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dentaire au niveau du collet de la dent, et du mécanisme par lequel l'épithélium de la gencive qui descend jusqu'au fond du sac gingival, se trouve soudé à la membrane externe du sac folliculaire (Beltrami).

Nous avons cherché par plusieurs expériences sur des chiens à démontrer ce mécanisme, en essayant de produire des infections sous-gingivales.

Nous avons vu précédemment que, dans les cas de trau- . matisme, l'infection s'était faite deux fois avec ulcération, nous expliquons ces résultats par le processus suivant : sous l'influence du trauma, il y a eu rupture du sac folliculaire, qui s’est rétracté, à cause de sa grande adhérence au tissu sous-muqueux, il y a eu déchirure de ce dernier, d'où épanchement de sérosité et de sang, etil a suffi que les gencives laissent pénétrer un agent pathogène à ce niveau-là pour qu'il y ait eu production de pus.

Nous avons cherché aussi à introduire des germes pathogènes entre la couronneet les tissus mous à l’aide d’une fine aiguille ; nous n’avons eu suppuration qu’autant qu’il y avait déchirure des tissus en contact avec la couronne. La déchirure est facile à produire avec une petite tige pointue et munie d'un crochet. Quand les tissus étaient simplement perforés par l’aiguille, ils se rétractaient sans épanchement, les agents septiques restaient entre l'émail et la paroi folliculaire. Mais si, au bout de cinq à six jours, on produit une lésion des couches profondes, c’est-à-dire une déchirure du sac folliculaire, il y a production purulente, les agents pathogènes trouvant un milieu propre à leur développement.

Ces différentes expériences confirment la présence

d’une membrane spéciale en contact avec la couronne de la dent. Certains auteurs ont expliqué la production des accidents de dentition par durcissement ou transformation fibreuse de la gencive irritée par le mâchonnement. Ils ont sans doute comme nous constaté la présence d’un tissu spécial, mais nous croyons qu'il est préférable et plus logique d'accepter le sac folliculaire qu'une nouvelle formation de tissu.

Ce mécanisme nous permet d'expliquer plusieurs accidents locaux sepliques, survenant chez les enfants, et nous donne également la raison qui fail que les auteurs, tout en reconnaissant l'utilité des massages gingivaux ou l'emploi des hochets mous, prohibent absolument l’emploi de corps durs comme moyens mécaniques devant aider la sortie des dents.

En effet les massages gingivaux, les hochets tendres aclivent les phénomènes de résorption ; ils suppléent en quelque sorte la mastication. Tandis que par l'emploi de corps durs il peut se produire ce que nous avons obtenu dans nos expériences, un traumatisme assez violent peut rompre le sac folliculaire, d'oùépanchementséro-sanguin, milieu de culture tout prêt pour les germes pathogènes.

Une autre considération que nous regardons comme ayant une grande valeur en faveur de notre hypothèse sur le rôle du sac folliculaire, c'est la résistance qu'offre parfois la gencive à se laisser perforer. Or, si le sac folliculaire, qui dans ce cas-là serait particulièrement résistant, n’intervenait pas, nous serions obligé d'admettre que ce sont les couches superficielles de la gencive qui offrent cette résistance (ce qui a fait dire qu’elles durcissaient).

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Mais nous savons quelle est la fragilité de la muqueuse buccale, et combien sa desquamation est rapide, aussi lui faudrait-il une nutrition active, tandis qu'à cette période. le Lissu qui recouvre la dent est dur, fibreux, aponévrotique, tendu et sa nutrition presque nulle, aussi est-il 1llogique, à notre avis, de lui supposer une telle résistance.

Au contraire, l'hypothèse qu’un sac folliculaire puisse avoir des résistances variables, nous permet de comprendre certaines suppurations survenant sans le plus petit trauma. En effet, si cette paroï est trop faible, elle peut se déchirer avant san émergence, sous l'influence des tractions produites sur elle par les tissus voisins soulevés, quand l'ascension est plus rapide que la résorption des tissus ; nous savons ce qui se produit dans ces cas-là. Au contraire, quand le sac sera parfaitement résistant, il sera nécessaire de le débrider.

La texture aréolaire du sac, parcouru par de nombreuses fibres nerveuses (tubes nerveux plats d’après Külliker) qui traversent ces aréoles nous expliquerait la gêne ou l’agacement, quelquefois Les douleurs vives, contemporaines de l’éruption des dents. Les nerfs seraient comprimés entre les mailles fibreuses du sac folliculaire.

S 8. — Reconstitution de l’alvéole,

Nous avons vu que l’alvéole des racines des dents n’étant jamais atteinte, il y avait lieu de supprimer ce paragraphe.

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$Æ4. — Ascension de la dent.

Nous avons vu que ce phénomène se produisait dès le début de la formation du germe dentaire, qu'il était fonction du développement de ce dernier pendant la période folliculaire. En d’autres termes. ascension et développement de la dent ne font qu'un.