Traite, t. lY, p

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donner. Ces difficultés étaient grandes en effet; notre lanfrue se formait, se modifiait constamment à cette époque. Les écrits des auteurs célèi^res du xvii'' siècle en sont la preuve. Il était donc nécessaire qu'elle mûrît pour en établir des règles dé-finitives.

En attendant, et dès IGtJtJ, le même Lancelot, de concert avec Arnauld, composa la Grammaire rjènéraleet raisonnée, contenant lo fondement de l'art de parler et plusieurs remai'tjues sur In laur/uc française, « où l'on reconnaît, dit Rollin, le profond jugement et le génie sublime de ce grand homme ». Rollin attribuait le mérite de l'ouvrage à Arnauld, Lancelot s'étant contciilé du travail de la r(''daclion.

Le bon llecteur, avec son expérience de ce qui convient à l'enfanco, aurait cxrclh'mmrnt composé celte grammaire; il est à regretter qu'il ne l'ail i)as entreprise, mais, conmie Lancidot, il recula devant des difliculb'-s (lu'il se rnil incapable de vaincre. Toutefois, il traça le plan à suivre, l'I des auteurs moins scrupuleux ([ue lui [)ublièrcnl de nombreuses gramm;dres. (( On composerait, dil Tell, une immense bibliothèque de grammaires et de dictionnaires rien ([u'avec ceux (il y en eut plus de .'{00) qui parurent après la publication du Dictionnaire de l'.Vca (h'niic (KlilV) '. ))

De celle multitude, très peu ont survécu; cependant on consulte encore avec intérêt, et surtout au point de vue historique cl philologique, les grammaires de I'. Huflier, de Hestaut, i](> Ké'gnier-Desmarais, à qui lAcadémie française avait c(Uifié le soin d'en composeï' une. ne Noulant pas s'en charger cllem('m('-. « Lllc ne laisse rien à d(''sirer », dil Rollin; elle est en elfet uiu' des nicillcin-es de ce leinps-là. Mentionnons encore celles de Rean/.i', de Dnniarsais, et les lra\nn.\ de N'ollaire ipii, c(''danl à la nioile, songea, lui aussi, à redresser des abus, et comballil ;i\('c >a linesse el son liabileli' ordinaires des bizarreries grammaticales (|iie rien ne jn-tiliail. (Test à lui ipie nous devons, entre autres, la reclilicalion (U'ibograpliique de "il. 3" personne de riin|)arrail de l'indicatif, en "('/.

De toutes ces ^'i;i iiini.iin's les plus renoniinees el les plus