I^VI DIS<:0UR

Para que hiciesedes nada A una semblante figura, Que cslaba en mi scpoltura Para mi fin ordenada.

(Voyez les Trois cents (las Tiescientas) de Juan de Mena, commentés par Fernan Nunez, au commentaire du couplet 265.) Comme on voit, dans ces vers, la rime est parfaite, et elle se trouve dans les vers impairs aussi bien que dans les autres. Voici maintenant des vers dont on ignore Tauteur, mais que tous les critiques esi^agnols reconnaissent appartenir au xiv*

siècle :

El rey moro de Granada

Mas quisiera la su fin, La su sena muy preciada Entregola à don Ozmin.

(Sancliez, Coleccinn de poesias casteUanas anteriores al û- ^/oXr.T. I,p. 172.)

Même remarque pour ces vers que pour les précédents.

Voici maintenant des vers du xiii* siècle. Ces vers sont le début des Plaintes (Querellas) du roi Alphonse-le-Sage, composées vers 1282 ;

A ti Diego Perez Sarmiento Ical,

Cormano e amigo, e firme vassallo,

Lo que à mios homes de cuita les callo

Entiendo dezir, planendo mi mal.

A ti que quitaste la tierra e cabdal

Por las mias faciendas en Roma e aliende,

Mi péndola vuela, escûchala dende,

Cà grita doliente con fabla mortal.

On voit encore qu'ici la rime est parfaite et qu'elle se trouve dans tous les vers.

Les autres poèmes du roi Alphonse, le Livre de la vie et exploits d'Alexandre-le-Grand (Libro de la vida y hechos de Alcxandro Magno ) et les Cantiques de sainte Marie ( las Cantigas de santa Maria) ont la même perfection de rime. — (Nicolas Antonio, Bibliotheca velus, t. JI, p. 79 et suiv.)

PRÉLIMINAIRE. LYII

Voici d'autres vers du commencement du xni* siècle. Cî*est le début d*un poème sur la vie de saint Dominique , de G. de Berceo :

En el nomne del padre que fizo toda cosa, E de don Jcsns Christo, fijo de la Gloriosa, E del Spirilii Sancto, que igual dellos posa. De un confesser sancto quiero fer una prosa.

(Sancliez, Coleccion de poesias casiellanas, t. IJ.) Comme vous voyez, ces vers sont, ainsi que les précédents, en consonnantes parfaites. Seulement, au lieu des rimes variées qui se trouvent dans les autres citations, vous remarquerez remploi du monorime , qui annonce un art beaucoup moins avancé.

Tous ces vers-là sont dans notre opinion poslérieurs à la création de Tassonante.

Enfin voici des vers extraits du Poème du Cid, lequel est , selon la plupart des critiques, de la secon<]e moitié du xn* siècle, et, selon nous, des premières années de ce même xii« siècle; mais toujours reconnu par tous comme le plus ancien monument de la poésie espagnole. Je cite les vers qui commencent le second chant :

En Valencia seye mio Cid con todos sus vasallos : Con él amos sus yernos los infantes de Carrion. Yacies en un escano, durmie el Campeador.

Ma^a sobrevienta, sabed, que les cuntiô, etc. •(Sanchez, Coleccion de poesicis casfeîlanas, t. I,p. 316. Vous remarquerez que ces vers, appelée monorimes par tous les critiques, ne riment point, lis n'ont p s même la véritable assonance. On n'y saurait trouver qu'une assonance imparfaite où l'euphonie réssilte de l'emploi de la même voyelle dans la dernière syllabe seulement de chacun de ces vers.

En conséquence nous serions disposé, et jusqu'à un certain point autorisé à placer la ciéation de l'assonante des Romances, entre l'éjjoque, quelle qu'elle soit, de la composition du Poème du Cid, et l'époque où florissait G. de Berceo (vers

Googk

LVItl piSCCH'IIS

lî'^.O); cVt-à-dire entre Tépoque do l'assonantc imparfeite, et IVpoque oïl nous voyons établi le nionorime parfait.

^^ Nous allons citer, comme preuve de notre a'^sertion, ta première Romance des ijifants de Lara.

A Calatravala vieja La combaten Castellanos; Porcimade Guadiana Dcrribaron très pcdazos.

Por los dos salen los Moros, Por el uno entran Cristianos.

