Ibid

L'histoire sainte, l'histoire grecque et l'histoire romaine ne sont pas les seules que les jeunes filles doivent étudier. « L'histoire nationale mérite aussi toute l'attention dont elles sont capables, dit Kollin ; elle doit même les intéresser davantage, et il serait honteux ta toute bonne Française de l'ignorer, l^eu de temps suffirait pour acquérir ces connaissances. Je vois des jeunes filles y faire, en une année ou deux, des progrès qui m'étonnent et qui me causent une véritable joie; d'autant plus que cette étude de l'histoire leur permettra, quand elles seront dans le monde, de s'occuper solidement et de n'être pas obligées de se livrer à des visites souvent ennuyeuses, ainsi qu'à des conversations froides ou de peu d'intérêt et à des amusements plus que frivoles, qui deviennent nécessaires faute de meilleures occupations '. »

Ces réflexions, que nous avons cru utile do reproduire, nous donnent une idée de celte socicHé élégante et peu sérieuse du xvni" siècle (|ui ne songeait (piau luxe, aux plaisirs, et élevait ses enfants comme elle avait été élevée elle-même. L'exception de quelques femmes, célèbres par leurs vertus, leur savoir et leurs soins afîeclueux et ('claires pour l'éducation de la jeunesse, ne l'ail (|ue cniiliriner la nécessité des réfdi'ines réclamées par Kollin.

I^e souci (lu liien-èti'c dont toute femme de bon sens doit entourer sa fainilli', ne préoccupait pas plus les mères de ce temps-là (|iie le sonei (le r(''(liicalion des enfants. Opendant le gonvenieiiieiil inleiieiir (le la maison est pour la femme, dit Kollin, le |ilus inipoilaiit des devoirs, (l'est celui (|ui convient le mieux à sa nalni'e. à sa destination, el ((ui. I(»in de rabaisser son in(''rile, la rend an eonli'aire ri's|iei'lalile aux veux de tous. L'ne femme peu! nïlic pa- t'oil insiiiiiie. el n t'ire pas m(»ins recomniandabje coniine bonne nu'Te de l'aniille. Le bel esprit et la science ne cou\rcnt pas les (h'I'ants de ces jtrccii'usrs (|ui croient se d(''s|ionorer et s'avilii" en s'occn|ianl de mt'naire. de coidure et de tout ti'avai! manuel.

Kn résume, llnllln el t'enelon, dans Icni's conseils sur l'education lies jeunes lilles, ra|i|iellent à la iiiiTc (|ue l'édut'alion de ses (Mifants doit ètic ntililaire avant t<»ut, sans toutefois