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de vagabonds de tous les pays, presqu'aussi redoutables à leurs chefs et à leurs amis qu'à leurs ennemis.

A la solde des comtes de Toulouse, des princes anglais et des seigneurs méridionaux, dans leurs luttes continuelles, ils avaient réduit les populations du centre de la France à l'état le plus précaire. Tout à la fois l'effroi du noble et du vilain, dévalisant tour à tour le châtelain et le manant, excités par la soif de la rapine et le désir de lever de grosses contributions sur les populations qui n'étaient pas en force suffisante pour se mettre à l'abri d'un coup de main, ils attaquaient les cités comme les donjons féodaux, les églises comme les monastères, tantôt par la violence, tantôt par la surprise et la trahison.

On peut voir dans le Recueil des miracles de Notre-Dame de Roc-Aviadoiir un retentissement des malheurs de cette époque de guerre et de désolation.

Les scènes de pillage se produisaient tous les jours.

Un homme de l'Hôpilald'Aubrac, près d'Espalion, vivait paisiblement du produit de sa terre ; un jour des soldats entourent sa demeure ; il lui faut la défendre et, comme il le fait de son mieux, ses ennemis allument un grand feu de paille et se vengent de son courage par l'incendie.

Ce n'est pas tout. Le brigandage avait envahi toutes les classes de la société. Tel propriétaire attaquait à main armée le marchand qui traversait ses terres pour aller aux foires ; tel seigneur portait la dévastation dans tout son voisinage et ne suspendait ses rapines que lorsqu'une grave maladie l'amenait à faire, sur l'autel de la Vierge,

— Porte Basse (Côté intérieur}

io6 ROC-AMADOUR

le serment d*y mettre un terme ; tel autre enfin bat le pauvre homme qui refuse de lui vendre le chapeau quMl a sur la tête (i).

Les ravages occasionnés par les Routiers s'étaient étendus sur tout notre sol, aussi le concile de Latran, présidé, en 1180, par Alexandre III, eut-il à s'occuper autant des désordres commis par ces maraudeurs que de Thérésie des Albigeois, et, deux ans après, s'organisait contre eux, dans tout le Midi de la France, la vaste association connue sous le nom de Secte des Capuchons.

Dès le commencement du xiii® siècle, les Routiers s'étaient rendus maîtres d'un grand nombre de forts du Bas-Limousin et du Haut- Quercy (2). Leurs bandes étaient si nombreuses que le 2 février 1230, les consuls de Cahors, ceux de Figeac, l'abbé de Roc-Amadour, celui de Marcillac et les seigneurs de la contrée, tels que ceux de Gramat, de Thémines de Cardaillac, d'Assier, de Livernon et de Lentilhac, passèrent à Roc-Amadour une ligue ou traité de confédération, dans le but de protéger le pays. Cette confédération devait durer huit ans à partir des fêtes de Pâques.

Le vicomte de Turenne, Raymond VI, fut mis à la tête de la Ligue comme étant le premier seigneur de la contrée. C'était lui qui devait commander les troupes lorsqu'il serait nécessaire de les mettre en campagne. Quant aux autres confédérés, ils s'engagèrent tous par serment à marcher sous la bannière de leur chef, mais à l'égard des consuls de Cahors, il fut arrêté qu'ils ne seraient pas tenus de suivre le vicomte au-delà du fleuve de la Dordogne (3). La ligue produisit son effet et le pays fut purgé de ces bandes d'aventuriers.

La présence des Routiers dans le Quercy 'n'empêchait pas les pèlerins de venir à Roc-Amadour, et même de loin on envoyait de riches offrandes au sanctuaire dont la renommée s'étendait de plus en plus.

C'est ainsi qu'en 1202, le roi de Navarre, Sanche VII, concéda

(i) Servois, loc. cit., p. i6 et i 7 du tirage à part. Miracles, liv. II, ch. 8 et 24; liv. III, ch. 10 et 31.

(2) Le Quercy, qui appartenait à la Guyenne, se divisait en Haut-Quercy\ avec Cahors pour capitale et Figeac et Gourdon pour villes principales, et en Bas-Quercy^ avec Montauban pour capitale et Moissac et Lauzerte pour villes principales. Son territoire est aujourd'hui reparti entre les départements du Lot et du Tarn-et-Garonne.

(3) Justel, ïlist. i^^cftcalo^i^ue de la maison d'Auvergne, Preuves, p. 43 à 45. — Baluze, Histor. Tu tel., p. 162.

au monastère de Roc-Amadour, pour le repos de son âme et de celles de ses parents, le cens qu'il percevait sur la ville d'Estella, une des principales de la Navarre espagnole, située sur la voie publique conduisant à Saint-Jacques-de-Compostelle, ainsi que ses rentes sur divers autres lieux. Ces redevances s'élevaient en totalité à 48 pièces d'or. La libéralité fut faite sous la condition que les moines tiendraient à perpétuité un cierge qui brûlerait jour et nuit devant Tautel de la madone et qu'ils en allumeraient vingt-quatre, d'une demi-livre chacun, à différentes fêtes spécifiées. Le roi assigna en outre une pièce d*or pour Tencens qu'on emploierait pendant ces fêtes et une autre pièce, également d'or, destinée au prédicateur qui se ferait entendre dans la chapelle de la Vierge (i).