Âllà dentro de )a plaza Fueron A armar un tablado, Que aquel que lo derribara Ganarà de oro un escanu.

Ese Rodrigo de Lara,

Que es qnien lo aria ganado,

De Garci Hernandez sobrino,

Y de dofia Sancha hermano ; Al Ck)nde Garci Hernandez Se lo lleva presentado,

Que le trate casamiento Con aquesa dona Lambra.

Ya se tra*<a casamiento, Hecbo fué en hora menguada, Condona Lambra de Burueva

Y don Rodrigo de Lara.

Las bodas fueron en Burgos, Las tornabodas en ^alas ; En bodas y tornabodas Pasaron siete semanas. / Tantas vicnen de las génies, Que no caben por las p'azas,

Y aun faltaban por venir Los siete Infantes de Lara.

Helos, helos por dô vienen Con toda la su compana ; Saliôlos à recibir

La su madré dona Sancha.

PRELiMINAlKË. LIX

u Bieu vengades, los mis hijos, Buena sea vnestra Ilegada, Alla yredes à posar A esa cal de Cantarranas. »

« Hallareyslas mesas puestas, Viandas aparejadas :

Desque ayays comido, hijos, Non salgades à las plazas : n u Por que las geutes son mucfaas, Travanse mudiss barajas. n Des que todos han comido Van à bohordar à la plaza.

No salen los siete Infantes , Que su madré se io manda, Mas desque uvieron comido Sientanse d jugar las tablas.

Tiran unos, tiran otros, Ninguno bien bohordabn :

Aili saliû un caballero De los de Cûrdoba la Ilana ; Bohordô bàzia el tâbhkdo, Y una vara bien tirara.

Alli hablara la novia.

De esta manera hablara :

u Amad, Senoras, amad Cada una en su lugar, M Que mas vale un cavallero De \os de Cûrdoba la Uana.

Que no veynte ni treynta De los de casa de Lara, n

Dona Sancha lo avia oydo, Desta manera hablara :

M No digays eso, Senora, No digades tal palabra, Por que oy os desposaron Con don Rodrigo de Lara. »

— « Vos, dona Sancha, callad, No debeys scr escuchada,

L\ DISCOt'US

Que sietc hijos paristes Cnmo puerca cncenagada. n

Oydo lo a\ia el ayo Que à los Infantes criaba ; De alli se avia salido, Triste se fué à su posada.

Hallô que cstaban jugando Los Infantes à las tablas, Sino era el menor dellos ; Gonzalo Gonzalez se Ilama.

Recostado lo hallt') De pecho en una varanda.

u Como vcnis triste, ayol Dezl iquien os enojara!»

Tanto lo rog6 Gonzalo, Que el ayo se lo contaba :

a Mas mucho os ruego , mi hijo, Que no salgays à la plaza. n

No lo quise hacer Gonzalo, Mas antes tom6 una lanza :

Cavallero en un cavallo Vase derecho à la plaza.

Yido estar alli un tablado Que nadie lo derribara ; £nderez6se en la siUaj Cun él eu el suelo dava.

Desque lo uvo derribado, • Desta manera habtara :

u Amade, putas, amad Cada una en su lugar, Que mas vale un cavallero De los de casa de Lara, Que cuarenta ni cincuenta De los de Cûrdova la llana. »

Dona Lambra que esto oyera Bajôse muy enojada :

Sin aguardar en los suyos, Fuese para su posada.

Pa£LLMI>'AillE. L\i

Hallû en ella d don Rodrigo, Destamanera le habla :

u Yo me estaba en Barbadillo, En esa mi heredad :

Mal me quieren en Castilla Los que me avian de guardar.

u Los hijos de dona Sancha Mal amenazado me han Que me cortarian las haldas Por vcrgonzoso lugar ; u Y cebarian sus halcones Dentro de mi palomar, Y me forzarian mis damas Casadas y por casar.

« Mataronme un cocinero S<5 faldas del mi brial ; Si desto no me vengays, Yo Mora me yré à tomar. »

Alli hablô don Rodrigo ; Bien oyreys lo que dira :

u Calledes, la mi Senora, Vos no digades lo tal :

De los Infantes de Lara Yo os pienso d vos de vengar.

u Telilla les tengo ordida, Bien se la cuydo tramar, Que nacidos y por nacer Dello tengati que contar. »

Dans cette petite composition, ainsi que peut le remarquer le lecteur le plus étranger à la langue espagnole , le poète semble d'abord avoir adopté pour assonance les deux voyelles , a, o; puis il passe à une autre assonance formée par le redoublement de la voyelle a ; puis , comme si ce n'était pas encore asse2 , il se contente de conserver Va final , et met à l'avant dernière syllabe la première voyelle venue. Celle petite pièce de vers trahit ^érilablemçnl Tenfance de l'art.

