI® et xii® siècles, mais seulement en tête ou à la suite de la Vie de saint Martial. Quatre de ces cinq manuscrits ne font point connaître le nom de l'auteur; un seul, qui se trouve à Florence, attribue ces vers à Fortunat, et c'est sur la foi de ce manuscrit alors le seul connu, que le cardinal Luchi les inséra dans son édition des œuvres de ce poète, publiée en 1786. Il est probable, ajoute Mgr Duchesne auquel nous empruntons ces renseignements, qu'il eût été plus réservé s'il eût eu connaissance des autres manuscrits, et cette attribution que présente seulement le manuscrit de Florence n'a pas une bien grande valeur (4).

Au surplus les prétendus vers de Fortunat seraient-ils authentiques qu'ils ne fourniraient aucune preuve pour établir l'apostolat de saint Martial.

Pour qu'il en soit autrement il faudrait admettre avec le chanoine

(i) « Martialis résonant hic veracîssima gesta.

Quis hominum digne valeat doctissimus unquam Quanti sit meriti praeclarus apostolus istc Dicere, vel prosa vel pulchri carminé metri, Quo saltem modicis dccoretur pagina verbis ? »

(Migne, Palrolog* lat., t. LXXXVIII, p. 115). Dans le ms de Florence le premier vers est faux: « Martialis résonant hic sanctissima gesta .• 11 se trouve dans les autres manuscrits tel que nous le donnons.

(2) Arbellot, Etude hist. sur Vancien. Vie de saint Martial, (Bull, de la Soc. hist. et arch. du Limousin, t. XL (1892), p. 222).

(3) Lettre du 26 mars 1855^ relatée par l'abbé Arbellot dans VEtude hist... déjà citée, p. 2 $8.

(4) Abbé Duchesne, dans les Annales du Midi, t. IV (1892), p. 306,

Arbellot (i) que par les vers précités on doit entendre que Martial est véritablement un apôtre dans le sens strict du mot, c'est-à-dire un des soixante-douze disciples du Christ. Mais cette expression est aussi employée dans le langage ecclésiastique pour désigner, par une extension purement grammaticale, le premier missionnaire d'une contrée, et souvent même tous ceux qui y sont envoyés pour prêcher, car « apôtre signifie envoyé » suivant la définition du pape Jean XIX (2). Ainsi saint Denis^ mort vers 270, est appelé Tapôtre des Gaules; saint Augustin, mort en 604, Tapôtre de l'Angleterre; saint Boniface (680-755), l'apôtre de l'Allemagne; saint François Xavier (1506-1556), l'apôtre des Indes et du Japon. Rien n'autorise donc à renfermer ce mot dans les limites de sa signification la plus étroite.

L'école historique ne se contente pas de réfuter les arguments qu'invoque l'école légendaire pour placer au premier siècle la mission de saint Martial, mais elle en apporte d'autres à son tour qui permettent d'établir que cette mission n'a eu lieu qu'au iii** siècle seulement.

Le principal est tiré d'une phrase bien connue de Grégoire de Tours, le père de notre histoire nationale :

« En ce temps, sept évêques furent envoyés pour prêcher dans les Gaules, comme le rapporte l'histoire de la passion du saint martyr Saturnin qui nous apprend que suivant une tradition digne de foi : « sous le consulat de Dèce et de Gratus la ville de Toulouse eut pour premier pasteur saint Saturnin ». Voici ceux qui furent envoyés : Catien à Tours, Trophime à Arles, Paul à Narbonne, Saturnin à Toulouse, Denis à Paris, Austremoine à Clermont et Martial à Limoges » (3).

(i) Arbellot, Dissertation sur r apostolat de saint Martial^ p. 72; Documents inédits sur Cafostolat de saint Martial, p. 10.

(2) Dans sa lettre adressée à l'évcquc de Limoges en 103 i et dans laquelle il reconnaissait qu'on pouvait donner à saint Martial le titre d'apôtre, le pape Jean XIX s'empresse d'expliquer ce qu'il entend par cette concession : t Cum igitur apostololi nomen non sit numeri sed suflfragii, quicunque révélante Deo ad prœdicandum mittitur, et sua pia exhortatione et exemplo commissum sibi divinitus populum a potestata diaboli libérât, non incongrue apostolus dici potest, quia apostolus missus dicitur ». Patrolog. lat., t. CXLI, col, 1 149.

(3) c Hujus [Decii] tempore, septem viri, episcopi ordinati ad praedicandum, in Gallias missi sunt, sicut historia passionis sancti martyris Saturni denarrat. Ait enim : « Sub Decio et Grato consulibus, sicut fideli recordatione retinetur, primum ac summunii

Cette phrase qui rapporte la mission de saint Martial et des autres évêques au temps de Dèce, c'est-à-dire au milieu du m* siècle et qui ainsi frappe en plein le système légendaire, a été l'objet de vives critiques. On s'est évertué à montrer que plusieurs de ces évêques vivaient à une époque antérieure et de là on a voulu conclure à l'inexactitude absolue de la phrase entière.

Les contradictions relevées dans ce texte s'expliquent facilement ainsi que l'a montré Emile Mol i nier :

« Pour les faits antérieurs à son époque, Grégoire de Tours en puisait la connaissance dans des relations écrites, nous en avons la preuve, et lorsqu'il écrivit le passage objet de tant de controverses, il avait entre les mains, non seulement les Actes de saint Saturnin, tels qu'ils nous sont parvenus (i), et dans lesquels on lit la date qu'il a si fidèlement transcrite : Sous le consulat de Dèce et de Grattis, etc., mais d'autres documents, tels que dyptiques et vies de Saints, dans lesquels saint Catien évèque de Tours, saint Trophime évêque d'Arles, saint Paul évéque de Narbonne, saint Denis évêque de Paris , saint Austremoîne évéque de Clermont et saint Martial évêque de Limoges étaient notés comme ayant été envoyés dans les Gaules, par les ùvèqiies de Rome, pour y prêcher la parole

Tolosana civilas sanclum Saturninum habcrc cocpcrat sacerdotcm.u Hi ergo missi sunt: Turonicis , Gratianiis episcopus ; Arclaicnsibua, Trophimus cpiscopus ; Narbonae, Paulus cpiscopus; Tolosac.Saturninus cpiscopus; Parisiacis, Dionysius episcopus; Arvernis, Strcmorius cpistfopus; Lemo\icinis, Mariialis est dcstinalus cpiscopus •. Grég. de Tours, Historié Fraiicoriiin, 1. 1. c, XXX.

(i) Voir CCS Actes dans Vtlifl. de L^n^'iiedoc, nouv, cdit., t. Il, col. 29.

divine. Voulant introduire dans son œuvre la connaissance de ce fait, il recueillit le nom de ces six évêques et les joignit à celui de saint Sernin ; mais ne trouvant qu'une date donnée par les Actes de ce dernier, il la transcrivit à la suite. Les autres documents ne paraissent, en effet, lui avoir appris que les noms des six évêques et la mention qu'ils avaient été envoyés par les évêques de Rome. Ainsi, dans le passage qui nous occupe, Grégoire de Tours s'étend longuement sur saint Sernir Pour les autres évêques il se montre d'un laconisme qui ne peut lui avoir été commandé que par cel ui des sources dont il pouvait disposer; la preuve qu'il en est ainsi, c'est qu'ailleurs, lorsqu'il vient à parler, en particulier, d'un de ces six évêques, il répète ses propres expressions et ne s'étend pas davantage... Il ne ressort donc pa; nécessairement du passage de Grégoire de Tours que la mission des sept évêques ait été simultanée. Cequi seul est certain c'est

que saint Sernin fut envoyé ou mourut sous Déce en 250. Ses Actes le disent formellement et Grégoire le répète. Quant aux autres, la plupart d'entre eux, saint Gatien, saint Denis, saint Austremoine et saint Martial ont dû être ses contemporains, mais saint Trophime assurément et peut-être saint Paul, sont un peu plus anciens.

IjiI Uttiltri ptihlli

t (Côté extcr >r MM. Ginu.i

« Pour saint Trophime, le fait n*est pas douteux : saint Cyprîen, évêque de Carthage, dans une lettre adressée en 254, au pape Etienne^ nomme un évêque d'Arles, Marcien, qui était tombé dans l'hérésie. Cet évêque est noté comme le troisième en rang sur les catalogues de Téglise d'Arles, ce qui porte au commencement du troisième siècle environ Tépoque de la mission de saint Trophime » (i).

Au surplus, le savant évêque de Tours, ainsi que l'ont déjà fait remarquer plusieurs critiques, n'a jamais méconnu la première mission des temps apostoliques. Il écrit lui-même que les « éléments de la foi naquirent dans les régions des Gaules dès l'origine de la religion catholique » (2).

