SUR LA MORT DE DON FRÉDÉRIC, GRAND-MAITRE DE SAINT-JACQUES

« Je vivais là-bas à Coymbre , que je m*étais conquise , lorsque me vinrent des lettres du roi don Pèdre mon frère, m*invitant à aller voir les tournois qu'il avait fait préparer à Séville.

» Moi, malheureux grand-maître, moi grand-maître in* fortuné, je pris treize hommes montés sur des mules, vingtcinq montés sur des chevaux , tous portant chaîne d'or et justaucorps de brocart ; et je fis en huit jours un voyage de quinze journées*.

» Au passage d'une rivière, — en la passant par un gué, je tombai avec ma mule, je perdis mon poignard doré, et un de mes pages se noya, — le plus chéri de mes pages. Il avait été nourri dans ma salle, et je l'avais toujours fort bien traité.

» Après tous ces malheurs j'arrivai à Séville. A la porte de Macarena je rencontrai un clerc ordonné , — ordonné pour l'Évangile \ lequel n'avait pas encore chanté la

» —Que Dieu te maintienne en paix , grand-maître! — Grand-maître, soit le bienvenu ! Aujourd'hui il t'est né un fils; aujourd'hui tu as accx)mpli vingt et un ans. S il le plaisait

* Cancianero de Romances.

Yo me estaba alla en Corymbra t^ue yo me la uve ganado, etc.

ainsi grand-maitre , nous nous en retournerions pour le baptiser. Je serais, moi, le parrain, et toi, grand-maître, tu serais celui qui a un fils ^ d

» Ici parla le grand-maître. Écoutez bien comme il parla: «Ne me le commandez pas, seigneur; veuillez, mon père , ne pas me le commander : car je vais voir ce que me veut le roi don Pédre mon frère. »

» Sur ce je donnai de l'éperon à ma mule, et je fus bientôt entré dans Séville.

» Ne voyant pas de tente dressée , ne voyant pas de chevalier équipé, je m'en fus vers le palais du roi don Pédre mon frère.

D Dès que j'eus dépassé la porte , la porte fut sur moi refermée. On m'ôta mon épée,— Fépée que je portais à mon côté; on m'ôta mes compagnons^ — les compagnons que j'avais amenés.

» Les miens, voyant cela, me dirent qu'il y avait trahison, que je n'avais qu'à sortir, et qu'ils me mettraient en lieu de sûreté. Moi , comme j'étais sans reproche , je ne m'inquiétai de rien , je m'en fus vers Tappartement du roi don Pèdre mon frère*

j> — Que Dieu vous maintienne en paix, ô bon roi ! vous et les vôtres jusqu'au dernier!

j> — Soyez venu à la male-heure , grand-maître l — Grand-maltre, soyez le mal venul Vous ne venez jamais nous voir qu'une fois dans l'année ; et encore, grand-maître, est-ce par force et par ordre» Votre tète , grand-maître , voilà l'étrenne que je veux de vous 1 »

B — Pourquoi cela , bon roi î je ne vous ai jamais offensé ; je ne vous ai jamais abandonné dans la guerre , ni quand vous vous battiez avec les Mores. »

]> — Venez ici, mes portiers % et qu'il soit fait selon mes ordres. »

494 U» ROMANCES DB DON ràOiŒ-LE-CRUEL.

A peine ayait-il achevé, qu'on lui avait coupé la tête; et il renvoya dans un plat à do&a Maria de Padilla.

Celle-ci parla à cette tête comme si elle eût appartenu à un homme vivant. Les paroles qu*elle lui dit étaient de eetie sorte : « Vous payez ainsi, traître, le passé et le présent ; vous payez le mauvais conseil que vous donnâtes au roi don Pèdre votre frère \ »

Puis elle la prit par les cheveux et la jeta à un alan*".

Cet alan appartenait au grand-maitre. Il porta la tête sur une estrade , et poussa de tels gémissements que tout le palais en retentit.

Alors le roi demanda : a Qui a fait du mal à cet alan? »

Alors il répondirent tous, — tous ceux qui n'étaient pas oontents : € Il en a , Seigneur , à ta tête du grand-maHre votre frère. »

Alors parla une sienne tante , qui était la tante de tous deux : « (Combien vous y avez peu songé, seigneur; — seigneur, combien vous y avez peu songé lorsque pour une méchante femme vous avQz fait donner la mort à un tel frère î »

Elle avait à peine achevé, qu'elle eut sujet de se repentir. II marcha vers elle, disant de cette façon : « Saisissezla ^ mes chevaliers, et meltez-la-inoi en lieu sûr. Je lui infligerai un tel châtiment, que tout \e monde en parlera.»

11 renferme dans une prison très-obscure. Lui-même lui donne à manger, — lui-même, de sa propre noain* Il ne se fie à personne > hormis à un page qu'il a élevé auprès dé lui»*

xiv« BitoJi. 49S