Ibid., p

lure, et do modestes et utiles professions pour se lancer dans les études et obtenir des diplômes ne conduisant le plus souvent, dans notre société encombrée de demi-savants, qu'à la misère et à de cruelles déceptions.

Néanmoins, tout en constatant un abus et lés périls qu'il entraîne avec lui, il serait insensé de prétendre que l'instruction est un mal en principe et que le peuple doive en être privé. Elle est utile à tous, nobles et pauvres; au xvin« siècle, les urands étant presque les seuls appelés à diriger la société, on ronçoit que Locke écrivit à Clarke : « Si les personnes de bonne famille sont bien élevées, elles mettront tout le reste dans l'ordre. ))

Malbeureusement cette Ijonne éducation fit défaut aux prévisions de Locke; la noblesse et les enfants de bonne famille avaient beau passer sept ou huit ans dans les collèges, ils n'en sortaient, de l'aveu même de ceux qui mettaient en eux l'avenir de la société, que fort mal élevés à tous les points de vue. « De bonne foi, dit Fleury ', que reste-t-il à un jeune homme sorti du collège qui le distingue de ceux qui n'y o]\[ jamais été? Il entend médiocrement le latin, il lui reste quelques princii>es de grammaire qui lui permettent, s'il veut y penser, d'écrire un peu plus correctement ([u'une femme; [umv la philosophie, il n'en a ([ue quelipies idées confuses : il ti(Mil pour axiome (|ue la iiahirc a lioiTciir du vide. Il croit n'avoir- l'ien à apitrcmlre piiis(|u'il n fait ses ('tudes; s'il a assez d'esprit, il s'aperçoit • lii'il ne sait [)as graud'chose. » Hien n'est plus vrai.

L'(''iIuc;ilioii, d'après Fleury, doit être l'apprentissage de la vie : (( \'(Uis devez y apprendre à devenir honnête homme, et habile^ homme dans la j»rofession r|ue vous embrasserez; applicpiez- A(iii-> uniquement à ce qui peut vous rendre tel. et consolez-vons de l'ignorance de tout ce que l'on [)eut se passer de connaître, et ne pas laisseï' que d'être heureux ■. »

(le systî'UKi d'i'ducation ^ est esseni icllcincnl iililit.iii'c. .< (In