Nous pourrions citer d 'autres exemples de licences poétiques

L\1I mSUlUBS

non moins rewaniuables; mais nous craindrions de donner trop d'étendue à cette note.

** MoQs a?on8 tradoit cette Itomance. Voyez t. II, aux Aomanees divei'ses.

** Le root Hado (Destin, Fatalité) n*est autre chose que le mot latin Fatum , avec la substitution de VU à VF , comme dans une foule d*autres mots espagnols dérivés du latin ; comme dans Bacer (de Facere), Herir (de Ferire), Uierro (de Ferrum), Hijo{de Filius), etc., etc.

« Voyez t. I, p. 113, note 18.

^* Voyez les Voyages de Chardin, t. X , oliap. x, de Tédition de 1830.

'^ Toutes les Romances moresques attestent la liberté dont jouissaient les femmes musulmanes de la Péninsule; et ces romances sont l'ouvrage de poètes andaloux qui connaissaient parfaitement les mœurs des Arabes du royaume de Grenade.

^^ Dans son excellent livre intitulé Études sur V Espagne, M. Louis Viardot s'exprime Ainsi :

« La poés'e espagnole et la poésie provençale naquirent simultanément d'une même origine, ruaitation de la poésie arabe. Cette origine y que tous les événements historiques tendent à démontrer, est suffisamment justifiée par Texamen de ces littératures, à la fois primitives et d'emprunt ; par la nature, le sujet et la forme des Romances espagnols (sic) et des frobas provençales, qui sont évidemment de la même famille que les divans atdhes ; enfin, par la structure des vers, et surtout par l'emploi de te rime, dont les Arabes ont donné l'exemple à tous les •p9i9pies modernes, « Voyez Eludes sur l* Espagne, p. 1 17.

^^ Itonltori (Anéiquités du moyen dge, quarantièn^î dissertation), cite ces 'V6r8 d'un antiplionaire du vu* «iècle : Vere regalis aula

Yariks geminis ornata, '^

Gregis que Christi caula , Pâtre summo servata.

Virgo valde feciiiida Heec et mater intacta,

. PRétmr^AIRE. LXHI

Lœta ac tremebunda, Verbo Dei snbacta.

Voyez aussi Pa^quier, Recherches de la France, li?. 7, ch III- ^^ La remarque appartient à M. Bory de Saint-Vinceat, et se trouve coDsignée dans la Revue des Deux-Mondes, t IV, p. 141. " Cet esprit nous a surtout frappé dans VHisMre d'Espagne de M. Ch. Romey; ouvrage d'ailleurs fort remarquable par l'érudition, les vues et le talent de son auteur.

^^ C'est Tite-Live qui Ta dit. Je cite le texte : « Itaque ergo prima Romanis inita provincîarum, quae quidem continentis sint, postrema omnium, nostrâ demum setate, duciu auspicioque Augusti Cœsaris, perdomita est. » Tit. Livii lib. 28, c. 12. »• C'est encore Tite-Live qui en parlant de Sagonte vante la sainteté de sa disciplincet l'héroïsme de sa foi sociale. Citons encore le texte : •« In tantas brevi creverant opes, seu multitndinis incremento, seu sanctitate disciplina, qu& fidem socialem, usque ad pemiciera snam coluerunt. » Lib. 21, c. 7.

3' On connaît la pièce d^ vers adressée par Âbdérame au palmier de Syrie qui croissait dans le jardin du généralife de Cordoue, un jour que, du haut de la tour de son alcazar, il contemplait cet arbre qui lui rappelait tant de souvenirs. Voici cette petite pièce, que nous avons traduite d'après la traduction espagnole de Conde :

Toi aussi, noble palmier,

Tu es étranger sur cette terre.

Les doux zéphyrs des Algarves

Te balancent «t te caressent ;

Tes racines plongent dans le sol fécond,

Ta cime s'élève jusqu'au ciel ;

Et pourtant tu verserais des larmes amères

Si comme moi tu pouvais sentir.