Mais il est certain que si le christianisme s'est rapidement propagé dans les contrées d'un accès facile, comme la Provence et la vallée du Rhône constamment traversées par le mouvement romain^ ou dans la Narbonnaise, grâce à ses relations incessantes avec Rome par la Méditerranée, il a pénétré bien plus tardivement dans les régions pauvres^ montagneuses et peu fréquentées du plateau central.

D'autres preuves évidentes viennent combattre la mission apostolique de saint Martial. Si ce saint avait été envoyé dès le premier siècle, par saint Pierre, avec le titre d'apôtre de toute l'Aquitaine ; si tous les faits miraculeux qui auraient accompagné son arrivée dans les Gaules étaient arrivés, les écrivains antérieurs à Grégoire de Tours en auraient certainement parlé. Mais tous gardent à ce sujet un silence absolu: Saint Irénée(i5o?-202 ?), Tertullien (160-240), Eusèbe de Césarée (267? -338?), Lactance mort vers 340, saint Hilaire évêque de Poitiers (-J* 366) , Orose auteur latin du commencement du v« siècle, et Sidoine Appolinaire (430-484) qui le premier fait mention de l'Eglise de Limoges, s'étendent tous sur les progrès plus ou moins rapides de la religion chrétienne, mais aucun d'eux ne prononce même le nom de saint Martial.

Est-il admissible qu'un des plus anciens écrivains de notre histoire ecclésiastique de France, Sulpice-Sévère, né en Aquitaine vers l'an 363, ait ignoré ou passé sous silence le fait de la mission apostolique de saint

(i) Histoire de Languedoc, nouv édit., t. I, p. 289, Note de M. Emile Molinier.

(2) Hisior. Franc. IX, 39 Cf. Lettre d'Euphronius de Tours et de six autres évêques à sainte Radegonde, apud Sirmond. Concil. antiq. Gall., I, 348. Ailleurs il dit (De Glor. Confess. I, 56) que saint Eutrope martyrise à Saintes, fut envoyé dans les Gaules par le pape Clément qui le sacra pontife.

Martial, dans son propre pays, dès le premier siècle, si ce fait reposait sur une réalité, lui qui dans ses nombreux écrits, et notamment dans la vie de saint Martin, entre dans une foule de récits merveilleux d'une bien moindre importance?

Rurice qui fut ordonné évêque de Limoges vers 484, se serait-il exprimé avec tant de modestie au sujet du rang peu élevé de sa ville épiscopale si tout ce que Ton veut bien dire sur saint Martial avait existé? lui qui proclame « qu'il vaut mieux que le siège reçoive le lustre de Tévêque, que Tévêque du siège » (i).

On doit donc supposer avec vraisemblance que lorsque Grégoire de Tours écrivait que saint Martial n'était venu qu'au iii« siècle, il ne faisait que reproduire les traditions en vigueur de son temps. Et ces traditions se sont perpétuées après lui.

Le martyrologe hiéronymien^ document contemporain de notre auteur, ne donne à saint Martial que le titre d'évêque et de confesseur et non celui d'apôtre. Il en est de même du martyrologe de Raban-Maur, composé vers 845. Plus tard l'évêque de Limoges Jourdan de Laron affirme tout d'abord dans une lettre adressée à Benoit VIII, en 1024, que saint Martial avait été considéré jusqu'à ce moment comme simple confesseur, sentiment que partageaient tous les moines de son monastère (2), et si plus tard il cherche à atténuer la portée de ces paroles si significatives ce n'est probablement qu'à la suite de la pression énergique qui fut exercée sur lui par les membres du concile qui voulaient faire prévaloir l'opinion opposée.

Il est à remarquer que dans tous les manuscrits connus, antérieurs au XII* siècle, lorsqu'on trouve la qualification d'apôtre donnée à saint Martial, cette qualification a toujours été Tobjet d'une interpolation ou d'un grattage, souvent maladroit, qui ne peut échapper à la vérification la plus élémentaire.

(i) • Quia si aliis nomem urbium prœstat auctoritas, nobis auctoritatem demere non débet urbis humilitas. Siquidem multo melius multoque eminentius est, civitatem de sacerdote, quam sacerdotem de civitate noscere ». Rurici epist...frati Cœsario episcopo. Pairolog. laf., t. LVIII, col. 109.

(2) Ut, queroadmodum multitudini novitas vidcbatur, ita contra hanc altéra quidcm res nova, sed magnifica et gloriosa, adversus omnes œmulos conlirmaretur... Cum in nonnulis per Galliam Ecclesiis de hoc verbo murmur fieret, et quidam dicerent : Quomodo potest apostolus esse? » Acia Concil. Lemovic. 11. — Patrolog. lat.^ t. CXLll, col. I 37!>. — « Hi omnes pro sanctissimo confessore eum habuerunt. Similiter omnes abbales in ejus monasterio habitantes usque in hodiernum diem. 1 Epist, Jordani ep. ad Bcnedictum papatn VIII. Pair, lai., t. CXLl, col. 1 1^8.

Ainsi le chanoine Arbellot rapporte qu'Adhémar de Chabannes, lors de sa fameuse discussion avec Benoît de Cluse, au sujet de Tapostostolicité de saint Martial, montra à son contradicteur une composition liturgique anonyme qui remontait à l'année 852 et dans laquelle il signala ce verset : Cives caelicolae ut colle gant; omnts suuni titi apostolum Aquitania ; « les habitants du Ciel considèrent saint Martial comme un collègue ; l'Aquitaine entière l'honore comme son apôtre » (i).

Mais ici apôtre est pris au sens historique et non au sens liturgique. Nous nous sommes déjà longuement étendu sur ce sujet ; on désigne très souvent par le mot apôtre le premier missionnaire qui a évangélisé une contrée. Saint Martial est désigné dans le verset comme un apôtre local, suum apostolum ^ et non comme un apôtre au même rang que les 72 disciples du Christ Le manuscrit qui reproduit cette séquence (2) fournit un argument en faveur de cette interprétation assez évidente du reste par elle-même.

Au verso du folio 32, d'après l'observation de Mgr Duchesne, se trouve une longue litanie où les saints sont invoqués dans Tordre suivant :

« S. Michael. S. lohannes. S, Petre. S. Paule. S. Andréa. S, Symphoriane ? (ou Stéphane). — 5. Leodegari, S. Dionisii. S. Maurici, S. Martialis. S. Martine, S. Elari, — S. Gregorîi. S. Valeria. S. Félicitas. S. Perpétue. S. Agnes. S. Agatha. »

Tous les mots que nous avons mis en caractères italiques ont été grattés et on en devine tout de suite le motif. On voulait empêcher de pouvoir constater dans ce vieux livre, provenant de l'abbaye de Saint- Martial, que le premier évêque de Limoges figurait, non point parmi les apôtres, mais en tête des confesseurs. Le grattage toutefois n'a pas été assez profond pour rendre les réactifs insuffisants. Du reste sans réactif aucun, la fraude est assez claire pour que l'abbé Lebœuf l'ait notée en tête du manuscrit. Le catalogue imprimé mentionne aussi le grattage et l'intention (3).

Le chanoine Arbellot cite encore un manuscrit du martyrologe de Wandalbert, qui serait de Tan 950, où se trouve le vers suivant:

(i) Arbellot, Documents inédits sur l'apostolat de saint Martial^ p. 50.

(2) Cette séquence se trouve dans deux mss de la Bibl, nat., ancien fonds latin ; l'un du x« siècle, n° 1240 ; l'autre du xi% n* 887.

(3) Abbé Duchesne, dans les Annales du Midi, t. IV (1893), p. 312.

Martiaîis pridie [kalendas julii] Lemovicas apostolus ornât. Au jour de l'octave de saint Martial, on lit aussi ; Octava sniicti Martiaîis apostoli. Mais le vers cité, ajoute Mgr Duchesne, n'est pas de l'écriture primitive ; H a été écrit sur une ligne grattée avec soin. Il n'est pas douteux que cette ligne ne contînt le texte primitif de Wandalbert, celui que présentent les autres manuscrits de cet auteur : Lemovîcum pridie colitur Martiaîis honore. En outre le qualificatif apostoli après les mots octava sancti Martiaîis a été rapporté de seconde main (i).

Ces retouches intéressées ne sont pas les seules, poursuit l'érudit prélat que nous nous plaisons à citer souvent. Après le martyrologe, ce manuscrit limousin contient un certain nombre de messes.

Dans celle de saint Martial, on constate que les titres coufessoris atque pontifias ont été grattés en quatre endroits et qu'un cinquième grattage moins étendu a fait disparaître un titre moins long confessor ou episcopus.

Dans un acte d'association du x" siècle, entre les moines de Cluny et les abbés de Saînt'Martial de Limoges, le nom à.^apdtre est joint aux mots sanctissimi Martiaîis. L'original de cet acte, dont Bonaventure de Saint-Amable rapporte la teneur (2) est con- ^"-"'^ mtcikur)

serve à la Bibliothèque nationale,

fonds latin n" 5 ; on y constate aussi qu'au mot apostoli il y a eu un grattage pour faire disparaître l'ancien titre confessoris (3).

