DU QUERCY

Nous avons vu le peu de confiance que souvent doivent nous inspirer certaines légendes de Saints quand elles ne sont pas appuyées par les témoignages authentiques de Thistoire, et les documents de cette nature font absolument défaut pour ce qui concerne saint Amadour.

Aussi le savant abbé Legros (i 744-181 1), qui s'est occupé si activement des saints et des pieux personnages ayant eu un rapport quelconque avec le Limousin et qui a laissé à ce sujet six volumes manuscrits, in-4°, de 500 à 600 pages chacun, conservés à la bibliothèque de Limoges, ne consacre aucune biographie, aucune notice sommaire à saint Amadour. On ne trouve au tome III de ces ouvrages, et à la date du 23 août, que cette simple mention : « A Tulle, saint Amadour et sa femme Véronique dont on n'a que des traditions fort incertaines ». Dans sa table des saints, qu'il dénomme Martyrologe du diocèse de Limoges^ il le fait figurer comme un simple ermite.

Comme Ta écrit Tabbé Caillau, « ce saint, par humilité, a voulu dérober son nom à la connaissance des hommes et Notre-Seigneur, dans sa providence, a exaucé un désir si conforme à ses divines leçons » (i).

On découvre fortuitement un corps, en 1166, dans un état parfait , de conservation et on le dépose dans l'église à côté de l'autel de la Vierge. On lui donne le nom d'Amadour. La vie de ce bienheureux avait dû être fertile en bonnes œuvres, car tout de suite, par l'intercession de la Vierge, il s'opère de nombreux miracles. Voilà ce que nous avons de certain. En dehors de cela, tout ce qui a été dit ou écrit sur ce saint ne repose que sur des traditions qui n'ont d'autre base que des souvenirs plus ou moins confus, d'autre source que des informations plus ou moins suspectes, que les générations se sont

(1) Abbé Caillau, loc. cit., p. 5 i.

transmises d'une façon toujours sujette à l'erreur, à l'exagération et parfois même au mensonge. Aussi ne doit-on jamais, à leur égard, perdre de vue les paroles de saint Augustin : Nonnmiquam et historia et viiilto rnagis fama mentit ur (i).

Conformons-nous donc aux Propres des diocèses de Cahors et de Tulle du xviu* siècle (2) et ne faisons pas dire aux documents ce qu'ils ne contiennent pas. La vérité y gagnera et le sanctuaire de la Mère de Dieu n'en sera pas amoindri. Nous verrons bientôt que la dévotion à l'oratoire vénéré a été rapide, que sa célébrité est devenue grande et que le pèlerinage de Roc-Amadour, sans remonter aux temps apostoliques, peut figurer à juste titre parmi les pèlerinages les plus renommés de l'Univers.