LES ROMANCBS DE DONA ISABELLE

je n*y resterai pas plus long-temps ; je m*en irai vers la Castiile ; ou , plus avant, en Aragon , et, si cela ne suffit pas, j*irai demeurer en France. »

« Pardonnez-nous , madame ; nous ne pouvons pas faire plus. Voici le duc de Bavia, et le marquis de Yilla-real; et voici révoque d'Oporto, qui vous vient confesser. Près de vous est le bourreau qui vous doit décapiter. Et mêoie ce petit page que voilà doit emporter votre tête. »

DoQa Isabelle répondit avec beaucoup de modestie : « D se voit bien que je suis seule et que je n'ai personne pour me défendre. Je n'ai plus ni père ni mère, puisqu'ils ne me donnent pas de leurs nouvelles * ; et le roi n'est plus en ce pays, car il est allé de l'autre côté de la mer. Mais dès qu'il sera de retour, il vengera ma mort. »

Achevez, madame , achevez ce discours. — Prenez-la , seigneur évêque, et veuillez la confesser.

Pendant qu'elle se confesse, tous trois parlent ensemble : s'il est bien ou mal fait de trancher la tète à cette dame? Deux disent que non , qu'elle n'a point commis de faute. Mais le cruel don Rodrigue dit qu'il faut qu'elle meure.

Elle sort de confession ayant ses trois fils devant elle : l'un a deux ans, l'autre ne les a pas encore, et le troisième est à la mamelle. Elle sort en lui donnant le sein , toute vêtue de deuil ; et c'est pitié de la voir.

a Adieu , adieu , mes enfants ; d'aujourd'hui vous resterez sans mère. — Chevaliers de noble sang, veuillez prendre intérêt à mes fils ; car enfin ils sont fils de roi , bien que leur mère soit d'humble naissance. »

On rétend sur un tapis pour lui trancher la tête '' ; et c'est ainsi que mourut celte dame qui ne méritait aucun mal.