(1) Abbé Duchesne. loc. cit.. p. ^14.

(3) Bonaventure de Satnt-Amable, Histoire de 1

(î) Abbé Duchesne, ibiiem. — Mgr Barbier de

un magnifique bréviaire que possède le grand s<

par les ordres d'Anne de Prye, abesse de la Trii

oraison, le copiste en parlant de saint Martial a<

B. de MoatauU. La légende de saint Martial dans le brê

ainl Marfial. t. T, p. 589.

Montault fait la même remarque sur minairc de Poitiers et qui fut transcrit ité de 1444 ù i;oo. Dans la promicrc ait écrit confesseur et fionlije ; dans la pour y substituer celui d'apôtre.

a Trinité de Poitie,

Ces retouches, qui n'avaient d'autre but que de dénaturer le sens des textes primitifs, se faisaient parfois sans aucune dissimulation et nous voyons un abbé de Massay en Berry^ Azenaine, qui assistait l'archevêque de Bourges au concile de Limoges, se vanter, comme un acte recommandable, d'avoir ainsi dénaturé des litanies au profit de saint Martial (i).

Le zèle emporté de ces gratteurs, font remarquer les Bollandistes de Bruxelles, a fait commettre à Tun d'eux une bévue qu'il est intéressant de signaler. Il s'est donné la tâche d'efîacer des manuscrits les passages où Martial est appelé simplement évêque^ pour remplacer ce mot à l'occasion par celui à!apôtre. Or, en un endroit du livré des miracles de saint Martial il est question du matriculaire Loup « que Dieu », disait l'auteur, « avait prédestiné à être évêque (antistitem) de Limoges ». Notre fervent défenseur de l'apostolat n'a pas vu Q^ autistes, à cet endroit, se rapportait à Loup et non pas à Martial, et il a fait disparaître ce mot que sa piété trouvait trop peu élogieux (2).

M. Edmond Le Blant a apporté dans toutes ces discussions sur nos origines un élément nouveau qu'il a le premier utilisé et qui vient confirmer les données des écrivains classiques. C'est le recueil des inscriptions chrétiennes antérieures au vu* siècle et découvertes dans les différentes parties de la Gaule. Nous reproduisons son raisonnement :

« Si^ comme quelques-uns le pensent, l'évangélisation avait, dès le premier siècle, éclairé toute la Gaule^ les inscriptions des fidèles devraient s'y montrer dans toute son étendue. Il n'en est pas ainsi : la région du Rhône où vinrent prêcher les disciples de saint Polycarpe est celle qui possède le plus grand nombre de ces monuments (inscriptions lapidaires), rares ou absents dans les autres provinces.

« J'ajoute, et ce fait matériel concorde avec l'expression des Actes de saint Saturnin^ sensim et gradatim ^ que, sauf pour la célèbre épitaphe d'Autun, les premiers de nos marbres chrétiens, inscriptions et sarcophages^ appartiennent aux localités les plus voisines de la

(i) a Postquam abbas cxtiti, in laetaniis quae inter vos scriptae sunt, ubicumque eum potui reperirc scriptum in ordine confessorum, mox emcndare curavi, et abstuli nomea cjus de gradu in quo non est, et misi in gradu apostolico, in que eum Deus misit 1. L. Dclisle. Notice sur les mss. originaux d'Adhémar de Chabannes (1896;, p. 22,

(2) Analecta Bollandiana^ t. XII (1893), p. 465. Cf. Science cath., t. IV, p. 69.

mer, Marseille, Aubagne, la Gayole, Arles, et que Tantlquité de ces monuments décroit à mesure que l'on s^éloigne de la Méditerranée. « C'est là une confirmation des données historiques qui montrent, dans le Sud de la Gaule, les premiers pas de TEvangélisation, la foi se répandant plus tard dans le reste de notre patrie. Les découvertes à venir ne feront, j'en ai la confiance, qu'appuyer par des preuves nouvelles la généralité de ces résultats ». Ainsi disais-je il y a trentetrois ans ; les fouilles sont venues nous apporter, depuis, de nombreuses inscriptions et l'état des choses est demeuré le même. Sur les 350 inscriptions que contiendra notre nouveau recueil, 135 appartiennent à la Viennoise, à la Seconde-Narbonnaise, aux Alpes-Maritimes, c*est-à-dire aux provinces les plus voisines de l'Italie, d'où Tévangélisation nous est surtout venue » (i).

Donnons aussi un argument assez curieux qui vient s'ajouter aux preuves de l'existence de saint Martial au m* siècle.

Il existe au Moutier d'Ahun (Creuse) une borne milliaire qui a été conservée par les soins éclairés des moines de cette abbaye. Cette borne, objet d'une pieuse vénération de la part de nos pères, serait, d'après une antique tradition, la colonne à laquelle saint Martial fut attaché et flagellé par les prêtres des Idoles, ainsi que le rapporte la légende de ce saint. D'après le Père Bonaventure de Saint-Amable, Adhémar de Chabannes, dans ses écrits, a consigné cette tradition que confirmeraient les deux anneaux en fer qui existent encore et qui sont scellés de chaque côté de la borne.

Or, ce milliaire, ainsi que l'a établi P. de Cessac, fut dédié, d'après l'inscription qu'il porte^ à l'empereur Gordien III, l'an 240 de notre ère, date qui concorde parfaitement avec celle attribuée par Grégoire de Tours à la mission de saint Martial (2).

Mentionnons en dernier lieu un fait qui au point de vue religieux a bien son importance, c'est que le pape Pie IX, par un décret rendu le 18 mai 1854, sans discuter la question historique ou dogmatique, mais pour confirmer simplement un ancien usage, donna l'autorisation de continuera rendre à saint Martial les honneurs qu'on rendait à un apôtre, mais il ne décida pas comme l'articulait avec insistance

(i) Edmond Le Blant, VEpigraphie chrétienne en Gaule et dans i* Afrique romaine, Paris, 1890, p. 41.

(2) P. de Cessac. Les inscriptions des bornes milliaires de Saint'Léger'-Magna:ieix et du Moutier d*Ahun. dans le BulL de la Soc, arch. du Limousin, t. .XIX (1869), p. 39.

la requête de Mgr Buissas, évèque de Limoges, que saint Martial était l'envoyé de saint Pierre et l'un des 72 disciples du Christ, et cette réserve du souverain pontife est bien significative.

L'évêque de Limoges avait en effet écrit au Souverain Pontife en 1853: «... L'antique église de Limoges se trouve dans une position particulière: fondée par saint Martial, l'un des 73 disciples, qui fut , , , envoyé par saint Pierre,

^^^H^^H a toujours honoré

W^Bm*^' £ son fondateur par le

>" i^^^lKW. ' titre et l'ofRce d'apô-

tre... Je me prosterne donc aux pieds de^Votre Sainteté, et je la conjure, dans un moment où je suis si heureux de resserrer les liens qui m'unissent au .Saint- Siège, par le rétablissement de la. liturgie romaine, de ne pas causer à mon cœur d'évêque la peine la plus vive , en dépouillant mon siège d'une de ses plus grandes prérogatives, de ne pas répandre l'amertume dans le cœur de tant de saints prêtres et de pieux fidèles qui se réjouissent du retour à l'unité liturgique ».

L'affaire ayant été renvoyée à la Sacrée Congrégation des Rites, tribunal suprême chargé de porter un jugement sur toutes les questions concernant la liturgie, Mgr Buissas demandait enfin, par l'intermédiaire de M. Francesco Mercurelli, son avocat, « qu'on n'enlève pas à saint Martial les honneurs qu'on lui rendait autrefois comme étant l'un des 72 disciples du Christ, honneurs confirmés par une longue série de générations, consolidés par l'autorité de plusieurs conciles

LES ORICrNKS 4<}

et de plusieurs souverains pnntifes, mais qui étaient un peu tombés en désuétude par suite des moments pt-nibies où l'on s'était trouvé dans différentes circonstances (i).

Le rapporteur de la cause, le cardinal Roberto Robertî, sans poser des conclusions formelles paraissait entièrement opposé à l'objet de la requête. Mais lé tribunal de la Sacrée Congrégation des Rites, dans *ia séance tenue au \'ntican le 8 avril 1854, sans tran- M j cher le fond de la question, refusa, à l'unanimité, de déclarer si l'on devait considérer saint Martial comme l'un des 72 disciples du Sauveur, se bornant à dire qu'on pouvait reconnaître que le culte rendu à ce saint comme à un apùtre existait depuis fort longtemps. Par suite, Pie IX rendit le 18 mai de la même année un décret dont la teneur se terminait ainsi : - Sanctitas Sua....

rescribendum maiidavit :

Ci>nstare ab iinmcmorabili de Eloj^io et do Cuitu do quo agitur - 1,2). 1 ,:.. , .. ni , ■,, i ( 1 .„ b,.sm ,.11

On peut donc honorer saint Martial, non pas comme un des 72 disciples du Chri>I, mais

III > l'inluljmu': Unlum ul qu^S h.pnnri; hus di*.:ipu]is VL-ncrandj Inhuii anli.(uiU

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:minn:i. cv-udiKinl Harh N;^, cK lyputîraphi.i .)i.«iphi llrjiuji Jt(Ci cite- a 1 ohli((can.-i. dt nuire jitn r le tcïte de ce ducumcnt jux /'it.<i ,

comme un apôtre, Tapôtre du Limousin et même de l'Aquitaine, en ce sens que le premier il y a prêché la foi chrétienne; on ne doit pas aller au-delà. Rome n'a jamais assimilé saint Martial aux membres du collège apostolique.

