UNE PAGE DE MICHELET

Amour fit une gambade,

Et le petit scélérat

Me dit : « Pauvre camarade,

Mon arc est en bon état,

Mais ton cœur est bien malade . »

Maintenant, jeune homme, sois docile à la parole du vieillard qui t’a parlé du Prêtre et du Soldat, de la Mer, de l’Insecte, de l’Oiseau, de l’Amour, de la Femme, de la Sorcière et de l’Histoire de France. Sursum Corda !

Des ailes! des ailes ! . , ,, ,

Écoute quelques bons conseils : La^vie est chere et dure à tous. Ton salaire suffit à peine a ton pain quoditien, tu luttes avec tes vingt ans contre la misère. C’est le moment propice. Plonge dans 1 Océan populaire, et cherche la perle choisie qui doit etre la compagne de ton labeur. Prends-la solide, bonne et brave a la peine. La femme est le premier domicile de 1 homme. Seul, tu gagnais à peine de quoi subsister; avec ce surcroît de charge, tu vas faire des économies. Viennent les enfants, te voilà riche ! O soleil ! ô mer ! ô rose .

Si ta femme s’ennuie, achète-lui, aux environs de là cité travailleuse, quelque riante habitation dans un site agreste. Après la journée, elle saluera ton retour avec plus de plaisir, si elle s’est reposée pendant que tu domptais les métaux. Vous élèverez des poules, des canards, des lapins et des babys aux joues fermes e rebondies comme la pomme d’api, et si vous ne vous e

faites pas 3,000 livres de rentes, vous goûterez la paix du cœur. Je veux qu’il y ait un petit escalier tournant à l’extérieur, et surtout n’oublie pas un tapis moelleux sur les marches, pour qu’elle ne blesse pas ses petits petons. Le reste àla Caisse d’épargne.

Tous les mois, regarde la lune, et songe à la coupe d’amour qui ne doit plus désaltérer ta lèvre. Dors à l’écart. Souviens-toi que la femme n’est pas seulement une amie, c’est aussi une malade périodique. Sois patient et doux avec elle dix ou douze jours tous les mois.

Quand un fils ou une fille se détachera comme un fruit mûr de l’arbre aimé du soleil, éloigne les mains mercenaires de la sage-femme ou de l’accoucheur. Rien n’est plus simple que d’accoucher toi-même ton épouse d’élection. Après cinq ou six couches, l’opération te sera familière.

11 arrivera un moment où Madame aura la Papillonne. Ne lis pas la Physiologie du mariage , ne quitte pas l’atelier pour rentrer à l’improviste. Étudie, observe les signes précurseurs d’un œil attentif, et quand tu seras à peu près sûr de To beor not to be , prétexte une promenade aux Indes occidentales. Le climat en est meilleur pour ces sortes d'affections mal placées. Si elle échappe à la fièvre jaune, au choléra bleu et au scorbut, il reste les tigres mouchetés dans les jungles, les serpents constrictors et les crocodiles. Si elle échappe encore, ramène-la au foyer domestique après une absence de dix ans; il est probable que son caprice sera oublié, et tu pourras dormir d’un Iront plane sur l’oreiller conjugal.

puissante et folâtre, pleine de suaves amertumes et de folles mélancolies, dansait au bout d’un petit flot. \JRomme-Ocèan,àaxïs sa force sinistre et sa grâce féroce, jouait aux boules avec le crâne d’Yorick. Le soleil se cachait comme un pauvre homme, et, des grottes souterraines de ses souvenirs, il évoquait la taupe-crime , la justice-balance , le glaive-coupe-papier , et le chacalremords

Gomme un immense reptile déroulant ses anneaux

multicolores dans un tourbillon d’écume, filaient, dans la nuée, les lanciers aux flammes échevelées, la cavalerie massive, l’artillerie faisant rebondir ses bronzes sur le pavé et traînant ses tonnerres; hommes, caissons, fourgons, camions, escadrons, bataillons, chevaux, mulets, cacolets, chameaux sobres, éléphants portant les tours Notre-Dame, cloches lancées à larges volées, cris du populaire, chars fauchant la moisson humaine, ' licteurs aux faisceaux consulaires, vainqueurs aux dépouilles opimes, capitaines et dictateurs aux victoires aptères, triomphateurs traînés par des tigres aux ongles d’or, navires, bricks, frégates et trois-ponts, barques, yoles, canots, pirogues, chaloupes et you-yous, baleines échouées, pavillons arborant l’incendie, landgraves, burgraves et margraves, graves et hâves, têtes coupées, splendeur des étoiles, blessures diflormes, tamboursmajors dans les seigles, bras sans têtes, têtes sans bras, bonnets à poil pelés, panaches énormes, guêtres de coutil, colbacks, sabretaches et dolmans à cinq rangs de boutons, fournaise de forge, régiments de cire, soldats de plomb fondu aux moustaches gelées, écroulements,

écrasements, cataclysme! Et l’enfant de troupe, à

cheval sur un canon à la gueule éborgnée par les boulets, faisait le salut militaire en riant à [ces âmes qui chantaient dans les clairons d’airain. — 4 heures.