Ces sommes semblent aujourd'hui peu importantes pour le don d'un roi, mais il convient de remarquer qu'à cette époque l'or et l'argent étaient fort rares et avaient en conséquence une valeur bien supérieure à celle de nos jours.

Un fait d'une haute importance vint encore étendre le renom de Roc-Amadour. S'il faut en croire un chroniqueur du xui® siècle, Albéric, moine de l'abbaye de Trois-Fontaines, l'étendard de la Vierge de Roc-Amadour^ déployé à la bataille de Las Navas de Tolosa^ ne contribua pas peu à faire remporter la victoire aux chrétiens d'Espagne.

Depuis longtemps les princes catholiques de cette nation cherchaient vainement à refouler les Musulmans dont la puissance devenait de plus en plus redoutable. Obéissant à la voix du pape Innocent III, Pierre II roi d'Aragon, Sanche VII roi de Navarre, quelques princes français, les chevaliers de Saint-Jean et ceux de Calatrava, joignirent leurs forces à celles d'Alphonse IX, roi de Castille. Ce fut le 15 juillet 121 2 que leurs troupes réunies rencontrèrent les soldats maures commandés par Témir Mohammed- Aben-Asser.

Un grand drame allait se dérouler. La bataille, engagée dès le matin, se poursuit avec la plus vive ardeur. Les troupes catholiques, malgré des prodiges de valeur et les efforts les plus héroïques, sont refoulées de toutes parts. Soudain, à la vue d'une bannière subite-

(2) Baluze, ibid.^ col. 507 où se trouve le texte de la donation. — Coll. Doaï, vol. 125, fol. 243.

io8 ROC-AMADOUR

ment déployée, les courages se raniment, les actions d'éclat se multiplient ; une force invincible, surnaturelle, anime les Chrétiens qui voient les Musulmans troublés^ fuir en désordre devant eux ou tomber en grand nombre sous leurs coups. Les relations exagérées des historiens espagnols portent à 200,000 hommes la perte des ennemis dans cette rencontre. Ce miraculeux étendard qui donnait la victoire aux Chrétiens en déroute et qui sauvait à tout jamais TEspagne de Tislamisme, n'était autre que celui de Notre-Dame de Roc-Amadour.

Le même chroniqueur fait ensuite l'historique de cet étendard :

Un religieux, sacristain de Roc-Amadour, vit en apparition, trois samedis consécutifs, la Sainte- Vierge tenant à la main un étendard ployé; elle lui ordonnait de le porter de sa part au petit roi d'Espagne (i), Alphonse IX, qui devait combattre les Sarrasins. Le pauvre sacristain, un peu effrayé de cette apparition, hésita, alléguant que le peu de considération attaché à sa personne ne parviendrait pas à inspirer une confiance suffisante pour qu'on ajoute foi à son récit. Son hésitation lui attira un terrible châtiment; sa mort lui fut annoncée pour le troisième jour.

Le [wieur de Roc-Amadour fut alors chargé de remplir le mandat auquel était annexé l'ordre de ne point déployer la bannière avant le jour du combat et encore de ne le faire qu'au moment d'une pressante nécessité. Le sacristain mourut après avoir donné connaissance de la révélation qui lui avait été faite et le prieur s'empressa de se conformer scrupuleusement aux ordres donnés. La Vierge, tenant son enfant entre les bras, était représentée sur cette bannière, et à ses pieds figurait le signe que le roi de Castille avait coutume de porter sur son propre étendard (2).

Plusieurs évèques présents à la bataille de Las Navas s'empressèrent, en signe de reconnaissance, d'ériger, en Espagne, des chapelles en l'honneur de Notre-Dame de Roc-Amadour et on en retrouve encore de nos jours qui sont placées sous ce vocable (3).

(I) On appelait Alphonse IX, le fclil roi, parce qu'il fut salué roi ayant tout au plus trois ans, ii la mort de son père, Sanche 111, arrivée en i i$8.

(j) Alhciic. mon.ich. Ttium-routium, apud Collvct. des Histor. des Gaules, t. XVIU, p. 77<). Voir le IcMe aux l^iiccs justi/L\itivc$. n* IV.

