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380 ROLLIN. ŒIVUKS HISTOUIQUES

(( Un aiiLi-c avantage do ragricultiirc, ajoute liollin, c'est d'être liée plus étroitement (|u'aucun autre art avec la religion, comme elle l'est aussi avec les bonnes mœurs *. » On conçoit combien cette considération est puissante auprès du pieux Recteur.

A l'agriculture succède dans l'énumération des arts utiles le commerce, fondement le plus solide de la société civile, et lien le plus nécessaire pour unir entre eux tous les hommes de quelque jjays et de ([uelque condition (fu'ils soient. (( l\ar son moyen, dit Rollin, le monde entier ne semble ({u'une seule ville et une seule famille -. ))

L'utopie est généreuse, elle concilierait tous les intérêts si les hommes étaient assez sages pour ne s'estimer qu'à leur juste valeur, pour admettre l'inégalité des forces physiques et intellectuelles, pour se soumettre à l'autorité; mais là est la difficulté qui n'a jamais pu être résolue. On veut l'égalité à tout prix, alors que tout est inégal dans la nature et dans l'humanité. Cette différence entre les êtres est un bienfait de la Providence au lieu d'être un mal, et le bon Rollin s'ingénie à le prouver.

(( Si les hommes étaient tous à leur aise, dit-il, tous riches et opulents, qui d'entre eux voudrait se donner la peine de labourer la terre, de creuser des mines, de traverser les mers? La nécessité de subvenir à leurs besoins obligent les délaissés de la fortune à se charger de ces travaux pénibles mais utiles. Par là, on voit que tous les hommes, riches ou pauvres, puissants ou faibles, rois ou sujets, sont dans une mutuelle dépendance les uns des autres, le pauvre ne pouvant vivre sans le secours du riche, ni le riche sans le travail du pauvre, et c'est le commerce qui à la faveur de ces différents intérêts fournit le genre humain de toutes ces nécessités et même de toutes ces commodités ^. »

Ce passage que nous croyons utile de reproduire est du socialisme dans la meilleure acception du mot, et justifie les desseins de la Providence, qui pour l'ordre et le bien de la société met à profit toutes les forces grandes ou petites, toutes les intelli-