Il résulte de cette discussion, qu'on pourrait développer bien plus longuement, que saint Martial a vécu au m* siècle ; par suite il n'est pas possible d'admettre que saint Amadour, son compagnon, ait été aussi le compagnon du Christ. On ne peut donc le confondre avec le Zachée de l'Evangile, et les Actes de ce saint sont absolument dépourvus de toute valeur historique.

Ces Actes au surplus ont paru suspects à plus d'un titre et l'on se demande, en outre, s'ils n'auraient pas été l'objet de quelques retouches ou interpolations caractéristiques. Ici l'emploi du cursus sera très utile. Si, ainsi que nous l'avons déjà dit, on ne peut utiliser cet élément de critique pour donner une date à un acte^ il devient d'un secours puissant et tout à fait sûr lorsqu'on veut dégager un texte primitif des interpolations qu'il a subies. Signaler ces parties dans un acte soumis au cursus n'est pas plus difficile que de montrer, dans une poésie française ou dans une poésie latine, les vers où les règles de la prosodie n'ont pas été observées.

Qu'on se reporte au texte même des Actes de saint Amadour, que nous avons donné aux pages 14 à 17 en mettant entre crochets les parties de ce document non soumises aux règles du cursus et qu'il convient de retrancher pour avoir le texte primitif, on verra qu'il s'y trouve deux phrases que l'on doit absolument rejeter malgré leur importance, car ce sont les seules qui soient relatives au séjour du saint dans le Quercy. Ce sont celles où il est dit (leçon VIII) que « saint Amadour se rendit dans une vallée du pays des Cadurques pour établir sa demeure sous une anfractuosité du rocher », et (leçon IX) que « sentant sa fin prochaine, il se fit transporter dans l'oratoire qu'il avait construit lui-même en l'honneur de la bienheureuse Vierge Marie ».

Ceci enlevé, il ne reste plus rien pour établir que saint Amadour, quelle que soit l'identification qu'on lui donne, est venu et a séjourné dans le Quercy. La partie authentique de l'acte, celle où l'on trouve l'emploi de la prose rythmée^ dit bien (leçon VIII) que le saint s'est retiré « dans une vallée profonde, cernée de rochers, terrible et

sauvage », mais il y a dans les Gaules bien des vallées qui répondent à cette description.

La fraude signalée dans les Actes du saint, n'était pas facile à établir avant la découverte du cursus^ aussi ne faut-il pas s^étonner que même des écrivains de valeur, qui ne pouvaient la soupçonner, aient cru à la légende de saint Amadour et l'aient défendue de bonne foi. On voit aujourd'hui le cas que l'on doit en faire.

La mention de saint Martial dans les Actes de saint Amadour fournit donc un excellent argument pour refuser de placer ce dernier au premier siècle et par suite pour Tidentifier avec Zachée. Mais d'autres arguments, et des plus convaincants, ne permettent pas d'établir cette identification. Le texte même de l'Evangile en fournit un d'assez important.

Saint Luc, le seul des évangélistes qui parle de Zachée, raconte que « lors du passage de Jésus dans la ville de Jéricho, un homme, nommé Zachée, qui était chef des publicains et fort riche, désirant voir Jésus pour le connaître, et qui ne le pouvait à cause de la foule, parce qu'il était fort petit, monta sur un sycomore afin de l'apercevoir. Jésus, ajoute-t-il, étant venu en cet endroit, leva les yeux, et, l'ayant vu, il lui dit : Zachée, hâtez-vous de descendre, car c'est chez vous que je veux loger aujourd'hui. Zachée descendit aussitôt et le reçut avec joie. Et voyant cela tout le monde murmurait, disant que Jésus était allé loger chez un pécheur » (i).

Or si saint Amadour, le prétendu Zachée, était le serviteur de la Vierge et comme le compagnon et le protecteur de Notre-Seigneur, si son épouse Véronique était « l'humble compagne et servante dévouée de Marie », comme l'affirment les Actes du saint, Amadour n'aurait pas eu besoin de monter sur un arbre pour reconnaitre le Christ. De plus, le peuple n'aurait pas murmuré de voir Jésus entrer dans la maison de ceux qui lui étaient si complètement dévoués depuis leur enfance, « qui vivaient en paix dans la justice du

(i) « Et ccce vir nomine Zachaeus, et hic princeps erat publicanorum, et ipsc dives. Et quaerebat videre Jesum, quis esset : et non poterat prœ turba, quia statura pusillus crat. Et praecurrens ascendit in arborera sycomorum ut videret eum : quia inde erat transiturus. Et cum venisset ad locura, suspiciens Jésus vidit illum, et dixit ad eum : Zachaee, fcstinans descende : quia hodie in domo tua oportet me manere. Et festinans descendit, et excepit illum gaudens. Et cura vidèrent omnes, murmurabant, dicentes, quod ad hominem peccatorem divertisset >. S. Luc, c. XIX, v. ;2 à 7.

Seigneur, attendant dévotement la naissance du Sauveur », et qui s^étaient entièrement attachés à sa personne, « régénérés depuis longtemps dans la foi » comme Tassurent toujours les mêmes Actes. Aurait-on pu reprocher à Jésus de descendre dans la maison d'un pécheur ?

En outre, puisqu'Amadour et son épouse étaient depuis longtemps régénérés dans la foi, Jésus n'aurait pas répondu à ceux qui murmuraient : « Cette famille a reçu aujourd'hui le salut, parce que celui-ci est enfant d'Abraham, car le fils de l'homme est venu pour chercher et pour sauver ce qui était perdu » (i).

Le texte de saint Luc est donc inconciliable avec celui des Actes de saint Amadour,

Sainte Véronique épouse de saint Amadour. — D'après les Actes du saint, Amadour était hébreu et pratiqua la religion des Israélites. Suivant la loi de Moïse il prit une compagne qui ne lui était en rien inférieure au point de vue des mœurs et de la foi et qui était bien de religion Israélite, puisque c'est elle qui, au contact des vêtements du Christ, fut guérie d'une grave infirmité. Elle s'appelait Véronique, et c'est la même qui, sur le chemin du Calvaire, prit sur un voile l'empreinte des traits sanglants du Christ.

Les Bollandistes en reproduisant ces Actes n'ont pu s'empêcher de faire ressortir l'erreur qui s'y était glissée à ce sujet, car l'hémorroïsse de l'Evangile n'était pas juive mais idolâtre, ainsi que l'affirme Eusèbe de Césarée au chapitre XVIII du livre VII de son Histoire Ecclésiastique (2), en ajoutant qu'elle érigea, en mémoire du miracle opéré, une statue qu'il a vue de ses yeux ; cette statue fut dans la suite détruite par Julien l'Apostat en haine de la foi chrétienne. Selon un sermon^ attribué à tort à saint Ambroîse, l'hémorroïsse était Marthe, la sœur de Lazare (3). D'après une tradition conservée à Bazas, sainte Véronique serait une dame des Gaules native de Bazas même (4).

(i) « Ait Jésus ad eum : Quia hodie salus domui huic facta est, co quod et ipse filius sit Abrahaî. Venit enim Filius hominis quacrere et salvum faccre quod pericrat. » S. LuCy c. XIX, V. 9 et lo.

(2) Acta Sanctorum^ nov. edit., t. XXXVIII, p. 24, ad notas, De vigesima Augusti.

(3) Scrtn. ^7, in append., edit. Bcnedict., olim libellus de Salom., c. 5.

(4) La tradition s'exprime ainsi en parlant de sainte Véronique : [• Dum haec autem agerentur, quxdam satis egregii nominis matrona Basatensis urbis indigena, Hierosolymis forte degebat ». Dibarrola, Opus quod Baptisfa Salvatons nuncupatur, c. V. Bazas,

L'Evangile ne nomme pas cette femme, il la désigne sous le lermc générique de mulier (i). C'est dans les Evangiles apocryphes, au chapitre VU de celui de Nicodème, qu'on donne à l'hémorroïsse le nom de Véronique et il n'est fait mention de ce nom que dans cet ouvrage, condamné par l'Eglise , et qui parait n'avoir été écrit qu'au V siècle (2).

