CHAPITRE VII

Arguments tirés de l’évolution (accès et rémissions)

Nous avons cherché à montrer jusqu’à présent que la distension du cœur gauche se retrouvait aussi bien dans l’angine coronarienne que dans les autres variétés d’angor, que c’était là le mécanisme commun qu’on retrouve dans les différents cas. L’évolution de la maladie vient maintenant nous prouver que la concordance est parfaite entre la distension et l’angor, et que celle-ci disparaît quand la distension n’existe plus, les mêmes causes premières, coronarite par exemple, persistant.

Nous ferons d’abord une remarque sur la manière dont surviennent les accès, dans le cas d’une angine coronarienne par exemple. Si le rétrécissement artériel, et par conséquent l’insuffisance d’irrigation du cœur, donne à lui seul l’accès d’angor au moment d’un effort, d’un surcroît do travail imposé au myocarde, l’accès devra toujours se reproduire si la même cause se représente, le calibre de l’artère ne pouvant retrouver son diamètre normal. Or nous savons qu’il n’en est rien : un malade soumis à un régime convenable, désintoxiqué, pourra sans inconvénients, dans certains cas, faire une marche, soulever un fardeau qui auraient antérieurement provoqué l’accès.

Nous n’y voyons qu’une explication : pour nous, son myocarde fortifié grâce au traitement aura donc résisté vie-

torieusement, sans se laisser distendre, et malgré certaines causes d’infériorité, la coronarite dans ce cas, à un effort autrefois suffisant pour produire cette distension.

Nous allons d’ailleurs reprendre, à propos du traitement, l’étude de ces cas.

Mais nous voulons nous occuper d’abord, au contraire, de ce que devient l’angine de poitrine dans les cas où le muscle cardiaque dégénère complètement ou se laisse complètement dilater.

La distension, avons-nous dit, se produit quand les parois du cœur insuffisamment résistant se laissent tirailler par la pression intra-cardiaque exagérée pour ce qu’il peut supporter : or cette distension suppose une résistance du myocarde, affaibli sans doute, mais luttant encore contre l’obstacle. Si cette résistance cesse, la distension n’existe plus. Reprenons en effet la comparaison de Lauder Brunton, et imaginons, non plus la vessie en état de dilatation aiguë, mais la vessie du rétentionniste chronique, à parois dégénérées, à résidu plus ou moins abondant et quelquefois considérable, dans l’intervalle des mictions, comme il arrive chez les vieillards atteints d’ancienne hypertrophie prostatique : dans ces cas, il y a dilatation, parfois très marquée, et cependant on ne peut pas dire qu’il y ait distension ; le viscère se laisse remplir sans réaction, il ne résiste plus. li en est de môme lorsque le cœur dystrophie, longtemps distendu, abandonne le combat et se laisse largement dilater : à ce moment, la douleur disparaît^ l’angor n’existe plus.L’asystolie est un des modes, assez fréquent, de terminaison de l’angine de poitrine, et il est curieux de constater que les observations relatent alors la cessation des phénomènes douloureux. M. Huciiard a bien montré que lorsque, chez les aortiques, la dilatation ventriculaire est complète, lorsque l’hyposystolie s’établit, les donh'ursj les crises angineuses, disparaissent complètement.

Comme le dit Head, « pour que les réflexes se produisent, il faut que le cœur ne soit pas malade depuis trop longtemps, et à la longue le patient ne souffre plus, malgré des efforts ». Nous en avons observé récemment un exemple assez caractéristique.

Observation XX. — Angine de poitrine. — Plus tard asthénie et dilatation complète du myocarde sans angor.

(Personnelle .)

M“® G... Victorine, âgée de 77 ans, entre à l’hôpital Laënnec le 4 octobre 1904, salle Cl. Bernard, n° 21, en état d’asystolie avec œdèmes, oligurie, grande matité cardio-hépatique sans lésions orificielles.

Elle n’a pas eu de maladies infectieuses, pas de rhumatisme. Depuis 18 mois, elle était oppressée; mais auparavant, depuis quelques années déjà, elle ressentait des phénomènes d’un tout autre ordre : quand elle marchait, surtout le soir après le repas, elle était prise tout à coup, brusquement et violemment, de fortes douleurs rétro-sternales qui l’obligeaient à s’arrêter aussitôt, s’accompagnaient d’angoisse, et duraient 2 ou 3 minutes, après lesquelles elle reprenait sa marche; elle n’avait pas de douleurs dans le bras. Elle n’éprouvait alors aucune oppression, et elle distingue bien ces sensations de ce qu'elle ressent actuellement. Depuis qu’elle est oppressée, elle n’a plus cette sensation de constriction thoracique.

Observation XXf. — Angine de poitrine cessant dans l’asystolie.

(M. Hüchard.)

M. Huchard (Obs.CXXIlI) rapporte le cas d’un homme de 64 ans, alcoolique, ayant une aortite chronique avancée, avec une légère insuffisance aortique, et, comme le montre l’autopsie, de la coronarite, qui, présentant des crises fréquentes d’angor, les voit s’attépuer quand s’installe l’asystolie dont il doit mourir.

Observation XXII. — Angine de poitrine cessant dans l’asystolie.

(M. Hucharü.)

Il rapporte un cas de Rigal et JüHZL-RÉNOY(.4/’cA.ûfe Mérf.,1881 ), où l’on relève ces mots : « Depuis l’apparition des troubles asystoliques, il est à remarquer que les accès d’angor avaient cessé. »

Observation XXIII. — Angine de poitrine cessant dans l’asystolie.

(Rabé et Martin.)

Il en est de même dans l’observation rappelée plus haut de Rabé et Martin; l’asystolie augmentant, l’angor cesse.

Observation XXIV. — Angine de poitrine cessant dans l’asystolie.

(M. Merklen.)