L'ÉPOUSE COUPABLE

a Vous êtes blanche, madame, plus blanche qu'un rayon du soleil ■*. — Oui, je dormirai celte nuit désarmé et sans crainte. — Il y a sept années , sept années accomplies , que je n'ai quitté mes armes , et j'ai la chair plus noire qu'un charbon éteint. »

— « Vous dormirez , seigneur, vous dormirez celle nuit, désarmé et sans crainte; car le comte s'en est allé à la chasse dans les montagnes de Léon... Que ses chiens meurent enragés ! que son faucon soit tué par les aigles ! et que le diable le traîne par les pieds depuis la montagne jusqu'à la maison !» .

Tandis qu'ils en étaient sur ce point, voici le mari qui arrive.

« Que faites-vous là, la blanche jeune tille née d'un père traître?)'

— « Seigneur, je peigne mes cheveux , — je les peigne avec grande douleur; car vous me laissez seule, et vous, vous allez dans les montagnes. »

— « Ces paroles, la fille, ne sont pas sans trahison. De qui est ce cheval qui vient de hennir ici dessous? »

— « Seigneur, il était de mon père, et il l'a pour vous envoyé. »

— « De qui sont ces armes que j'ai vues su*pendue« dans le corridor? »

* Cancionero de fíoinnnces

Blanca .soys, señora niia, Mas quo no el rayo (h'\ sol.

282 noMAXCES diverses.

— « Seigneur, elles étaient de mon frère, et il vous les a aujourd'hui envoyées. »

— « Et de qui est cette lance que j'aperçois d'ici? »

— « Prenez-la, comte, prenez-la, et avec elle tuez-moi ; car cette mort , bon comte, je l'ai bien méritée " ! »

■ Porque forzó una donzella

Llamada doña Isabel.

» Siete años lo tuvo preso, etc.

On a déjà dû remarquer plusieurs fois, notamment dans le Roman cero du Cid (V' part. , rom. IX j, et l'on va trouver fréquemment dans les Romances chtvalerenjues le nombre sept indiqué avec uno certaine prédilection par les poètes populaires, là même où il semble qu'ils auraient pu tout aussi bien indiquer un autre nombre. C'est que les Espagnols, — comme les Grecs, — croyaient à la vertu, h l'cxcellence du septénaire. Le roi Al|)honse-le-Sage , qui a intitulé son beau recueil des lois nationales Ifs Sept Pabtiks (Im siete Partidas) , nous apprend lui-même co curieux détail dans la préface de son ouvrage , et il enumere plusieurs faits qui autorisent , selon lui , cette croyance : les sept cieux , — les sept planètes, — le chandelier d'or li sept branches, — \es sept sacrements, etc., etc., etc. .' Pri-so In tieno tu Alteza

Y en tus cárceles lo tien.

* Por una adarve adelante.

Le mot adarv» signifie proprement l'endroit du rempart oíi se tenaient les as»k'gés derrière les créneaux, •'' Ou, en manquait aupíiravmit.

r. Pendant la minorité du roi Alphonse XI , la tutelle du prince donna liou à de grands troubles en Castille. Devenu majeur. I<< roi procéda vinoureu»einent contre les auteurs de ces troubles. L'infant don Juna, mirnommé le liorune (v\ Tuerto), l'un des chefs i\o re« révoltes, étant vi«nu nouper nvee lui dans In ville de Toro. AlphnnM* le tit arrêter cl mettre à mort.

7 Media noche era por hilo

Los gallos querían cautar. Ces deux vers, devenus proverbe eu Espagne, sont le début d'une romonce composée sur le comte Claros. V. aux Romaucfs chevaleresques .

* Vela, vela, veladores,

Que rabia os quiera matar.

' Nous avons précisé : •

Hazerlo esto, buen rey, Que agora en mi mano está.

*• La calandre (calandria) est une espèce d'alouette. ' ' Los caballos de mi barba

Por manteles tengo yo.

'* Dedesme, buen rey, marido,

Que mi edad ya lo pedia.

Ces deux vers ne se trouvent pas dans le Romancero d'Ag. Duran. Est-ce oubli? est-ce excès de délicatesse? ' ^ Pues yo os lo daré, buen rey,

Deste poco que tenía.

'* Proverbe espagnol :

Qiiii'n bien ama tarde olvida.

' * Convidaros quiero .conde ,

Por mañana en aquel dia...

Cette manière do dire qui est très-ancienne, car nous l'avons également trouvée dans le Poème du Cid , a été employée avec esprit par Cervantes dans son immortel roman. « Il faut, dit don Quichotte h l'hôtelier, il faut qu'où jour de demain (mañana en aquel diaj vous m'armiez chevalier. » V. Don Quichatle, liv. I, ch. 3. ''■ Beso sus manos reales

Por la buena cortesía.

' 7 Vos os avendreys cou Dios

En la fin de vuestra vida.

Ag. Duran, dans son Romancero a imprimé : « en fi fin. » Le mot espagnol fin (fin) <]ui aujourd'hui est du genre masculin et que les écrivains du siècle d'or faisaient des deux genres , ad libitttm , était exclusivement du genre fémiuia au moyen âge. ' " No parece vuestra cara

Ni el gesto que ser solía.

"* Mot à mot, « Ne tuez point ma vie. » Nou? avons cru devoir préciser.

»" Si no me lo dccts, conde,

Cierto yo reventaria.

Positivement le verbe irventar, signifie éclater, crever, ai Mas entre ellos no había sueño

Si la verdad se decia.

>> Pagados son mis servicio.»,

Conde, con que yo os servia.

*^ Abrazad ose chiquito.

> t Que aqueste es el que os perdia.

Nous avons traduit littéralement. Mais cela est fort vague. '^ Presto la habré dicho, conde,

No estaré un Ave María.

"• Echóle por la garganta

Una toca que tenia.

a: Quando ya la vido el conde

Trespasada y fallecida.

»* Desnudóse A su costado

Obra de un Ave María.

'" Ce singulier empire sur soi-même , ce singulier sang-froid dans la violence est digne do remarque. C'est ainsi qu'agit au dénuùment du Médecin du son honnetir et de A outrage secret vengeance necrète lo héros de chacune de ces comédies ( V . notre traduction dos Chefs-d'aurre du théâtre espagnol. <»• et S» séries de Calderonj.

'• Sur la Romance du comte Alarcos Lope de Vegn a composé une comédie fort furieuse , ¡a Nécessité déplorable (la Fuerza la- Btimoftn}.

'» V. t. I, p. 202, note i8.

*' Lo texte c»t un peu vague :

Bl no me íuoüo por que La cabeza te cortarla.

Nous nvona précisé.

>• Lo juge.

34 Ventleramo un nlmrji*.