Voir appendice n

Au dernier voyage qu'elle fit à Rambouillet, avant les barricades, elle fit des prières pour son usage particulier qui sont fort bien écrites. Ce fut à M. Gonrart qu'elle les donna pour les faire copier par Jarry1 cet homme qui imite l'impression et qui a le plus beau caractère du monde. Il les fit copier sur du vélin et après les avoir fait relier le plus galamment qu'il put, il en fit un présent à celle qui en était Yauteur, s'il est permis d'user du masculin quand on parle d'une dame. Ce Jarry disait naïvement : « Monsieur, laissez-moi prendre quelques-unes de ces prières-là, car, dans les heures qu'on me fait copier quelquefois, il y en a de si sottes que j'ai honte de les transcrire. »

Dans ce voyage à Rambouillet, elle fit dans le parc une belle chose, mais elle se garda de le dire à ceux qui la furent voir. J'y fus attrapé comme les autres. Ghavaroche, intendant de la maison, autrefois gouverneur du marquis de Pisani, eut charge de me faire tout voir. Il me fit faire mille tours; enfin, il me mena en un endroit où j'entendis un grand bruit, comme d'une grande chute d'eau. Moi qui avais toujours ouï dire qu'il n'y avait que des eaux basses à Rambouillet, imaginez-

1. Un de nos plus célèbres calligraphes. Son chef-d'œuvre est La Guirlande de Julie. Voir appendice n* 4.

vous à quel point je fus surpris quand je vis une cascade, un jet et une nappe d'eau dans le bassin où la cascade tombait; un autre bassin ensuite avec un gros bouillon d'eau et au bout de tout cela un grand carré où il y a un jet d'eau d'une hauteur et d'une grosseur extraordinaires, avec une nappe d'eau encore qui conduit toute cette eau dans la prairie où elle se perd. Ajoutez que tout ce que je viens de vous représenter est ombragé des plus beaux arbres du monde. Toute cette eau venait d'un grand étang qui est dans le parc en un endroit plus élevé que le reste. Elle l'avait fait conduire par un tuyau hors de terre, si à propos que la cascade sortait d'entre les branches d'un grand chêne et on avait si bien entrelacé les arbres qui étaient derrière celui-là, qu'il était impossible de découvrir ce tuyau. La marquise, pour surprendre M. de Montausier qui y devait aller, fit travailler avec toute la diligence possible imaginable. La veille de son arrivée, on fut obligé, la nuit étant survenue, de mettre plusieurs lanternes sur les arbres et d'éclairer aux ouvriers avec des flambeaux; mais sans compter pour rien le plaisir que lui donna le bel effet que faisaient toutes ces lumières entre les feuilles des arbres et dans l'eau des bassins et du

grand carré, elle eut une joie étrange de l'étonnement où se trouva le lendemain le marquis, quand on lui montra tant de belles choses.

Mme de Rambouillet a toujours un peu trop affecté de deviner certaines choses. Elle m'en a conté plusieurs qu'elle avait devinées ou prédites. Le feu roi étant à l'extrémité, on disait : « Le roi mourra aujourd'hui, » puis « il mourra demain. — Non, dit-elle, il ne mourra que le jour de l'Ascension, comme j'ai dit il y a un mois. » Le matin de ce jour-là, on dit qu'il se portait mieux; elle soutenait toujours qu'il mourrait dans le jour; en effet, il mourut le soir. Elle ne pouvait souffrir le roi, il lui déplaisait étrangement : tout ce qu'il faisait lui semblait contre la bienséance. Mlle de Rambouillet disait : « J'ai peur que l'aversion que ma mère a pour le roi ne la fasse damner. »

Elle devina en regardant par la fenêtre, à la campagne, qu'un homme qui venait à cheval était un apothicaire. Elle le lui envoya demander et cela se trouva vrai. Une fois Mlle de Rourbon et Mlle de Rambouillet se divertissaient à deviner le nom des passants. Elles appelèrent un paysan :

1. Voir Mort de Louis XIII, dans : Rois, grandes dames et beaux esprits d'autrefois, 1er volume.