( \) On peut cilcr la chapelle de Paleneia. Celle chapelle, détruite avec les murs d'enceinte de la ville, il y a une vingtaine d'années, a été reconstruite dans un des faubourgs de lu ville. On y a iransporlé la statue en pierre polychrome (xiii» siècle), qui se trouvait

DU X« AU Xin« SIÈCLE 109

Nous ne devons donc pas nous étonner si de tous côtés on se faisait une gloire de contribuer à orner Toratoire privilégié. Aussi voyons-nous, en 1213, Pierre de Gourdon faire l'abandon, au couvent de Roc-Amadour, de tout ce qu'il possédait dans la seigneurie d'Espagnac (1) et ajouter à cette donation, au mois d'avril 1215, ses propriétés du lieu dit Cabouys (2). De même Erard de Brienne, seigneur de Rameru et son épouse Philippine, la fille du comte de Troyes, affectent, le 21 mars 121 7, des rentes considérables au même couvent pour l'entretien, sur l'autel de la Vierge, de deux cierges qui devaient y être constamment allumés. L'acte fut publié à Roc- Amadour et cent cinquante ans après, ce legs était encore fidèlement payé par leurs héritiers (3).

Cette générosité en provoqua une autre la même année. Savaric de Mauléon, riche baron du Bas-Poilou, un des personnages les plus célèbres de son siècle au point de vue de la poésie provençale, accorda en pure et perpétuelle aumône au même sanctuaire, sa terre de Lisleau (4) avec une exemption absolue de toute imposition et de toute charge. Il ajouta 20 livres de rente, payables à la Saint-Michel, 20 setiers par an du premier froment sorti de son aire, la moitié de la moisson provenant de deux autres domaines situés aux environs de La Rochelle, enfin un marc d'argent pour le chapelain du lieu, selon l'institution de Raymond de Mauléon, son père (5).

dans l'ancien oratoire, et sur la porte d'entrée on a gravé l'inscription : ERMITA RUPIS AMATORIS. (Renseignements fournis par le R. P. dom Roulin).

La plus belle chapelle de l'église de Sancta-Maria de Sangûesa (Navarre) est dédiée à la Vierge. Sa statue offre par sa forme une certaine ressemblance avec celle du pèlerinage quercynois. A la clef de voûte du grand arc, on lit : Xomen Virginis Martce de RoC'Amador,

La dévotion à N.-D. de Roc-Amadour est aussi très répandue à Estella et dans les centres où résidaient autrefois les rois de Navarre.

Dans l'église Saint-Laurent à Séville (xiv* siècle) on trouve une remarquable peinture murale qui parait dater de cette époque et qui est consacrée à la représentation de N.-D. de Roc-Amadour. Nous en donnons la description à V Appendice sous le n* IIL

(1) Odo de Gissey, toc. cii.t p. 1 57. — Espagnac, aujourd'hui village de la commune de Sainte-Eulalie, canton de Livernon (Lot), possédait un couvent important de chanoinesses régulières de Saint-Augustin, dépendant de la Couronne, fondé au xui* siècle par Aymcric d'Hébrard de Saint-Sulpice, évcque de Coimbre en Portugal.

(2) Champeval, Cartulaire de Tulle, n* 1 128. — Cabouys, lieu dit de la commune de Roc-Amadour.

(3) Baluze, ibid., p. 154 et col. 523.

(4) Lisleau en 1:281, Lileu en i 384, Listello en 1644, Lislesle en 1 503, Lileau en 1625, aujourd'hui village delà comm. d'Angoulin, canton de La Rochelle (Charente-Inférieure).

(5) Baluze, Histor. Tutel., p. 159 et col. 527, où se trouve la copie de cet acte.

no ROC-AMADOUR

Nous ne relaterons point les donations de moindre importance dont le Père Odo de Gissey a trouvé la mention dans quelques feuillets de Fancien Sanctoral de Roc-Amadour échappés à Tîncendie, nous nous bornerons à citer le comte de Toulouse, Raymond VII, qui, en 12 19, fit une fondation perpétuelle de deux marcs d'argent; le frère de saint Louis, Alphonse de Poitiers, donateur d'une lampe de valeur (i); et Pons de Gourdon qui, en 1234, ajouta à ses libéralités précédentes, le don de son château de Belcastel avec Loupîac, Meyraguet et leurs dépendances (2).

La renommée de Roc-Amadour semblait avoir atteint à ce moment-là son apogée, et les poètes eux-mêmes se faisaient un honneur de célébrer dans leurs chants les prodiges qu'on racontait en parlant du célèbre sanctuaire. Les ouvrages de Gautier de Coincy (3) en sont une preuve. Cet auteur, un des chanteurs les plus connus de son époque, a pris le sujet de sa poésie dans une de ces légendes qu'on se plaisait à propager.

