PATHOGÉNIE

Bien qu’actuellement sa cause soit encore inconnue, et bien qu'aucun agent microbien n'ait pu être définitivement placé à son origine, tous les auteurs sont néanmoins d'accord pour considérer le rhumatisme articulaire aigu comme une maladie infectieuse. Il en présente tous les caractères, et l’étude relativement récente des pseudo-rhumatismes infectieux ne peut que confirmer cette conception.

C'est à ce titre de maladie infectieuse qu’il est susceptible de léser le corps thyroïde, à l'instar de la thyphoïde, la variole, la tuberculose, la scarlatine, etc.

Cette glande, sous l'influence du rhumatisme est le siège de phénomènes inflammatoires plus ou moins aigus, qui, suivant les cas, réaliseront la thyroïdite rhumatismale de Mollière, Eulenburg, Kocher, Charvot, etc., ou simplement le signe thyroïdien de Vincent.

Mais il arrive souvent que les lésions thyroïdiennes sont telles qu’elles ne peuvent retrocéder. Elles passent alors à l’état chronique, déterminant dans le mécanisme de la sécrétion des troubles aptes à provoquer la maladie de Basedow.

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La preuve en a élé donnée histologiquement et expérimentalement par Roger et Garnier à propos de la thyphoïde, la rougeole, la variole, la tuberculose, la scarlatine, etc., affections dans lesquelles, Vincent, après ces auteurs, a signalé l’existence relativement fréquente du signe thyroïdien.

Roger et Garnier ont étudié les modifications histologiques de la glande thyroïde dans ces maladies. Ils concluent ainsi leurs recherches : « Dans les maladies infectieuses, disent-ils, existent des modifications histologiques de la thyroïde pouvant présenter des degrés divers. À un premier degré, la modification consiste seulement en un réveil de l’activité glandulaire toujours affaiblie chez l'adulte. La thyroïde se met alors à sécréter abondamment, elle présente alors un aspect identique à celui des glandes hypérexcitées ; la pilocarpine ou l'iode modifient la thyroïde de la même manière que les maladies infectieuses, Mais, tandis que dans ce cas le processus se borne à une hypersécrétion, l'infection produit parfois des désordres plus grands, les cellules n'évoluent plus selon le mode normal, la matière colloïde perd ses propriétés fondamentales, elle change d'aspect, de forme, de coloration. Enfin dans quelques cas, il y a arrêt de la sécrétion colloïde, après l’hyperthyroïdation et la dysthyroïdation, le processus aboutit à l’athyroïdation.

À côté de ces altérations du parenchyme même de la glande, évoluent parallèlement des lésions interstitielles portant en partie sur les vaisseaux ; hémorragies, artérites, phlébites. »

Les résultats de ces travaux ont été confirmés ulté-

LE Vr es rieurement par Torri qui a retrouvé les mêmes lésions dans un grand nombre de maladies infectieuses.

Ces conclusions sans aucun doute peuvent s’appliquer au rhumatisme articulaire aigu. Ce dernier est capable d'en réaliser au moins les deux premiers termes. Nous avons vu en étudiant le signe thyroïdien et en analysant les observations précédentes qu'il peut déterminer au niveau du corps thyroïde des réactions ayant pour conséquence l'hyperthyroïdation ou la dyothyroïdation et se traduisant par l’apparition du goitre exophtalmique.

Ces phénomènes peuvent même être très précoces, ainsi que l’a signalé Vincent. Cet auteur a remarqué dans certains rhumatismes articulaires, concomitament avec l’hypertrophie thyroïdienne un tremblement fugace qu'il n'hésite pas à mettre sur le compte d’une hyperthyroïdation passagère. Il se demande, à ce propos, s1 les poussées sudorales du rhumatisme articulaire aigu, qui présentent tant de ressemblance avec des symptômes analogues de la maladie de Basedow, ne peuvent pas être attribués à cette même hyperthyroïdation transitoire.

Ilest tenté également de mettre sur le compte de cette dernière, certains troubles du rythme cardiaque tels que la tachycardie et l’arythmie si fréquents dans le rhumatisme.

Ce sont là autant de problèmes intéressants, mais qu'il est bien difficile de résoudre à l'heure actuelle.

Le rhumatisme peut aussi basedowifier un goitre simple comme nous l'ont montré les observations XV, XVI, XXV. I agit de même ici que lorsqu'il crée