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284 TRAITE IJES ETUDES

trivialité, le l)on sens indique que l'orateur doit se mettre à la portée de ceux à (|ui il parle. Holliii, faisant à (îibert bon marclié de son attaijuc, jugea <'i ])ropos de ne pas la réfuter.

Il en est de même de la querelle qu'il lui intente au sujet des différents genres de style. « Vous avez lair, lui dit-il, d'admettre, comme moi et comme tous les rhéteurs, trois genres de style, mais je vous prouverai en son temps que vous ban nissez le style temjjéré )) ; et il cite des passages de Cicéron et de Démosthène oîi les trois genres de style sont effectivement employés '. « Vous croyez les donner tous, dit Gibert, en réalité vous n'en donnez que deux, vous ne parlez que du sublime et du simple et vous oubliez le tempéré. » Ce grief est imaginaire, car loin de bannir le style tempéré, Rollin en fait dans ses œuvres le plus fréquent usage.

Le bon Recteur n'est pas le seul que Gibert attaque dans sa critique. Fénelon est également l'objet de ses violentes récriminations et les Dialogues sui- l'éloquence ne sont pour lui qu'un mauvais livre. (( L'illustre archevêque de Cambrai n'en est du reste pas l'auteur, comme je lai cru pendant un temps, dit Gibert, mais je m'en suis désabusé, et ma raison est bien forte puisque M. de Ramsay, son parent, le désavoue et ajoute que le public doit regarder avec indignation ceux qui osent emprunter des noms respectables pour débiter des ouvrages supposés ou estropiés, surtout lorsque ces ouvrages ne font point honneur à la mémoire des personnes auxquelles on les attribue ^ « C'est sur cet avertissement que je demeure convaincu, poursuit Gibert, que les Dialogues sur r éloquence, imprimés chez Estienne, ne sont pas de lui ; c'est un ouvrage de sa jeunesse qu'il n'a pas donné lui-même au public; il l'avait supprimé pour toujours ou du moins jusqu'à ce qu'il l'eût corrigé. Il était nécessaire qu'il le corrigeât, son éditeur n'entendant pas la matière. Le nom, le style, la réputation de l'auteur l'ont séduit. Si vous vous y êtes laissé surprendre aussi, que feront donc les jeunes gens? Vous prononcez que c'est un livre très propre pour leur former le goût par les sages et judicieuses réflexions dont il est rempli : l'avez-vous lu avec