Un jongleur, Pierre Iverni de Sigelar, chantait, dans Téglise de Roc-Amadour devant une foule nombreuse, en s' accompagnant de la vielle, les louanges de la Vierge et obtint, en récompense de ses chants et de sa ferveur, qu'un cierge de Tautel descende sur son instrument. Mais un des religieux qui gardait la chapelle, le moine Girard, accuse le ménestrel de sorcellerie et, furieux, remet solidement le cierge à sa place. Pierre de Sigelar, sans se décourager, recommence sa chanson et le miracle se reproduit jusqu'à deux fois, malgré les efforts obstinés du sacristain. Alors le transport de la multitude est à son comble ; de tous côtés on entend le bruit des cloches qui sonnent en signe d'allégresse et on porte le jongleur en triomphe (4).

Telle est la légende que Gauthier de Coincy a choisie parmi tant

(i) Odo de Gissey, loc, cit., pp. 155 à 157.

(2) Biblioth. nat., Coll. Doaty vol. 125, fol. 240. — Dalcastel, aujourd'hui hameau de la commune de Lacave ; Loupîac, com. du canton de Payrac; Meyraguet, hameau près de Belcastel (Lot).

(3) Gautier de Coincy, ne vers 1177 et mort en 1236. Moine de Saint-Médard de Soissons vers 1 193, il devint prieur claustral en 1233. Son principal ouvrage est un poème sur les miracles de la Vierge, compose vers 1220. C'est une suite naïve de récits légendaires qu'il a embellis et fortement amplifies. Le tout, d'un joli style, est plein de détails curieux et extraordinaires.

(4) Nous donnons sous le n* IV de VAppendice le texte et la traduction de la poésie de Gautier de Coincy.

DU X« AU XIII» SIECLE m

d'autres qui contribuaient toutes à augmenter la réputation de l'oratoire privilégié.

Si ces légendes ainsi répandues ajoutaient encore à la grande renommée de Roc-Amadour et attiraient des donateurs qui, par leurs largesses^ reconstituaient peu à peu les richesses du sanctuaire, les abbés de Tulle, de leur côté, ne perdaient pas de vue tout ce qui concernait l'intérêt du monastère et celui même de la ville.

Nous avons déjà vu que l'un d'eux, Géraud d'Escorailles, avait accordé aux habitants, en 1186, des franchises dont on ne connaît pas malheureusement l'énumération. Un de ses successeurs, Bernard de Ventadour, les confirma, en 1223, ou peut-être en donna de nouvelles. L'acte nous a été conservé dans sa forme romane. Il est des plus curieux et des plus importants, en voici la traduction littérale :

« Au nom de Notre-Seigneur Jésus-Christ. Soit chose connue à tous ceux qui sont ou qui seront, que Mgr l'abbé de Tulle Bfernard] de Ventadour donna et octroya aux prud'hommes de Rocamadour que lui, ses bailes et ses autres officiers ne pourront se saisir d'aucun homme reconnu citoyen de Rocamadour, ni de lui, ni de ses biens, sans qu'il y ait eu d'abord jugement ordonnant que lui ou ses biens doivent être saisis ; il est établi que si un homme devait son avoir à un autre et ne le voulait payer, il [le créancier] porterait sa réclamation devant le seigneur ou le baile, lequel seigneur ou baile tâcherait d'obtenir le paîment du débiteur en évitant les frais de la part du réclamant, et si cette démarche ne pouvait aboutir à une concilialion, que dès lors la réclamation soit admise et que celui qui sera vaincu paye les frais que la cour requerra et ceux que l'autre partie aura faits au cours du plaid. Et voulut et octroya le seigneur que de tout plaid réglé en sa cour, loyaux et raisonnables frais fussent levés. Et octroya aussi que tout jugement prononcé en sa cour fut exécuté, si celui contre lequel il était rendu n'avait appelé raisonnablement dans dix jours. Et voulut et octroya aussi que si prud'hommes ont loués leurs hommes pour faire leurs vignes, aucun homme ne les leur enlève avant que le travail soit terminé, sauf le cas où le seigneur voudra faire travailler ses vignes ; mais alors le baile ou le sergent du seigneur seront tenus d'arrêter les ouvriers le dimanche avant que les prud'hommes ne les aient mis à leur travail. Ce don et octroi fut fait la première année du couronnement du roi Louis, l'an de l'Incarnation 1223, le trois des calendes de septembre, à Rocamadour, en la salle neuve de Mgr l'abbé, sur la citerne. Témoins : G. La Roche, le chambrier de Tulle, P. Robert... G. la Valada, etc. » (i).

(i) Bibl. nat., fonds Baluze^ t. 250, fol. 187. Voir le texte de cet acte aux Pièces justificatives n* V.

lia ■ ROC-AMADOUR

Ces coutumes furent confirmées par trois des successeurs de l'abbé Bernard de Ventadour : par Pierre de Vart en 1241; par Pierre Coral en 1276 et par Raymond de Terrasson en 1286 (i).

