CHAPITRE VI

Angine de poitrine névropathique

Nous n’avons pas l’intention de nous étendre longuement sur l’angine de poitrine névropathique. Ici le cœur n’est pas en cause, et comme ce n’est pas sa faiblesse, sa fatigue facile qui détermine Tangor, nous ne retrouvons pas, à l’origine, et comme base de diagnostic, l’effort, producteur do toute angine vraie, au moins dans ses premiers stades. Dans ces cas, l’angine de poitrine n’est qu’une névralgie à localisation particulière, et nous savons combien sont fréquentes, chez les neurasthéniques, les douleurs céphaliques, lombaires, gastriques.

Pour ce qui est de Tangor hystérique, on pourrait, avec M. E. Hirtz, l’attribuer à un angiospasme localisé aux coronaires. Pour cet auteur, Tangiospasme, sous de multiples ocalisations, est le grand facteur de Thystérie; on s’explique bien qu’il puisse causer des paralysies, motrices ou sensitives, mais, localisé aux coronaires, il devrait de même déterminer la paralysie cardiaque; incomplet, analogue alors au spasme coronarien qu’on attribue au tabagisme, il pourrait sans doute, s’il existe, produire Tangine de poitrine par aflaiblissement du cœur au même titre que le rétrécissement anatomique, organique, de ces vaisseaux; mais ce sont là do simples hypothèses, et Ton ne peut guère, pour les démontrer

s'appuyer sur l’action favorable du nitrite d’amyle dans ces caSj celte médication donnant d’heureux effets dans toutes les variétés d’angor, par le soulagement qu’elle apporte au tra^ vail du cœur, en diminuant le spasme périphérique, sinon le spasme central.

Nous disons que, pour nous, la production de la crise angineuse,sans qu’on puisse incriminer un effort, suffit à faire porter le diagnostic d’angine fausse, c’est-à-dire non cardiaque. Mais, peut-on dire, l’angine névropathique est souvent causée elle-même par un choc moral, un ennui, une émotion, et, comme nous l’avons montré, ce sont là des causes d’augmentation de travail du cœur, de distension, si le myocarde est peu résistant. Le diagnostic, si difficile entre les angines vraies et fausses, cornmey insisteà si juste titre le professeur Landouzy, n’aurait plus alors de raison d’être, les angines nerveuses elles-mêmes seraient produites parla distension cardiaque.

En réalité, on peut n’admettre comme angines d’effort que celles qui se produisent, ou au moins se sont produites au début, sous l’influence d’un effort notable, auquel on ne peut assimiler le rôle d’une simple contrariété. Lorsqu’une si légère perturbation morale amène l’angor alors que des etforts physiques assez intenses ne produisent rien, il semble qu’on soit en droit de dire que la faiblesse, la distension cardiaques n’ont eu aucun rôle, et que l’angine est d’origine nerveuse.

Mais il y a des cas plus complexes, qui forment pour ainsi dire le pont, au point de vue symptomatique, entre les angines cardiaques et les angines névropathiques. Lorsqu’une émotion intense a été pour la première fois la cause productrice de l’accès, cause équivalente, en somme, à un effort assez violent, le diagnostic pourra être fort hésitant, car il est difficile de savoir si la résistance cardiaque n’a pas été soumise à une trop rude épreuve. Dans cos cas, le plus sage

est toujours d’agir, jusqu’à preuve du contraire, comme si en effet il y avait eu surmenage et distension cardiaques.

Mais ce qu’on peut se demander, c’est si ces angines fausses n’ont pas une action déprimante sur le cœur,

Observation XIX. — Angor pectoris réflexe.

(M obel-L.v VALLÉE. — Revue de Médecine, octobre 1899.)

M, Morel-Lavallée rapporte une observation qu’il résume ainsi: Angor pectoris dite réflexe, développée sur un fond hystérique à la suite de névralgies intercostales dues à une pleurésie grippale, névralgies propagées suivant la contiguïté des filets nerveux, s’étendant de plexus en plexus pour gagner le plexus cardiaque, passant dans leur évolution de la névralgie simple au processus névritique, tandis que le myocarde, surmené par des troubles fonctionnels répétés sous forme d’accès fréquents et douloureux, se trouve, en dernier ressort, menacé lui-même d’altérations ayant pour terme ultime la dilatation par épuisement, le cœur forcé avec toutes ses conséquences.

Il s’agit ici d’un trouble fonctionnel, nerveux, hystérique, du plexus; mais le travail imposé au cœur par cette excitation a été considérable, le cœur a été fatigué, affolé, et l’aifection nerveuse a pu devenir une affection myocardique.

M. Huchard dit qu’il est de ceux qui pensent que si la fonction fait l’organe, la maladie de la fonction fait souvent la maladie de l’organe. C’est bien en effet ce qui semble arriver souvent, et on comprend ainsi comment peuvent devenir graves et mortelles des angines primitivement classées comme fausses. Il semble que ce soit plus logique que de supposer, avec M. Hirtz, que, au spasme primitif, s’est superposée une lésion coronarienne définitive.

Nous devons dire cependant, que, pour M. Merklen, on peut voir des malades éprouver des troubles fonctionnels

cardiaques, des palpitations, pendant un temps très long, 20, 30 ans, sans qu’ils présentent jamais de signes d’insuffisance cardiaque, d’hyposystolie, par exemple.

Voyons encore ce que dit à ce sujet Lauder-Brunton, et d’abord à propos du retentissement sur le cœur lui-même des causes purement nerveuses, émotionnelles ou névropathiques, en dehors même de l’hypertension qu’elles peuvent produire :

« Nous savons qu’une irritation du pneumogastrique produit une sensation de grande douleur dans la région cardiaque, de même que l’irritation du nerf cubital dans les doigts. Mais le cœur est si promptement affecté par le cerveau qu’il est très difficile de prouver que la douleur soit un phénomène purement cérébral, sans altération du cœur. Le pneumogastrique, à part sa distribution au poumon, au cœur, aux intestins, au foie, etc., est surtout le nerf de l’émotion, et toutes les émotions peuvent être exprimées du côté des terminaisons du pneumogastrique. De nombreuses expressions du langage courant en font foi, et les anciens attribuaient les borborygmes à la compassion, la jaunisse à la jalousie, la perte d’appétit à la réception de mauvaises nouvelles. On pourrait être disposé à regarder les émotions comme uniquement cérébrales, si elles ne manifestaient pas leurs effets si distinctement sur ces organes; et sur le cœur, spécialement, l’émotion peut agir assez puissamment pour causer la mort... La douleur, bien que causée par l’émotion, est probablement de nature périphérique, car elle peut exister après que l’émotion elle-même a cessé. »

Et pour la névrite, il dit : « Il doit venir à l’esprit que les fibres inhibitrices du pneumogastrique, non seulement font devenir le cœur plus lent et plus faible, mais tendent aussi à le faire dilater, le rendent plus susceptible aux effets d’une force do distension. » — L'excitation du pneumogas-

trique, par névrite ou d’origine cérébrale, retentit donc sur le cœur lui-même.

Et ainsi nous en revenons toujours à la même conclusion: faiblesse cardiaque dans tous les cas, soit primitive, soit secondaire, soit relative au travail à fournir.