On ne peut donc confondre l'épouse de saint Amadour avec la femme dont il est parlé dans saint Matthieu. On ne peut non plus la confondre avec une sainte Véronique quelconque, car jamais il n'y a eu à cette époque une sainte Véronique et de nos jours on ne trouve Kv nom ni dans aucun bréviaire ni dans aucune Vie des Saints.

Voici ce qui a donné lieu à cette confusion qui existe encore dans Tesprit de bien des personnes :

I^ représentation de la face ou du corps de Jésus-Christ sur des toiles a été, dés l'aurore du xr siècle, l'objet de la vénération des fidèles. Ceux qui étaient établis pour la régler devaient avertir que par le nom de Véronique, on n'entendait autre chose qu*une vraie image du Sauveur (3), peinte sur une toile. Les vendeurs de ces images étaient désignés sous le nom de Vendeurs de Véroniques (41.

Ixs peintres qui représentaient ainsi l'empreinte des traits du Sauveur faisaient Ordinairement tenir le voile, sur lequel elle se trouvait, par une femme dont aucun évangéliste ne parle mais qui, d'après une ancienne tradition, se serait approchée de Jésus, montant au Calvaire, pour essuyer sa face divine. Insensiblement, et sans s'en rendre compte, l'attribut devint le sujet, l'accessoire fut transformé en objet principal, la substance inanimée prit vie, et, par interversion

«•arnicr impr. i s î«». Cet uu\r;mc ot dcxcnu f«»rt rare. I.a hiH|i..iihcquc Sainlc-Ocnc- \ic\c en v«»nstrvc un exemplaire imprime Mir velin.

< I ) « l-it ccce ntitiùr. qu.i; 'ian^uinis iluxum patiehjtur duoJccim anni<. accessit retru, cl tcti^it timbriam \«>timcnti eju?» -. S Matth , c. I\ v. ,•«».

■- Mfrcd Maur>. Hci'uc de fhilolo'^u; de iitUf. t/ d ht\t. JuteÛMni. l. Il, p. 4^8. l Mahitlun aprc< avoir cite un certain nombre de textes >ur la quoti^n. p«»sc ain^i *e* conclusions : • h.x his intclligitur \crt'nK\f V'^cahulum e«»^e ima^ini>. n«»n mulieri?. tract'! indc ctymo. i|uasi dicerctur i-cr j k*»« ««eu iV"n;j.et contracti*^ in unum xocabuUim littcris I'ituhikJ. tUr //.i/.. t. 1. p Si,, — hum « .ilmtl cmet la iiKir.e manière de x-ir i!.in* *'«»n îtutfnmJtifc dt Lt lUhU. * <,»ueKjUt'* in^Jerno , dit-il. - <^r\\ mis la \tr''»nK|UC au nombre den saintes le 4 de feviier. mais die nt>l p"int dan> le mari) r«»k»iie i«>main. %|U"ii]U nn prétende qu elle est morte a l^mne et que s,.,n c«»rp* y e^l encore .. I a b »nnc Antiquité, axant le \' mccIc. n'a pas v:*>nnu samte \\.r<'nujue. îî y en a " c:^ii. .jui crMKfit que ce m'»t t>t f«»rmt de ie»j K'.«. la \r.iu 11:^.1 j^c, Jvnt « n a fa:t une Ummc 1.

141 f>u (.anue. («/t>>»Jf>t', xcrbd \\t*>ttti.i.

des rôles, on finît par rendre à cette femme le culte qui n'étaît destiné qu'à la Sainte-Face et on lui donna pour la première fois le nom de Véronique, tandis que l'effigie elle-même se vit nommer Sainte- Face, ou Suaire de sainte Véronique. On alla plus loin et on attacha la fête de cette prétendue sainte à des jours fixes dans les calendriers et dans les martyrologes.

Dès que TEglise s'aperçut de cette erreur, elle la condamna tout aussitôt. Le cardinal Baronius, l'un des commissaires établis en 1582 pour travailler à la révision du martyrologe, sous le pape Grégoire XIII, fit supprimer le nom de Véronique de la liste des saints, et peu après Tarchevêque saint Charles Borromée retrancha du missel de Milan la messe de cette nouvelle sainte et ordonna d'effacer son nom de tous les calendriers où il se trouvait. Il déclare dans le mandement publié à ce sujet que ce culte avait été introduit à tort par de simples prêtres qui n'avaient aucune autorité pour le faire.

Un grand nombre d'évêques corrigèrent à leur tour leurs bréviaires et firent disparaître cette dévotion non autorisée pour la remplacer par celle de la Sainte-Face de Jésus-Christ souffrant (i).

Sainte Véronique n'a donc jamais existé ; il serait alors bien difficile d'en faire la femme de saint Amadour et cette constatation doit nous faire regarder comme de plus en plus suspects les* Actes de ce saint.

Mais ce n'est pas la seule contradiction ou impossibilité matérielle qui se remarque dans ces Actes. L'auteur dit, à la fin de la troisième leçon, qu' Amadour et son épouse restèrent attachés au service de la sainte famille « jusqu'à la Passion et jusqu'à l'Assomption de la bienheureuse Vierge ». A la leçon suivante il ajoute que lesdits époux s'embarquèrent pour les Gaules sous la persécution de Saul. Ces faits sont inconciliables en eux-mêmes. La persécution de Saul, appelé Paul après sa conversion, eut lieu un an après la mort du Christ, c'est-à-dire l'an 35 de l'ère moderne. L'Assomption de la Vierge ne s'est produite que longtemps après. La Bible n'en fait malheureusement pas connaître la date, mais les auteurs les plus accrédités la fixent en l'an 57 (2). Saint Amadour ne pouvait pas se trouver

(i) Voir A. Baillct. Les Vies des Saînis, t. IV, col. 21 à 28 et les références qu'il invoque.

(2) Saint Epiphanc, cvcque de Salamine, pense que la Mère du Sauveur cessa de vivre à l'âge de 72 ans. Benoit XiV, dans son Traité des fêtes de la bienheureuse Vierge

au service de la Vierge lors de l'Assomption en Tan 57, puisqu'il résidait alors en Occident et qu'il avait quitté l'Orient en Tannée 35, Mais poursuivons l'étude de l'identification d'Amadour avec Zachée.

Prétentions de l'église de Levroux a la possession du corps DE Zachée. — Il y a encore une autre raison qui ne permet pas de confondre saint Amadour avec Zachée et qui même laisserait entrevoir que les reliques de ce dernier, en admettant leur existence, ne se trouveraient pas au sanctuaire vénéré du Quercy. C'est que, suivant des traditions aussi anciennes que celles de Roc-Amadour, Zachée serait le même que le saint honoré dans le Berry sous le nom de Sylvain, dont le corps reposerait à Levroux, aujourd'hui chef-lieu de canton de l'arrondissement de Chàteauroux.

D'après la tradition du Berr}-, Zachée, Sylvain, Amadour, seraient un seul et même personnage. De Roc-Amadour Zachée serait allé dans le Berry et c'est à Levroux, où auraient été déposés et où seraient encore consentes ses restes, que se serait continué son apostolat et consumé sa vie. Le F^. Rerthier, au milieu du xviir siècle, disait en parlant de levroux : ^ On y parait persuadé que ce saint (saint Sylvain» est le publicain Zachée de TEvangile * (i).

Pour appuyer cette tradition, on fait valoir des arguments locaux qui, chose assez curieuse, sont identiques à ceux des écrivains qui soutiennent celle de Roc-Amadour.

Zachée a été appelé Amadour des mots Kupis Afnator, ^ Tami des rochers *, parce qu'il a choisi sa solitude au milieu des rochers, dit-on dans le Quercv (2K

Zachée a été appelé Sylvain du mot silvanns, ^ homme qui habite les forêts ^, parce qu'il s'est retiré sur la fin de sa vie dans les forêts du Berry, affirme-t-on à Levroux (3).

.Vjrii*. (ch. Iir adopte cette opinion qu'il con>idcrc comme U ptu« xrai^embbble ; il ainutc <ch. \LIIh que Marie eon<^ut !e KiN de Imcu à l'j^c de i^ an* et quelle mourut en Tan \ 7.

« I • lierthicr. Hist'*ifc Je rt-lisf •^•jlii\'jtH hv I. C"tttmcncctnç»t Je Cc-H^c Ji /;•.>»» v«**» l*jri*. I 7 \*^.

t Ji « lequel /achee lut dcpui»' appck .Iwj.'.'r fupts. \m.iteur du roc • OJ.^ de <'.:''*cy. /oc kl/, p. ?^. Cette ct\mol«i;;n: n'ct pa«4 ndnu^'^îHIc . n-u-* le r".^nl'».r «n*» p'u^ l.ird

i \) \bbe E. Dur*»iscl. Sjiw/ N\rij;«. P^iur^'c». T.it J\ -iNu'cIct iivpr . i>«i;. p. t»i.