Après cet acte important poiir Roc-Amadour, nous trouvons la mention d'une fondation pieuse dont le souvenir a été conservé par une inscription incrustée dans le mur, à gauche, en entrant dans l'église Saint-Sauveur ; gravée sur pierre calcaire, elle offre aussi de l'intérêt par le mélange de la langue latine avec la langue vulgaire du pays : IN NOMINE [Domi] — NI :

^ ^ ^ ET DE MAD[ona] — S[an]C[t]A

MARIA : G[e] — RAVT :DE LA VA — LADA lAS AISI :

— ANfno] M ce : XX IX ;— A LA FESTA S[ancti] BENEZ -.

ET DE MARTS.

Au nom du Seigneur et de madame (2) sainte Marie, Géraut de la Valade gît ici, Fan lasg, à la fête de saint Benoit de mars (3).

Cette inscription ne fournît aucun renseignement sur le personnage qui eut la faveur d'être enterré à Roc-Amadour, vraisemblablement à la suite de quelque donation au sanctuaire . Nous croyons pourtant qu'il s'agît de Géraud de la Valade, bourgeois de la localité qui offrit à la chartreuse de Glandier 40 livres tournois (environ 3,200 francs de notre monnaie?) et 13 bœufs pour servir une rente à l'entretien d'un moine qui prierait Dieu pour lui (4).

k &aHO)ÂWi(^ \

LiaMiasâisi

[IGDE. mm

L) Bibl. nat.,/onis Daluze, t. 2;o, fol. i!

Les expressions M^dona, Ma Dompn^

saiicU Maria se trouvent employci

plusieurs actes de l'époque,

(3) Pour éviter la partie dure d'une veine qui se trouvait dans la pierre calcaire, le graveur a ctc obligé de tracer en plus petits caractères les derniàrcs lettres du mot Jvsla, ainsi que la première lettre du mot suivan'

I4) La Chartreuse de Glandier en Limousin, Boutraisj. Neuville-sous-Montrcuil, 188O, p. J4.

1» religieux de la maison [dom

Ce Géraud ,de la Valade figure comme témoin dans l'acte passé à Roc-Amadour en 1223, dont nous venons de parler, et qui contient l'énumération des franchises accordées aux habitants par Bernard de Ventadour, évêque de Tulle. En outre un autre acte de 1277 constate que la maison de Géraud de la Valade était située le long des escaliers aboutissant aux églises et qu'elle avait été achetée, avec d'autres immeubles, par les abbés de Tulle (i).

Cette dernière mention prouve que le couvent jouissait à cette époque d'une certaine prospérité puisque les abbés faisaient des acquisitions pour en augmenter l'étendue.

Mais cette prospérité ne devait pas avoir une longue durée. Les moines de Roc-Amadour étaient destinés à subir des malheurs plus graves que ceux qu'ils avaient déjà éprouvés ; ils étaient appelés à voir un de leurs propres abbés entrer dans leurs murs eu bandit et les armes à la main pour se livrer à de véritables scènes de pillage.

.. et quandam alian

1 domum

1, quam adquisivimus

a Gcraldo la Valada. qur

domus prrtdi.;la; s

■iHe sunt

in eradibus Kupis .

Amaloris ». Ualuïc, llisloi

Elle de Ventadour, neveu de Tabbé de Tulle, Bernard VI, s'empressa, dès la mort de son oncle, en 1235, ^^ s^emparer violemment des possessions de l'abbaye. Il fit tous ses efforts pour empêcher Télection canonique d'un nouvel abbé et obtint, par menaces et menées illicites, de se faire élire lui-même.

Enivré de son succès, auquel probablement les membres de sa puissante famille avaient dû contribuer, l'abbé intrus, dans son audace, ne connut plus de bornes. A la tête d'une bande armée, et revêtu d'une armure militaire, il se rend à Roc-Amadour, non comme un moine mais comme un ennemi, fait verser beaucoup de sang et maltraite les habitants qu'il dépouille finalement de tous leurs biens. Sa rage ne s'arrête pas là : elle le pousse contre la statue de la Vierge qu'il profane et fait fouler aux pieds de ses gens soudoyés.

On en est à se demander si des faits de cette nature ont pu réellement se produire, mais il faut se reporter à l'époque où ils ont été commis et ne pas vouloir juger de la civilisation d'alors par celle d'aujourd'hui. Il suffît de faire remarquer qu'en donnant une règle à ses religieux, saint Benoît avait jugé à propos de spécifier qu'ils ne devaient commettre ni homicides, ni larcins (i).

Aux premiers siècles du moyen âge, les riches abbayes et les puissants évêchés étaient considérés en grande partie comme les apanages des cadets de grande maison, les dignités allaient souvent à ceux qui excellaient dans l'intrigue, dont les tendances guerrières promettaient un appui efficace à leurs églises ou à leurs vassaux, et qui se trouvaient plus épris des biens du monde que des humbles vertus du chrétien. Les chroniques de ce temps sont remplies d'incidents analogues.

