CHAPITRE IL

«sim ro seront TEL NEE its par cette adaptation anti-physiologique ? Ces différentes TEA vont faire Vobjet de ce chapitre et des suivants. 2

L'orifice buécal de l’homme, par suite de ses dispositions anatomiques, peut suppléer les fosses nasales; il vient, en effet, s'aboucher 4 angle droit dans le n480- __ pharynx, mettant ainsi en communication l'air extérieur avec l'arbre aérien. |

“Lanstomie Ends et dei 1 nous donnent une

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preuve irréfutable du rôle antiphysiologique de cette adaption. On sait, en effet, que parmi les animaux, les cétacés et les pachydermes n’ont aucune communication entre le tube digestif et l'appareil respiratoire. La présence d’un épithélium à cils vibratils dans la pituitaire montre assez à quel appareil doivent appartenir les fosses nasales.

Les fosses nasales sont l'extrémité supérieure des voies aériennes. Leur rôle capital est de laisser circuler librement l'air dont les poumons ont besoin pour leurs échanges chimiques. Mais cet air doit remplir Certaines conditions spéciales, que les variations saisonnières et climatériques sont loin de lui fournir. La disposition des fosses nasales va remédier à cet inconvénient.

Le nez, dont la partie antérieure du squelette est coiffée, pour ainsi dire, d’une sorte d’auvent cartilagineux, oriente vers le sol l'ouverture des fosses nasales : les. narines. À cette disposition, évitant, jusqu'à un certain point, la pénétration d’un grand nombre de corps étrangers et empêchant l'air extérieur de venir frapper trop brusquement la muqueuse des fosses nasales, vient s'ajouter le rôle des vibrisses qui tapissant le vestibule arrêtent au passage toutes les poussières et impuretés en suspension dans l’air ambiant.

De plus, la disposition anfractueuse des fosses nasales et des nombreux sinus qui communiquent avec elles ont pour but, en faisant séjourner et circuler cet air inspiré dans leurs cavités, de le réchauffer et de le charger de vapeur d’eau.

Aschenbrandt a fait de nombreuses recherches à ce

sujet dans le laboratoire du professeur Fick de Vurtzbourg et en a conclu que l'air extérieur, qui a traversé les fosses nasales, monte à une température de 30 degrés centigrades et se sature de vapeur d’eau. Cette calorification est due à la richesse vasculaire de la muqueuse des fosses nasales : la pituitaire. Les cornets, mais surtout le moyen et l'inférieur présentent des réseaux sanguins d'un tel développement que certains auteurs, entre autres Zuckerkand}i (1886) n’ont pas hésité à classer la mu- . queuse de cette région parmi les tissus érectiles. Cette question à depuis fait l’objet de nombreux travaux : Isch- Wall et Arvizet en 1887, Herzfeld en 1889 et Pillet en 1891 ont en efiet démontré que certaines régions de la pituitaire contenaient un véritable tissu caverneux. De plus, sur cette muqueuse toujours humide, se colle les quelques fines poussières que les vibrisses n’ont pas su arrêter dans le vestibule nasal.

Enfin, les filets nerveux olfactifs et sensitifs jouent également un rôle protecteur, les premiers nous avertissent de la présence des vapeurs irritantes qui pourraient léser la muqueuse; les autres contribuent par une défense reflexe : l’'éternuement, à l’expuition des corps étrangers qui viennent se déposer à sa surface.

Ces considérations physiologiques ne sont pas également acceptées par les auteurs allemands surtout au point de vue de l’épuration de la calorification et de l’humidification de l'air inspiré. Kayser prétend que la température et le degré d’humidification de l'air inspiré par le nez ou la bouche sont sensiblement les mêmes. Comme

avec cela, il ne reconnait guère aux fosses nasales la 2 C

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faculté d'arrêter les poussières.et les germes il en conclut que la respiration buccale a peu d'inconvénients pour l'organisme. Emile Bloch (Fribourg 1889,) est du même avis que Kayser pour les poussières, mais, dit-il, les fosses nasales réchauftent et humidifient l'air inspiré. En 1893 Schütter, émettant les mêmes idées, établit expérimen-— talement que l'air inspiré par la bouche n’a qu'une différence de 0°8 en moins avec l’air inspiré par le nez.

H est diflicile de tirer une conclusion de ces différentes opinions, mais nous croyons qu'il est impossible de refuser aux fosses nasales leur rôle protecteur. Les poussières sont bien arrêtées dans le vestibule par les vibrisses et. par la muqueuse humidifiée. Il est aisé de s’en rendre compte, en examinant les mucosités nasales après un séjour de quelque temps dans un endroit poussiéreux. D'autre part, nous nous rendons parfaitement compte par nous-mêmes de la différence avec laquelle notre pharynx est impressionné, suivant que nous respirons par le nez ou par la bouche dans un atmosphère surchauffé ou refroidi. Quant aux poussières, l'expérience nous a montré avec quelle rapidité elles favorisent le développement des pneumokonioses chez les porteurs d'insuffisance nasale.

Mais où commencera l'insuffisance nasale ?

Dans cette affection comme dans presque toutes nous trouverons de nombreux degrés. Si la rhinoscopie antérieure et postérieure nous font voir un obstacle au passage de l’air nous ne pourrons pas apprécier la valeur quantitative de l'insuffisance qu’il déterminera. Le docteur Mendel a inventé récemment un ingénieux appareil, auquel il a donné le nom de rhinomètre, et permettant

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