CRITIQUE DE GIBERT

toute l'attention nécessaire? José vous dire que toutes les idées de Cicéron et d'Aristote sur la rhétorique, toutes les idées de saint Augustin sur lélocjucnce des poètes et sur celle des prédicateurs, y sont absolument renversées de fond en comble. Par contre on y traite Isocrate avec mépris comme un chétif rhéteur, un misérable déclamateur, un homme qui ne méritait j)as qu'on l'écoutàt. Permettez moi, Monsieur, de vous le dire, il n'est permis à personne de traiter ainsi ce grand maître qui a été api)elé le Père de l'Eloquence Quel est donc votre dessein de nous renvoyer au livre attribué à M. de Fénelon? Pour nous former le goût, il faut pour cela renoncer au goût de Quintilien, de Platon, de Denys d'Halicarnasse, de Lucien, de Cicéron ! Est ce votre intention '? » Et il continue à dé-voiopper longuement cette tlièse ([ue KoUin désavoue autant f|ue lui, mais le Ijon Recteur a sur lui I avantage d'être moins violent et de le réfuter moins jongucmont.

(( Il est vrai, dit Uullin, que j'ai cité avec éloge les Di'ilnijues sur Véloquence de M. de Fénelon, archevêque de Cambrai, qui Vdus paraissent un ouvrage pitoyable. Ce nom est d'un poids (jui vous accalile. A quehfue prix (jue ce soit, il faut vous en délivrer. Cet ouvrage, vous serez-vous dit, ne serait-il pas supposé? .Mauvais, comme vous le croyez, cela n'est pas hors de toute vraisemblance. A l'aide do nouvelles conjectures, la chose devient bientôt certaine; vous en êtes absolument convaincu, et tout lecteur raisonnable doit l'être comme vous. Ce[)endant on a [)reuve par écrit que c'est M. \v niariiuis de Féni-lon, actu(^llement ambassadciii- du loi en Hollande, qui les a fait imprimer comme étant île M. son oncle; cl l'on sait (|u'il en a fait les présents. Un fait de cette sorte est l)i('iifi'il éclairci. .Mais où en serais-je, s'il me fallait ainsi démontrer le faux de la plu- |)art de vos raisonnements, et réfuter en forme un volume (](> 470 pages* ? »

Celle dei'uière phrase di'daigiieuse indi(|ue en (|ueli|ues mots le peu de prix (|ue liollin attache aux crititiues injusies de son ail versaii'e. Comme elles sont de |>eii il iniporlaiice, le bon i{ec leur ne s'y arrête pas ; nous l'iuiiterons.