Toujours est-il que Grégoire IX, justement ému de ces faits si graves, ordonne, le 20 décembre 1235, à son légat, l'archevêque de Vienne, de faire une enquête et, en attendant la juste punition des coupables, de mettre la saisie sur les biens du monastère (2).

Elie de Ventadour refusa d'abord de se soumettre, mais voyant que le légat allait exécuter les ordres qu'il avait reçus et qu'il prenait ses

(1) «... Deindc non occidere ; non adultcrari; non facere furtum ». Régula S. P. Bene^ dicti ctim declarationibus congrei^^ationis sancti Maun\ (sans nom d'imprimeur), 1563, c. IV, p. 32.

(2) Arch. du Vatican, Grcgor. IX, vol. 18, cpist. 262, fol. 329. CeUe bulle, dont nous donnons le texte aux Pièces justificatives^ n° VI, fait connaître le nom de famille de l'abbé de Tulle que les auteurs ne désignent que par son prénom Elie.

Dr X* AU XIII'SIKCLE 115

mesures pour procéder à une élection régulière, il se démit de son titre d*abbé. Ce n'était qu'une feinte pour lui permettre d'arriver plus facilement, par des agissements clandestins, au but qu'il se proposait d'atteindre. En effet, usant tour à tour de promesses et de menaces, il panint à terroriser la plus grande partie des moines^ qui eurent la faiblesse de l'élire une seconde fois au mépris des régies canoniques.

Loin de revenir à de meilleurs sentiments, le nouvel abbé ne fit que continuer la série de ses excès. Après avoir exercé sa vengeance sur les moines qui lui avaient été opposés en leur enlevant leurs dignités et bénéfices qu'il distribua à ses partisans, donnant quelquefois au même, contrairement à la règle de saint Benoit, jusqu'à deux et trois obédiences, il porta de nouveau toute sa fureur sur Roc-Amadour.

Bien qu'il eut déjà passé un accord avec les habitants de la localité, accord qui portait un grand préjudice au monastère puisqu'il leur avait promis de leur conserver les coutumes de Montpellier (i), il les autorisa à vendre aux pèlerins, vulgairement appelés (\ircanelli (2), les médailles du pèlerinage, vente qui était cependant un privilège exclusif de Tabbé et du couvent. Il leur donna également la permission de tester en toute liberté, soit dans la ville, soit hors de la ville, ce qui ne pouvait avoir lieu sans l'autorisation de Tabbé. Tous ces engagements avaient été donnés par serment et sous caution, mais, n'en tenant aucun compte, il pénétra dans la ville par trahison pour y commettre toutes sortes de méfaits.

Sur son ordre, plusieurs personnes furent cruellement mutilées et

'I* Les coutume» de Montpellier comprennent une série d'actes promulgue^ de 1 J04 à \22\^ formant une compilation de statuts f^cneraux d*admini>tration ou de relies de droit civil, dérivant soit du droit romain, soit des traditions locale;^. Filles ont ete pu blices, sous le titre de Thalamus fat rus. Le petit Thalamus Je Momlfellier^ par U Société archéologique de cette localité, année 1840, in-4*. \oici le résumé des dispositions principales de la première partie de ce recueil : Les habitants de Montpellier peuvent vendre librement leurs biens et quitter la ville. Le seigneur ne peut les faire arrêter ni empêcher qu'on leur rende ju>tice ; il garantit leur sécurité contre toute attaque ou délit, lis ont droit de représailles contre tout étranger dont ils auraient 4 souffrir, l'ne femme ou une veuve ne peut être tenue à se marier. Liberté reconnue de vendre pain, vin. foin et toutes autres choses de quelque nature quelles soient Nul ne peut maigre soi rece\oir des h«»tcs. Paragraphes .M, Xt-ll. \\\, C\X\V cl C\l\ Je la première charte des coutumes, de i Ji^'.

i Peul-etre faut il chercher ret\molo«ie de ce nom dans le vicut mot latin cart.annum carcan entraxe . \<'Us avons lait eoiinaitrc. a la pa^e </i. l'u^'a^cc établi a H<»e-Amadour de placer aux mains et au cou des pèlerins de> chaine:> de 1er qu'on leur cole\ait a la sortie de l'e^Iise.

ii6 ROC-AMADOUR

comme sa confiance ne reposait que sur Targent et la corruption, il s'empara du trésor du monastère. Grisé par les richesses qui s'offraient à ses yeux, Elie de Ventadour déroba une croix d*or, des calices de vermeil, des encensoirs, des statues offertes par des rois d'Espagne et des fidèles de différentes provinces, des chapes, des chasubles et autres ornements dont la valeur dépassait la somme énorme de 1,500 marcs. En outre, il engagea aux banquiers, pour plus de 4,000 marcs, les différentes offrandes qui garnissaient la chapelle de la Vierge et enleva l'argent qui recouvrait les crucifix et les tableaux servant à l'ornement de l'autel. Il mit encore la main sur des immeubles que le monastère de Tulle possédait dans la ville de Brivc et obtint de faire condamner, sous le prétexte d'usure, plusieurs habitants de cette localité auxquels il avait dû, sans doute, demander quelques services pécuniaires (i). Enfin il contracta de nombreuses dettes pour satisfaire, à ce que l'on dit, des goûts peu avouables et dissipa en usages illicites, au moins pour deux ans, tous les revenus du monastère.