Les reliques qui restent à Roc-Amadour témoignent que le saint était de petite taille, c'est bien donc le Zachée de TEvangile, dit-on à Roc-Amadour (i).

Sur le tombeau de saint Sylvain conservé à Levroux, le saint représenté de grandeur naturelle ne mesure qu'un mètre cinquante centimètres. Cela prouve bien, assure-t-on à Levroux, que Tartiste a voulu représenter Zachée, statura pus il lus (2).

« Mgr de la Tour d'Auvergne », rapporte Tabbé Damourette, « étant à Levroux, ouvrit le reliquaire qui contenait les reliques de saint Sylvain ; il les trouva fracturées en plusieurs morceaux ; il imagina de rapprocher les uns des autres les divers fragments du crâne, de les coller lui-même sur un fort papier. Quelle ne fut pas la joie du pieux prélat lorsque^ le chef étant reconstitué, il eut devant lui le crâne d'un homme de petite taille. Il l'embrassa, le mouilla de ses larmes et le fit vénérer à tous ceux qui étaient autour de lui » (3).

« Il existe à Roc-Amadour, dans les dépendances du sanctuaire », ajoute à son tour M, Bourrières, « une pièce archéologique importante (montrant que Zachée et Amadour sont une même personne). C'est un tableau très ancien brodé à l'aiguille, moins les figures qui sont peintes à l'huile. Saint Amadour y est représenté en chape, (4) à genoux, les yeux fixés sur la très sainte Vierge qui tient Tenfant Jésus. Il a toute la barbe et de longs cheveux. Une crosse git à terre auprès de lui. De l'autre côté, aux pieds de Marie, on voit sainte Véronique qui tient la Sainte-Face » (5).

Il existe dans le Berry une chapelle de saint Sylvain qui montre par ses peintures murales que le saint qui en est le patron n'est autre que Zachée: On le voit, à la voix de Jésus, descendre de son arbre ; plus loin, saint Pierre lui assigne sa mission dans les Gaules. Un tableau placé derrière le maitre-autel de l'église de Levroux représente saint Sylvain monté sur le sycomore. Enfin les traits principaux de la vie de Zachée ornent la base du tombeau de saint Sylvain conservé, près de Levroux, à La Celle-Bruères, où une partie de ses reliques

(i) Mandement déjà cite de Mgr Knard, cvcque de Cahors. — Bourrières, loc xit.^ p. 27.

(2) Abbé Duroiscl. loc. cit., p. 3 i .

(^) Abbé Damourette, Hist. du culte de Zachée^ P- 55 5 [Revue du Centre^ an 1890).

(4) Des auteurs ont avancé que Zachée avait été évéquc de Césarée, en Palestine. Nous traiterons de cette question à la fin de cet article.

(5) Michel Bourrières, loc. cit.^ p. 159.

furent transportées. Ce tombeau est dû à la munificence de Martin Gouge de Charpaigne, grand chancelier de France, qui mourut évêque de Clermont en 1444. (i)

La liturgie du diocèse de Cahors identifie saint Amadour avec Zachée. Bertrand de Latour l'a constaté dans « un antique bréviaire des moines de Tulle qui ne diffère en aucun point de celui de Limoges » (2). Si on ne trouve pas cette identification dans les bréviaires du diocèse de Cahors imprimés au xviii^ siècle et dans la première moitié du XIX', on s'est empressé de la rétablir en 1852, lors de la révision de ce livre de prières. On y lit en effet qu'Amadour n'est autre que le publtcain Zachée et que son épouse s' appelait Véronique (3).

La liturgie berrichonne atteste^ au moins depuis le xiv* siècle, la croyance du Berry à l'identité de saint Syl-

■' Fig. 13. - Vue CK^y.nAUK ue Roc-Amamcfi

vam avec iachée, et, . -.i 1 i iii,„r- . m- , mm r 1 11

au milieu des variantes

des diverses retouches

liturgiques, une chose n'a jamais été modifiée, c'est une oraison que

(1) Abbé Duroist], loc. cil., pp. 9 ù 1 1 ot îj à 37.

(î)Bertrand de Latour. Insliliilio El-ç^sûv Tiih'lenxfs. c. i. Tulle, Va^hoi, iûjî tt Toulouse, Jean Boude, i6î6. — Les assenions de Ucrtrand de Lalour sont des plus suspectes ; nous avons vu à la page ig comment il avait dénature la bulle de Martin V. Ici il donne encore une fausse indication en adirmant que les bréviaires de Limoges identifient Zachce avec Amadour. La léle de saint Amadour n'est mentionnée dans aucun des inciens missels et bréviaires de ce diocèse, ni même dans l'unique exemplaire ■^eeluidc Jean Berton de 1495, conserve à la Bibliothèque nationale. On ne trouve œéne p«g le nom de ce saint dans les vieux calendriers, dans les livres liturgiques et dins les volumineux manuscrits qui constituent le fonds de saint Martial j la Bibliothé- Ife miionale. (Renseignements fournis par M. Louis Guibcrt). tî) I Sanctus Amator idem prorsus est ac Zachœus in Evangelio loudatus, et

Ton trouve dans Toffice, en prose rîmée, d'un vieux missel manuscrit qui parait être du xiv*^ siècle et que conserve la bibliothèque de Châteauroux sous le n"* 39 du catalogue actuel. Dans cette oraison le saint est invoqué sous le nom de Sylvain-Zachée (i).

Cette oraison est encore reproduite dans les offices propres de Téglise collégiale de Levroux, connus par une copie de M. Lemaigre, archiviste de Tlndre, et dans tous les bréviaires de Bourges imprimés entre les années 1493 et 1638 (2).

Le martyrologe romain annoté par Lubîn, religieux Augustin, édition de 1661, constate aussi que saint Sylvain n'est autre, d'après la tradition, que le publicain Zachée, qu'il est invoqué efficacement par les lépreux, d'où le nom de Levroux (unde Leprosum) qui a été donné à la localité où repose son corps (3).

Comme on le voit la tradition de Levroux n'a jamais subi aucune modification. Il n'en a pas été de même de celle de Cahors car les Propres du diocèse du xviii* siècle, ainsi que ceux du diocèse de Tulle, rejettent les légendes primitives pour ne considérer Amadour que comme

ipsi uxor fuit sancta Veronica seu Bérénice. Devenerunt ad oram maritimam, terri-

torii Burdigalensis, ubi non paucos a talsorum numinum cultu revocarunt, quos adveniens sanctus Martialis sacro fonte abluît. Amator, relicta uxore in loco cui nomen crat Soulac... Sancta Veronica e vita cessit circa annum Christi septuagesimum... Traditione innumeris testimoniis firmata, ac prœsertim auctoritate papœ Martini quinti, sanctus Amator idem ac Zachuœs in eadem traditione uxor fuit sancta Veronica ». Dreviarum Cadurc, 1852.

(i) « Deus, qui beatum Silvanum-Zachaeum vocare et cum eo hospitari dignatus es in terris, ipsumque coruscantem miraculis gloriosum ostcndis in cœlis, pracsta, qusesumus, ut, pro cujus amore sociorumque ejus, languores ignium sanas in membris, vitiorum nostrorum flammas extinguere digneris in nobis, qui vivis... » — Saint Sylvain était fréquemment invoqué pour une affreuse maladie qui pendant longtemps décimait les populations ; dans le Berry elle portait le nom de feu ou mal de saint Sylvain. A la suite de Toraison que nous venons de transcrire se trouve l'invitatoire suivant :

Adoretur homo Deus

Cujus hospes est Zachseus,

Qui Silvanus est vocatus

In baptismate renatus. »

(Abbé Duroisel, loc. cit.^ pp. 11 et 52).

(2) Nous citerons le bréviaire imprimé par ordre de Jean-Cœur (i $ 10) ; celui de Renaud de Beaune (1586) où on lit cette oraison : « Beatus Silvanus quem Zachaeum Hicrosolymitanum fuisse ferunt, cum in Gallias a beato apostolo Petro.... » ; de Roland- Hébert (1622- 1638) ; et deux autres bréviaires que possède la bibliothèque de Bourges, datés, Tun de 1493, l'autre de 1547 (N" 22 et A, 879 du catalogue).

(3) «... Sancti Silvani, vulgo dicti saint Sylvain. Quievit et conditus est Leprosii ubi traditio est fuisse Zachœum publicanum. Ad quem leprosi omnes sanitatis obtinendse causa confugiebant, unde Leprosum (Levroux) locus est appelatus ». Ch. Barthélémy. Les Vies de tous les Saints de France, Versailles, 1860. t. I, col. 1041.

un simple solitaire (i). Il est même à remarquer que le manuel de 1593, à l'usage des ecclésiastiques du diocèse de Cahors, ne mentionne même pas le nom d'Amadour dans le calendrier des saints qui figure en tête de l'ouvrage (2).

