PREMIÈRE ROMANCE DE DON BERTRAND

Lorsque nous partîmes de France, nous nous engageâmes par serment à enterrer au pays de France celui qui viendrait à mourir dans la guerre. Kl comme les Espagnols poursuivirent les fuyards" au milieu do l'épaisse mêlée, nous perdîmes don Bertrand.

SepI fois de suite on tira au suri pour savoir qui Tirait chercher, el sept fois de suite le sort désigna son bon vieux père.

Les trois premiiVcs fois, ce fut \'v\M du hasard , le» quatre autres ce fut par suite d'une Irnhison. Mais (piiuid même il n'eiU pas été désigné p.n le soit il ne serai! pas

• Kitmtnii'fro gmeral.

('iiancto d« FrnnL-iit paMtlVkoh Illrlmo» pleito ImnifnnRc, l'ii-

ROMANCES CHFAALERESOl'ES. 29o

resté. II tournf la bride à son clicval, s.ins que personne l'accompagne, et, avec la douleur dont il est plein, il leur parle ainsi :

a Retournez au pays. Français, vous pour qui une vie infâme a tant de charme. Quant à moi, je n'ai eu peur qu'une seule fois, et c'a été pour mon (ils.

» Ce qui me fait agir en ce moment, ce ri'est pas mon serment, ni le sort que vous avez faussé : |)0ur me conduite il suffit de l'amour paternel et de la vengeance '*. Et puisque, ne voyant que l'honneur, mon fils a oublié son père, lîioi, je ne veux pas l'oublier, et je retourne à Roncevaux.

» Et si les serments, si des engagements sacrés peuvent sur vous quelque chose, ne croyez pas échapper au péril en m'envoyant à la mort. Tirez de nouveau au sort pour savoir qui me viendra chercher. Car moi je ne vais pas pour ramener le corps de mon fils, mais seulement pour le venger et mourir! »