Grégoire IX, une seconde fois, s'émut de cette situation, et, le 27 octobre 1237, il chargea l'évêque de Lyon et deux autres juges de se rendre à Tulle pour faire une nouvelle enquête dont on devait lui communiquer le résultat. Il leur prescrivait en même temps d'empêcher l'intrus de se faire bénir, en recourant, s'il le fallait^ au bras séculier pour que justice soit enfin rendue et que les coupables fussent punis (2).

De nouveau, grâce à l'appui de sa famille qui était une des plus importantes du Limousin, Elie de Ventadour conserva son titre d'abbé, mais sa conduite avait complètement ruiné Roc-Amadour déjà affaibli par des luttes désastreuses et par de fortes dépenses devenues nécessaires pour protéger, par des murailles fortifiées, la ville et les sanctuaires.

Toutes les ressources ayant été ainsi dilapidées, 'on se vit dans l'obligation de recourir à un emprunt. L'abbé, pressé par ses créanciers, réunit son chapitre en 1239. Après avoir exposé sa situation obérée, il demanda l'autorisation d'aliéner pour quelque temps tous les revenus de Roc-Amadour. Les moines, qui tremblaient tous devant leur supérieur, n'osèrent pas refuser la proposition qui leur

(1) J.-B. Champcval, Carlulaire ii^ Tulle, n°' 627 et 628.

(2) Arclt. du Vatican, Gregor. IX, reg. 18, epist. 262, fol. 329. Voir la copie de cette bulle aux Pièces justificatives^ n" Vil.

nr X* AU XllhSIKCLE 117

était faite et ils rcdèrcnt pour trois ans les revenus de Roc-Amadour a Gérald de Malemort, seigneur de Donzenac, avec lequel ils firent la convention suivante : Gùrald de Malemort devait posséder, pendant le temps convenu, la juridiction temporelle du château et de la ville de Roc-Amadour et percevoir, à son profit, les rentes et les revenus de chapelle de Notre-Dame et des autres églises du lieu, avec les offrandes, vtL'ux, legs, dons en or et en argent, en étoffes, en cire, etc., et généralement tout ce qui serait donné à la chapelle et aux églises, tant en Espagne, en Allemagne que dans les autres contrées du monde. Moyennant ces conventions, Gérald de Malemort s'engageait à payer : au monastère de Tulle, 140,000 sous, monnaie de Limoges (environ 420,000 francs de notre monnaie actuelle ?), exigibles en trois époques différentes (i); aux ministres de la chapelle et des églises, les appointements, traitements ou pensions qui leur étaient affectés ; au quêteur de l'oratoire, cent sous; à l'archevêque de Bourges, à levéque de Cahors et au légat du pape, les droits do pnxuration ou de gite ; trois marcs d'argent à Alfred de Bormes, chevalier, qui avait en fief le château de Vavrac. Knfin il devait fournir aux

moines de Tulle, chaque année, soixante aunes de toile de lin, 300 livres de cire et 12 livres d*encens. Les deux parties

Il \iius a\on> dcja fuit connaître à la note i de la page mK combien il ctait difficile de ramener la valeur de la monnaie ancienne a celle de nos jour**, on trouve au tome \\l du A'cvi/ii/ Us hisioticns Jcs (iauics, des documents de la lin du &111* siècle. rclatilH a la fixation des \nnate< et à la perception des decime<. qui peu\ent être utilement c^msultcs à ce >ujet. 11 semble résulter des documents in^^eres aux pa^es ^.n> a JJST ^ue IcH livre*» tournois ne sont pas équivalente^ aux livrer des autres monnaien, puisqu'on indique a part les sommes remues en monnaies tlermont«use, Marchoisc. Limousine, ('ahour«>ine. ctc . et que pour chacune d'elles un donne un total a part de recettes, au lieu d'établir un seul total pour le tout.