La légende de saint Sylvain est suspecte et n'offre aucune preuve d'authenticité, prétend-on à Roc-Amadour (3).

« Pendant longtemps on crutposséder à Roc-Amadour les reliques de saint Amateur, les mêmes que celles de notre saint Sylvain », ajoute-t-on en dernier lieu à Levroux, « mais quand on alla aux preuves, on put se convaincre que cette prétendue possession reposait sur un fait sans rapport avec Tapôtre du Quercy et du Berry. La conclusion fut que le dernier historien et restaurateur du pèlerinage de Roc-Amadour [l'abbé Caillau] rétablit toutes choses dans la vérité et démontra que le tombeau de saint Amadour n'était pas dans les rochers où il avait passé son existence » (4).

Roc-Amadour et Levroux apportent donc à l'appui de leurs prétentions opposées des arguments identiques et, il faut le reconnaître, de valeur également faible. Aujourd'hui, les reliques de saint Sylvain sont conservées, partie à Levroux, partie à la Celle- Bruères, et on s'est demandé, pour tout concilier, si ces reliques du Berry ne seraient

(i) « Amator, solitarius, ut liberius Deo inscrviret, ad Cadurcenses secessit in abstrusam et angustam vallem, rupibus altissimis hinc inde horrende prorainentibus, scccssui opportunam, in medio rupis, quae Rupes Amatoris nuncupatur, ubi vitam oratiooi vigiliis, jcjuniis, aliisque piis exercitationibus graviter impendit. Illic oratorium in memoriam beatac Virginis Mariœ erexit, humili quidem loco, nunc vero ob miraculorum frequcntiam toto orbe pcregrinationibus celeberrimo, ad quod octaginta duobus supra centum gradibus ascenditur ». Propn'um Sanctorxtm ecclesice et diœccsi Cadurcensts, p. 378. Cadurci, 1739.

Les doctes ecclésiastiques qui jugèrent à propos de réviser à cette époque le bréviaire de Cahors et de Tulle partageaient à juste raison l'opinion de Tillemont, qui s'exprime ainsi : a On doit bannir de l'oflice divin tout ce qui n'a pas une autorité ou certaine ou au moips assez bien appuyée pour estrc lu avec un respect et une piété raisonnables, et ne donner pas sujet aux hérétiques de se railler de notre dévotion #, Histoire ecclésiastique, t. V, p. 188.

(2) Manvale parochorvm et sacerdotvm ad vsvm insignis ecclcsiœ et diœcesi Cadvr ccnsis. Cadurci, apud Jacobum Rouffeum typogr., 1593.

(3) Bourrières, loc, cit., p. 600.

(4) Abbé Duroisel, loc, cit., p. 45. La pensée de l'abbé Caillau n'a pas été reproduite sur ce point d'une façon exacte. Cet auteur ne conteste pas la découverte d'un corps qu'on a vénéré dans la suite sous le nom d'Amadour, mais il ne croit pas que cet Amadour puisse être confondu avec le publicain Zachée ; il le regarde comme un simple ermite dont on n'a jamais connu au juste ni le nom ni la vie.

6o ROCAMADOUR

pas des portions sauvées de la dévastation de Roc-Amadour par les Huguenots en 1552 (i). Mais cette conciliation n'est pas possible.

La tête de saint Sylvain fut renfermée par Philippe Berruyer, au XIII® siècle, dans un reliquaire en forme de buste, et elle s'y trouvait encore en 1534, ainsi que le constate un acte du chapitre (2). Nous avons vu aussi que Mgr de la Tour d'Auvergne, en visite pastorale à Levroux, ouvrit le reliquaire et reconnut le crâne du saint.

Or, dans l'examen des reliques de saint Amadour fait le 12 mars 1899 par M. le docteur Souilhé^ sur la demande et en présence de Mgr Enard, évêque de Cahors, il fut reconnu que l'on était encore en possession de plusieurs os du crâne du saint, entr'autres de l'os pariétal droit en entier et d'une portion du pariétal gauche (3).

Nous avons signalé un tableau de l'église de Roc-Amadour sur lequel le saint patron, confondu avec Zachée, est représenté avec les attributs de l'épiscopat.

Quelques auteurs, saint Pierre Chrysologue entr'autres (4), mort en 452, ont avancé que Zachée était évêque, ce qu'il ne serait pas difficile de croire d'un disciple du Christ qui survécut à son divin maître. Des auteurs plus anciens encore que Chrysologue ont affirmé que Zachée avait été évêque de Césarée, en Palestine, et qu'il aurait eu pour successeur sur ce siège le centenier Corneille, converti par saint Paul (5). Mais l'historien Eusèbe^ qui a occupé le même siège, n'en dit rien, lui qui a connu et qui seul a fait connaître à la postérité la succession des évêques de tant d'autres églises et qui ne pouvait ignorer celle de ses prédécesseurs.

Ajoutons que d'après le grand docteur de l'Eglise, Clément d'Alexandrie, mort en 217, plusieurs historiens pensaient de son temps que Zachée n'était autre que l'apôtre Mathias (6).

Les Visions de Catherine Emmerich. — Un auteur qui a écrit récemment sur Roc-Amadour, M. Michel Bourrières, dont nous avons eu l'occasion de parler plusieurs fois, a souvent cité, à l'appui

(i) Ch. Barthélémy, loc. c/V., t. I, col. 1 102.

(2) Abbé Duroisel, loc. cit.^ p. 46.

(3) Lettre fastorale sur l'Histoire de Roc-Amadour^ 1899, p. 42.

(4) Sermo LIV^ ad fincm.

(5) Rufin, Prxf. ad Reco^^n. — Constitut. apostoliccCf 1. VI, c. XLVII. -^ Acta SS., 2 febr.

(6) « Proinde ^acchccum aut, secundum alios, Matthiam, publicanorum principem,

LES ORIGINES 6i

de sa thèse sur saint Amadour, un livre qui présente sous la forme historique les visions d'Anne-Catherine Emmerich. Nous ne pouvons qu* adopter ce que M. Tabbé Achille Chevallier écrit au sujet de ce livre.

« Nous n'avons rien à dire des visions elles-mêmes; ce n'est pas de notre compétence. Offertes au public dans leur forme primitive, telles que les a présentées M. l'abbé Cazalès, elles peuvent fournir une foule de pensées pieuses et édifiantes. Elles gardent alors le caractère symbolique et mystique sans chercher à prendre la forme de Taffirmation historique. Mais c*est à nos yeux une entreprise bien dangereuse que d'en vouloir composer un ensemble historique. Ce qu'on a fait ressemble, en bien des points, aux essais tentés par les auteurs des Evangiles apocr\'phes. I^s Evangiles canoniques y sont rectifiés et complétés avec une assurance qui ne laisse pas d'inquiéter la foi (I).

M. Tabbé Chevallier relève ensuite un certain nombre d'anachronismes dans les visions de Catherine Emmerich. Mais ce qu'il v a de curieux c'est que si l'on voulait, pour le sujet qui nous occupe, s'en rapporter à ses récits, il en résulterait que saint Amadour ne serait point l'époux de sainte Véronique, mais bien son propre fils, et que c'est ce dernier qui se joignit aux disciples et vint plus tard en France. Par suite il ne serait pas possible de le confondre avec Zachèe. Véronique aurait eu pour époux un nommé Sirach qui était membre du Conseil du Temple. Voici au surplus ses propres paroles:

^ Le mari de Véronique s'appelait Sirach et descendait de la chaste Suzanne. Au commencement il était opposé aux Chrétiens et enfermait souvent Véronique quand il s'apercevait des soins qu'elle se donnait pour leur venir en aide. Ils avaient trois enfants dont deux furent du nombre des disciples. Sirach fut converti par Joseph d'Arimathie.

* Je vis que Jésus se préparait de quitter Nazareth avec deux

compagnons pour se rendre à Betsaïde Je le vis quitter la

maison avec trois disciples. C'étaient Amandor, le fils de Véronique, un fils d'une des trois veuves parentes de Jésus, son

cum audiiS'ict Dominum ditfn.ituni fui^^sc 5ccum commorari, di&i^>c fcrunt - I><>n>inc. di.viJium bonorum mc<»rum do clcmo^synam .. v SttomaU-^, hb. IV. c. *• IrjJvuti>n Mij^nc. Pjtroloiji^ v'tWMC, !. Mil, cul. i.'47'- <i; A. Chevallier, Kccits eyangcli^uts, Versailles cl Paris, lî?;^. j» cUit . p. hj.

nom était Sirach, et un parent de Pierre qui fut plus tard un disciple connu » (i).

