ROLE DIAGNOSTIQUE

La lecture de ces quelques observations montre bien que la bronchoscopie, avant de jouer son rôle dans le traitement, aide à étayer un diagnostic plus complet, plus précis, en fournissant des renseignements nouveaux importants.

Tout abcès du poumon quel qu’il soit, aigu ou chronique, devrait être soumis après les épreuves cliniques et radiologiques, à l’examen bronchoscopique : « Le bronchoscope est un spéculum » ; lui seul renseigne sur l’aspect de la muqueuse trachéo-bronchique, précise sa couleur, son infiltration, ses ulcérations, montre le siège des lésions, leur étendue, l’aspect des orifices bronchiques, le calibre des bronches, révèle l’existence des bourgeons inflammatoires plus ou moins polypoiïdes, leur rétractilité sous l'influence de l’adrénalino-cocaïnisation, permet le prélèvement d’un échantillon de pus (on évite ainsi toutes les souillures buccopharyngées). A la faveur de cette rétraction, la bronche de drainage retrouve sa perméabilité; l’injection lipiodolée dans la cavité abcédée est alors possible, comme le préconisent les Américains, par l’intermédiaire du bronchoscope après aspiration.

L’exploration bronchique permet seule de décou-

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vrir certains corps étrangers méconnus jusque là à tous les examens. Chez l'enfant, même chez l’adulte, un débris végétal peut passer inaperçu. Les essences irritantes et l’obstruction créée peuvent déterminer rapidement une suppuration pulmonaire, unique souci du clinicien, alors que l’obstacle joue un rôle primordial. L’examen systématique au tube de toute suppuration pulmonaire dont l’étiologie reste obscure, permettrait plus souvent de ces découvertes. Elle permet aussi de trouver des petites tumeurs qui jouant le rôle de corps étrangers en ont les mêmes conséquences. Chez deux de nos malades actuellement en traitement, nous avons trouvé ainsi une petite tumeur pédiculée. « Si l'examen bronchoscopique, a écrit encore Chevalier-Jackson, était fait dans chaque cas de toux non tuberculeuse, la maladie dans beaucoup de cas, n’atteindrait jamais le stade suppuratif ». Seule la bronchoscopie renseigne sur l’obstruction bronchique, étiologie ou résultat de l’abcès du poumon, sa reconnaissance est indispensable pour une étude complète et une thérapeutique efficace.