CHAPITRE SIXIÈME

Articles de Rochefort : « Le Grand Muet » et « L'Art de moarir ■. — Nouveau factum de Drumont sur « La Cinquième Dynastie »»

Elle devait être singulièrement énergique, cette lettre de Sébastien Faure, qui amenait Tami de Guérin et de Dubuc à solliciter l'assistance du Préfet de police dans un factum où la terreur le disputait à Tarrogance. Drumont avait beau se donner un certificat de « gaîté », en poussant son cri de détresse : le diplôme paraissait sujet h caution. Ce certificat était de la famille du brevet de « tireur émérite » que le rédacteur en chef de la Libre Parole se décernait k lui-même, au vif étonnement du lecteur, pris pour confident de ces aptitudes.

Il ne manquait pas même à ces confidences le rappel de la noire ingratitude de Sébastien Faure. On y trouvait aussi la réminiscence des larmes de reconnaissance, versées sur les genoux de Drumont par les anarchistes, qui avaient été comblés de ses bienfaits, peu d'années auparavant.

Toutes ces « histoires à madame Gibou » étaient peu propres à grandir le prestige du bavard, qui s'y mirait à la façon du beau Narcisse.

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Quelle déUcatesse, de rappeler à Jean Grave, qu'il n'avait pu couvrir d'or son avocat Saint-Auban !

Drumont se coulait, sans en avoir conscience, en imaginant pareils regrets, en étalant ses déceptions.

Il parlait à la façon du tyran, qui n'admet pour règle que son bon plaisir. Il croyait naïvement que l'anarchiste était « sa chose », à la façon du serf de répoque féodale qui appartenait & son suzerain.

C'était le comble de la confiance en son prophétisme; mais, pour le rôle de prophète, il faut des âmes crédules.

L'anarchiste n'était pas de cet acabit. Il répondait à Drumont : « Tu perds ton temps et ton huile, mon bonhomme. »

Drumont perdait également les balles tirées chez Gastine-Rennette ; mais ces balles n'étaient pas, perdues pour tout le monde. Le secret de la peur du « fléau » des Juifs devenait en effet, par cet aveu, celui de Polichinelle.

Nabuchodonosor avait eu des pieds d'argile et Midas des oreilles d'âne.

Ni l'un ni l'autre ne s'en était vanté. Cette discrétion avait fait d.éfaut à Drumont,

Par une ironie du sort, Rochefort avait précisément intitulé ce Le Grand Muet » son factum du même jour, publié dans V Intransigeant du 20 octobre :