Cause des fausses légendes sur la vie des saints. — Nous avons fait connaître toutes les contradictions et tous les faits peu vraisemblables contenus dans la Vie de saint Amadour à laquelle on a ajouté dans la suite des récits de pure imagination. Cette manière d^écrire Thistoire ne nous paraît pas possible de nos jours, mais elle était admise au moyen-âge. « Presque toutes les histoires se tournoient en fable dans les mains de ceux qui les manioient, et les plus consciencieux se croioient oblizez de consacrer le mensonge même à la vérité et de faire servir les pieuses impostures à la plus grande gloire de Dieu » (2). En voici les motifs :

Un concile de Francfort, tenu en 794, défendait d'honorer les saints dont on ignorait la vie et les actes (3). Pour autoriser le culte des reliques que Ton découvrait et dont les miracles servaient à vérifier la sainteté; pour exciter la dévotion des populations qui, ne connaissant pas souvent le nom du saint dont on leur recommandait le culte, demandaient qu'on leur donnât des histoires, on fit écrire leurs légendes, car un grand nombre avaient péri ou n'avaient même jamais existé. Pour composer ces histoires on s'adressait aux moines, qui étaient regardés comme les seuls savants de l'époque.

On se mit alors à fabriquer de nombreuses Vies de Saints, et « dans l'indigence où se trouvaient divers légendaires manquant de matière », dit dom Rivet, « on avait recours à des légendes étrangères et on les copiait sans autre façon que d'y changer les noms ou tout au plus quelqu'autres circonstances ». « Ainsi, par exemple, » ajoutent les continuateurs de \ Histoire littéraire ^ « la vie de saint Désiré, archevêque de Bourges, qu'on lit dans le recueil des Bollandistes au 8 mai, n'est, à l'exception des seuls noms propres, qu'une copie littérale de Tune des Vies de saint Ouen, insérée dans la même collection au 24 août... Il paraît qu'on avait besoin d'une Vie de saint

(i) Vie de A'.-S. Jcsus-Christf écrite par Clément Brentano^ cT après les Visions cT Anne- Catherine Emmerichf traduite par M. fabbé Cazalès, Paris, Bray 1860- 1861, t. I, p. 163 et t. VI, p. 353.

(2) A. Baillet, Les Vies des Saints, Paris, 1701, t. I, col. 18.

(3) f Ut nulli novi sancti collantur aut invocentur, nec memoriae eorum per vias crigantur; scd hi soli in Ecclesia venerandi sunt, qui ex auctoritate passionum et vitae merito clecti sunt Sirmond. Concil. Gallix^ t. II, p. 200. Concil. Francoford., can. 42.

Désiré, qu'on en était fort pressé et qu'on ne trouva rien de plus court que de lui appliquer celle de son contemporain » (i).

Rien de plus fréquent que ces sortes de plagiats qu'on pourrait citer par centaines. Bornons-nous à dire que la légende de saint Monble, abbé de Lagny, a été travestie en celle de saint Eloque, autre abbé du même monastère ; que les Actes de saint Lucien et de saint Quentin sont devenus ceux de saint Yon, martyr à Chartres, et de saint Ceraune ; que Thistolre de saint Evroul, abbé au pays d'Ouche, a été métamorphosée en celle de saint Albert, abbé et fondateur de Gambron, puis en celle de saint Ebremond, etc. (2).

Les larcins ne sont pas toujours si audacieux et souvent les légendaires se contentent d'emprunter, à d'autres histoires, diverses circonstances qui plaisent à leur imagination. Pour n'en citer qu'un exemple le miracle d'une résurrection opérée par l'attouchement du bâton de saint Pierre se trouve dans les anciennes vies de saint Martial, de saint Sylvain de Levroux, de saint Front de Périgueux, de saint Georges du Velay, de saint Euchaire de Trêves, de saint Clément de Metz et de plusieurs autres. A Châlons, on met de la variété dans l'épisode et saint Memmius rend la vie à son sous-diacre en lui faisant toucher, non le bâton, mais le manteau du prince des apôtres.

Que conclure de cette identité de récits? se demande Mgr Freppel, « c'est que les légendaires pour donner de l'éclat à leur héros ont attribué à plusieurs saints le fait d'un seul. Il faut bien l'avouer, cette liberté avec laquelle ils traitent l'histoire diminue sensiblement la valeur de leurs productions » (3).

Souvent même on fut plus loin et on alla jusqu'à dénaturer les légendes que l'on possédait, uniquement pour y glisser Tidée domi-

(i) Histoire littéraire de la France, t. VI, p. 90 et t. XIV, p. 267.

(2) Histoire littér. de la France^ ibidem. Voir plus amples détails sur ce sujet : Baillet, loc. cit.f t. I, pp. 16 à 28. « Le biographe de sainte Salaberge, ne sachant à peu près rien de l'enfance de cette abbesse, copie de longs passages de la vie de saint Colomban par jonas de Bobbio; la vie de saint Eloi sert de modèle à l'ancienne biographie de saint Lambert de Liège... — Nous ajouterons les preuves suivantes : « Saint Alain de Lavaur a été doté d'une biographie complète prise à l'histoire de son demi-homonyme, saint Amand de Maëstrich, et les faits et gestes de saint Eustase ont été attribués à l'un de ses disciples, saint Agile de Rebais ». Aug. Molinier. Les sources de r histoire de France, Paris, Picard, 1902. I, 96.

(3) Mgr Freppel, S. Irénée^ ou l'éloquence chrétienne en Gaule pendant les deux pre^ micrs siècles, IV* leçon, p. 71.

nante de Tépoque qui était celle de la fondation apostolique de nos églises ; on ne craignit même pas d y insérer des mensonges : ce qu'Hériger, abbé de Lobbes près de Liège, qui s'en plaint, exprime en termes si énergiques : « pro pietate mentiri » (i).

C'est pour ces motifs et avec ces sentiments qu'a dû être composée la Vie de saint Amadour. Comme nous l'avons déjà dit, Robert de Thorigny fait connaître qu'en 1 166 on découvrit devant la porte de l'oratoire de la Vierge un corps intact qu'une vague rumeur disait être celui de saint Amadour. Mais au juste quel était ce saint, quelle était sa vie? personne ne le savait. Tout ce que l'on pouvait dire, ajoute le chroniqueur, c'est qu'on prétendait que c'était un serviteur de la Vierge, qu'il avait élevé l'Enfant-Jésus et qu'après l'Assomption il se serait rendu dans les Gaules pour y mener la vie érémitîque,

La découverte de ce corps fit grand bruit. On vint bientôt de tous côtés, mais il n'est pas question d'Amadour ; les hommages des pèlerins s'adressent uniquement à la Vierge, car c'est par elle seule, et non par l'intercession du saint, que s'opérèrent depuis lors de nombreux miracles. Robert de Thorigny est affirmât if sur ce point. Comment, en effet, invoquer un saint dont on ne connaissait point la vie et sur lequel on ne possédait que des renseignements obscurs et peu nombreux? Au surplus, on ne pouvait le faire en présence du décret du concile de Francfort dont nous avons parlé.

Pour se conformer à ce décret et pour satisfaire la dévotion populaire, il fallait à toute force avoir au plus tôt une Vie de ce saint, dire qui il était, d'où il venait, ce qu'il avait fait. Un auteur anonyme, peut-être quelque clerc du monastère, se chargea de ce soin.

Il y avait tout au plus un siècle que la grave question de l'apostolat de saint Martial avait été discutée avec tant d'ardeur aux conciles de Limoges et l'affaire avait eu un grand retentissement. En se servant des paroles de Robert de Thorigny, en faisant de saint Amadour un compagnon de saint Martial et en empruntant à la légende Aurélienne quelques faits particuliers, ainsi que nous l'avons déjà établi, on pouvait composer un ensemble suffisant pour le but qu'on se proposait d'atteindre et c'est ce qui a été fait, et c'est ce que montrent les Actes du saint dans les parties soumises au cursus.

Plus tard on s'aperçut qu'un point capital avait été omis, car rien

(i) IHsi. littéraire^ t. VI, p. 60. Etat des lettres en France au A'* siècle.

ne disait dans la Vie qui avait été ainsi fabriquée qu'Amadour fût venu dans le Quercy. Un autre clerc se chargea de réparer cette grave omission et en ne soumettant pas ses additions aux règles du cursus il commit une heureuse maladresse qui permet aujourd'hui de constater la supercherie. C'est probablement à partir de ce moment qu'on s'efforça de répandre le culte de saint Amadour pour lequel on ne semblait pas avoir une grande dévotion, car, en 1278, l'évêque de Cahors et l'abbé de Tulle adressèrent « un commandement aux religieulz et habitans de Rocquemadour de cellebrer et sollenpnizer la feste de ce saint » (i).

On voit maintenant la confiance qu'on doit attacher aux Actes de saint Amadour (2). Ils ne sont pas relativement anciens; ils ont été faits pour les besoins de la cause ; ils ont subi des retouches ou interpolations bien caractérisées ; ils fourmillent d'erreurs grossières et de contradictions choquantes ; on doit donc rejeter sans hésitation toutes les affirmations qu'ils contiennent.