CHAPITRE V

ROLE DU RHUMATISME DANS L’APPARITION DE L’ASYSTOLIE MORTELLE AU COURS DE LA MALADIE DE BASEDOW

Les cardiopathies surajoutées dont l'intervention est nécessaire pour faire du Basedowien un asystolique incurable, peuvent relever de facteurs divers.

Quelques auteurs, et en particulier Rendu, ont admis que la tachycardie pouvait créer de toutes pièces une cardiopathie définitive. Cet auteur s'exprime ainsi: « La cachexie exophtalmique se termine fréquemment par de véritables affections du cœur...Les perturbations cardiaques amènent à la longue des modifications de structure de la fibre musculaire et peuvent aboutir à de véritables affections organiques du cœur. » Bien plus, pour Rendu, non seulement la tachycardie peut produire la dégénérescence du myocarde, mais elle serait aussi capable à elle seule de produire des lésions d’endocardite.

Si cette conception était vraie, 1l faudrait admettre que la maladie de Basedow est apte à évoluer spontanément vers l’asystolie mortelle, sans intervention étrangère. Les lésions cardiaques, constatées à l’autopsie en pareil cas, seraient la conséquence de la tachycardie,

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Mais ce n’est là qu’une hypothèse complètement abandonnée aujourd'hui. ’

Si le surmenage fonctionnel du cœur longtemps prolongé est capable d'amener un léger degré d’hypertrophie ainsi que le veulent beaucoup d'auteurs; on ne voit pas, par contre, comment il pourrait aboutir à de la myocardite interstitielle, telle que celle mentionnée dans nos observations et encore moins à des lésions endocardiques. On sait actuellement qu'il s’agit là de phénomènes inflammatoires reconnaissant à leur origine des infections ou des intoxications d’ordres divers.

Mais, dira-t-on, ne peut-on pas trouver dansles altérations du corps thyroïde des causes suffisantes d'intoxication aptes à déterminer les lésions anatomiques du cœur. En effet, les travaux récents, dus surtout à Eiselberg et à Minnich et basés sur quelques faits cliniques et expérimentaux encore en très petit nombre, semblent montrer que les altérations thyroïdiennes peuvent, peut-être, avoir un rôle dans la production de l’athérome. Mais ces faits ont élé contestés notamment par Loeb et Githens, et ils ont besoin d’être plus solidement établis pour étayer cette hypothèse. En tout cas, celle-ci n’a été appliquée par ces auteurs qu’à la production de l’athérome.lls ne la font pas intervenir dans les lésions myocardiques ou endorcardiques.

Il faut donc chercher ailleurs, en dehors de la maladie de Basedow, les causes des cardiopathies qui en aggravent le pronostic. On les trouvera dans les antécédents des malades, le plus souvent sous forme de maladies infectieuses, au moins en ce qui concerne

Ed les lésions les plus fréquentes, c’est-à-dire les lésions myocerdiques et endocardiques.

Ces infections pourront être diverses : ce sera le rhumatisme articulaire aigu, la fièvre typhoïde, la tuberculose, la scarlatine, la variole, etc., etc.

Mais ces affections qui sont à l’origine de la plupart des endocardites et des myocardites, sont également, ainsi qu’on l’a vu, très fréquemment à l'origine de la maladie de Basedow. Il est dès lors possible d’admettre qu'une même cause, en l'espèce l'infection, peut déterminer à la fois une cardiopathie et un goitre exophtalmique.

Le rhumatisme articulaire aigu, plus que toute autre maladie infectieuse, sera susceptible de réaliser cette association. C’est, en effet, la maladie à déterminations cardiaques par excellence ; c’est elle qui, le plus souvent et le plus profondément frappe le cœur. D'autre part, nous avons montré l'importance de son rôle dans l'apparition de la maladie de Basedow. Au rhumatisme articulaire aigu ressortiront donc la plupart des formes cardiaques du goitre exophtalmique. En même temps qu'il crée ce dernier, il en assombrit du même coup le pronostic, puisqu'il annihile de façon plus ou moins complète le mécanisme compensateur qu'un cœur indemne peut opposer à la tachycardie, et qu'il permet ainsi l’acheminement précoce ou tardif vers une asystolie mortelle.

Mœæbius d’ailleurs avait déjà signalé ce double rôle possible du rhumatisme : « Les maladies ayant pour résultat les altérations valvulaires, disait-1l, et surtout le rhumatisme articulaire aigu, sont mentionnées dans

sis OÙ ue l'anamnèse ; elles sont peut-être aussi la cause de la maladie de la thyroïde. »

Si le rhumatisme lèse simultanément la thyroïde et le cœur, il n’en faut pas déduire que les conséquences pathologiques de cette double atteinte doivent se révéler dans le même temps. C'est ainsi que, dans l’histoire clinique du malade, tantôt la cardiopathie aura attiré la première l'attention, tantôt au contraire les signes du goitre exophtalmique seront apparus les premiers. Il est d’ailleurs difficile de fixer avec exactitude l’âge d’une lésion valvulaire, et il est permis de supposer que dans nombre de cas la lésion cardiaque a pu passer inaperçue jusqu’à ce qu'un début d’asystolie soit venu appeler l'attention sur le cœur.

D'autre fois, lorsqu'il y a plusieurs attaques de rhumatisme, il se peut que le corps thyroïde seul soit d’abord touché, le cœur n'étant intéressé qu’à l’occasion d’une atteinte ultérieure, ou inversement.

Suivant les cas, le malade pourra donc être primitivement soit un cardiaque, soit un Basedowien, mais de toutes façons, il deviendra, à une époque plus ou moins rapprochée, un asystolique.

Il s'agira d’une asystolie très grave, rapidement incurable, sur laquelle la thérapeutique aura peu de prise et que la mort terminera bientôt.

Froment dans sa thèse a bien montré la gravité de cette association : maladie de Basedow et cardiopathie. En pareil cas, le maladene se comporte plus comme un cardiaque vulgaire s’acheminant peu à peu vers la phase de non-compensation, La tachycardie basedowienne vient précipiter cette évolution, et c'est en brûlant les

et + PR étapes que la maladie arrive à l'asystorie mortelle.

On peut donc dire que très souvent le rhumatisme articulaire en provoquant l'apparition d'une maladie de Basedow, imprime à cette dernière du fait des lésions cardiaques qu'il détermine, une marche particulière. Il réalise la forme cardiaque du goitre exophtalmique dont le pronostic est des plus sombres.

Nous rapportons ci-dessous un certain nombre d’observations très probantes à cet égard.

Voici d’abord des cas où l'infection rhumatismale a frappé le corps thyroïde et le cœur, créant la maladie de Basedow et la cardiopathie, mais où l’équilibre cardiaque n’est pas encore rompu. Soit du fait de sa localisation, soit du fait de son intensité, la lésion cardiaque n'apporte qu'une gêne modérée au travail du cœur; elle est momentanément bien compensée et rien n’évoque encore l’idée d’asystolie. Dans les deux premières il s’agit d’un rétrécissement mitral ; dans la seconde, d’une insuffisance aortique.