Mais difTerents textes permettent d'établir le rapport qui existait entre la monnaie de l.imn^es et celle de lours. 11 resuite de deux passa;:cs fort explicites du ''jr/ii/ji'c J'*»hasinc fol. 17 et ^o du manuscrit cttnncrxe a la hibliothequc nationale . dont l'un est date de 1 M>o it l'autre d'une époque un peu plu^ eli>i;:nee. que le sou de monnaie llarbarine, r.u de Limoges, avait la même valeur que le sttu Kaimondin ou monnaie de Turenne . *• SnliJus Je k.iimuHJi.na^. 71/j farifuj^Ant lîjfbjumis. • — c l' sotiJos Je AfjiwMwitMvv. ^ui ^.if l/l^,.I^.lll/ /l'j'/'jf Mii\ • huii autrc C"té. on ttouxe au xolume prevtte du Hi\uiil ii'> /if^r'Mi'ffN ic V <**.iij( \ i|iie la lixrc l<aim<mdine ou limousine ne rcprc^entait ^uerc ijuc 7; p«»ur ^tnl de la \aleui de la li\re tourn»»tsc • /\ /#^. /\ itn ffjimf«»r./('n\c s c/ /^iiiMst> \ .tient \ i Itf*. \l \ 1/ ./tn. /i<»«'fii hm'> ». **i ce rt:iNO.;nvment t^t exact, «i livre*». i| denier»» vie m-'iUMie l<.iMn«iii;line. ««u de I iin»i^*es. autrement J.t j.i»»«* deniers limou^'inN axaient la mcine \aleur que <• Iimc. i; *oij*, ». dcnuiN ^■•jI i.'»j»« deiiier> t«»urn'iN. far nihIc le» i.|'».o.i.. s..iis in>ti;iaic Je 1 !r:i»^v*. pnx tic I acqui^'iti'^n des r^xenus de K<>e Xinadour. e.|ui\audf aunt. daprv<* L^ ta**L:< vtaMiv;:» par le \ '■ d'Avenel. a q.'o.i Iranc> de notre ni-ntiaïc J^tu^llv *

ii8 ROC-AMADOUR

s'engagèrent par serment à tenir ces conventions et se donnèrent des garanties réciproques (i).

L'importance du prix d'aliénation montre assez quelle aurait été à cette époque la richesse de l'église de Roc-Amadour, si l'on n'avait pas dilapidé ses biens dans différentes circonstances; elle témoigne aussi de la grande renommée qui s'était attachée à son nom, puisqu'elle recevait des offrandes du fond même de l'Espagne.

Bien que l'on puisse signaler une rente de 41 deniers, établie « sur les boucheries et moulins de TEtoile » en faveur de l'oratoire de la Vierge, par Thibaut i*"^, comte de Champagne et roi de Navarre (2), de longtemps il ne faudra plus parler de la grande opulence de Roc-Amadour, après les agissements d'Elie de Ventadour. Le successeur de cet abbé, Pierre de \'art de Malemort, fît bien élever dans réglise, en 1257, un autel, sous la dédicace de saint Jean- Baptiste (3), mais il ne put accomplir aucune œuvre importante, les revenus du monastère ayant complètement disparu.

Aussi fut-il impossible aux abbés de payer les contributions annuelles dues au Saint-Siège par les monastères. Ce ne fut qu'en Tannée 1261 qu'ils acquittèrent les arriérés de trente ans. C'est ce qu'il résulte d'une lettre déli\Tée sous forme de quittance par Albert de Gorundula, charge par le pape de recueillir dans toute la France les revenus de la chambre apostolique (4). Une bulle de Nicolas IV ^1288- 1292^ fait connaître la somme à laquelle était imposé, en Cour de Rome, le monastère de Roc-Amadour. Il payait pour l'oratoire de Notre-Dame un marc d'argent et une pièce d'or pour les églises Saint-Sauveur et Saint-Michel (^K

;r lUlu^:. Hisi. riifW.« p. 104 et coi. N4:. Rftluxc donne, à U page 164 de son /^t\<,Vùr i<* l'u^V» le nom de 0»u;îUuaic de MAlemorl à r^cquereur des biens de Roc- AiMAdour. mAi$ $on prvnom n'e^l ;ai;^ue s;ue par Tînitialc G. dans Tacte de vente rvprv'vluil à U cv^îonne ^4 î viu ir.èrt^.c ouxrace. A cette époque U n'y a pas eu de seigneur vîc MAÎctv.ort du uo:v. de ^•uiUjiun'ïe. \ou5 crvvons au:?^i qui! >*acit ici de Gêrald II de MA*cî:*ort» r.iii de O.rSrrt et de Mar^uente quL quelques Asnces après^ au mois d'avril ï,*'o. Ar.'t^i q;:e :\eu^ te \error»i^ dans Ia >;::U\ ù:: us le^ en ûvcur de Fhôpital de

." vV:.^ de Oiit>ie\. .\v .: . ;v i x -. — t..» rue de ^Jt B,ueherie cUliI U même que la rue de !a Meîver e l e^ —vvV.ns de : i :. ::e eti.x,^.: :i^::ue5 jlu bas de Roc-Amadour, sur

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