I. Ilist. Ane. I. XIII, p. lie
simple de toutes les logiques, la plus propre à donner dt; l'in- Uexibilité au jugement et à la raison.... Un peuple est-il ignorant, superstitieux, apprenez aux enfants la géométrie, et vous verrez avec le temps l'effet de cette science '. » C'était un vrai disciple de Pythagore.
La Physique, pour Rollin, se divise en deux branches. Physique des savants et Physique des enfants. Celle des savants dépassant sa compétence, comme il l'avoue humblement, il renvoie le lecteur à l'explication qu'en donne le P. Henault dans son traité.
A la Physique des enfants qui l'intéresse beaucoup plus, et qui n'est à proprement parler que ce que nous nommons aujourd'hui leçons de choses et enseignement pur Vaspecl, il consacre trente pages. « On peut la commencer, dit Rollin, dès l'âge le plus tendre, en se proportionnant à la faiblesse des enfants et en ne leur proposant rien qui ne soit à leur portée. Il est incroyable combien ce petit exercice, continué régulièrement depuis l'âge de sept ans jusqu'à douze ou quinze ans, remplirait l'esprit des jeunes gens de connaissances utiles et agréables, et les préparerait à l'étude de la vraie Physique qui est propre aux savants '-.
(( La Physique des enfants, dit-il ailleurs, loin d'être pénible et ennuyeuse, n'offre que du plaisir et de l'agrément : elle peut tenir lieu de récréation, et ne doit ordinairement se faire qu'en jouant. Un jardin, une campagne, un palais, tout cela est un livre ouvert pour les enfants M) ; il s'agit de trouver un maître capable, curieux, studieux, qui sur chaque matière va chercher des documents dans les bibliothèques publiques, et se met en état de pouvoir apprendre par là mille choses curieuses à ses disciples.
Toutes ces conditions sont de nos jours remplies et au delà en ce qui concerne les leçons de choses qui sont introduites dans nos écoles et nos collèges, et dont l'enseignement bien ordonne produit les meilleurs résultats pour la jeunesse.
A l'aide des notes qui lui ont été fournies par les savants, Rollin signale les découvertes et les progrès qui ont enrichi la