Mais toi tu n'éprouves pas ainsi que moi

Les coups de la fortune contraire ;

Toi tu n'es pas constamment noyé

Dans des pluies de peine et de douleur.

J'ai arrosé de mes larmes

Les palmiers que baigne l'Euphrate ;

LXÎV DISCOURS ,

Mais et les palmiers et le ftciive Ont oublié mes peines, Depuis que le destin jaloux Et les cruels Abbassidcs M'ont forcé de quitter Tous les objets chers à mon cœur.

A toi de ma patrie bien-aimée Il ne reste aucun souvenir; Mais moi, hélas ! infortuné, Je me la rappelle et je pleure !

( CoNDE , Histor'ta de la dominacion de los Arabes en Espaha, ch. 9. )

A cette composition, d'ailleurs si belle et d'une mélancolie si ravissante, mais qui montre bien, ainsi que nous l'avons dit, que les Arabes se regardaient comme â^ilés en Espagne, nous pourrions opposer des milliers de vers où s'exalte le patriotisme des Espagnols. Nous rappellerons seulement ces vers du Romancero du roi Rodrigue :

Espana, Espana, ay de K !

Eu el raundo lan nombrada, *

La mejor de las partidas,

La mejor y mas ufana,

Donde nace el fine oro

Y la plata no faltada, Dotada de hermosura,

Y en proezas estremada, etc.

« Ah ! Espagne ! pauvre Espagr.e ! si renommée dans le monde; la meilleure des contrées, — la meilleure et la plus aimable; où naissent le fin or et l'argent en abondance; si parfaite en beauté, en explo'.ts si fertile,» etc , etc., etc.

On peut voir encare, à la fin de' la deuxième partie de la Chronique générale d'Espagne, après le récit de l'invasion des Arabes, le morceau intitulé : Lamentation de V Espagne (Llanto de Espana).

55 L'opinion que nous émettons ici sous la forme du doute, Tite-Live l'a exprimée avant nous d'une manière affirmative. « L'Espagne, dit-il, est le pays du monde le pbis favorable pour

PRËLI)II\A1RE. L\V

sonlenit' une longne guerre, soit à cause du génie particulier de ce peuple, soit par la nature des localités. » Voici le texte : « His[»ania, non quàm Italia modo, sed quam ulla pars terrarum, bello reparando aptior erat, locoruni homiuumque ingeuiis. » V. lib. 28, c. 12.

3^ M. de Chateaubriand a dit avant nous dans ce style pittoresque qui lui est familier : « Sans la vaillance de Charles Martel nous porterions aujourd'hui le /wrôaw. » — Essai sur les révolutions, ch. 55.— Note de Tédition nouvelle.

Si le lecteur veut bien y réfléchir, il remarquera qu'en réalité notre opinion revient absolument à celle qui a été énoncée par nUastre écrivain; et nous invoquerions au besoin cette autorité auprès des personnes dont le patriotisme ombrageux pourrait s'effaroucher de l'expression de notre pensée.

'^ Il faut ajouter, cependant, queM. de Chateaubriand a parlé de la nation esi)agnole de manière à la dédommager amplement de toutes les injustices. Dans l'immortel récit intitulé Le der* nier Abeneerage, le grand écrivain s'exprime ainsi ;

a On ne remarque chez celte nation aucun de ers airs serviles, aucun de ces tours de phrase qui annoncent l'abjection des pensées et la dégradation de l'âme. La langue du grand seigneur et du paysan est la même, le salut le môme, les compliments, les habitudes, les usages sont les mêmes. Autant la confiance et la générosité de ce peuple envers les étrangers sont sans bornes, autant sa vengeance est terrible quand on le trahit. D'un courage héroïque, d'une patience à toute épreuve, incapable de céder à la mauvaise fortune, il faut qu'il la dompte ou qu'il en soit écrasé. Il a peu de ca: qu'on appelle esprit, mais les passions exaltées lui tiennent lieu de cette lumière qui vient de la finesse et de l'abondance des idées. Un Espagnol qui passe le jour sans parler, qui n'a rien vu, qui ne se soucie de rien voir, qui n'a rien Ij, rien étudié, rien comparé, trouvera dans la grandeur de ses résolutions les ressources nécessaires au. moment de l'adversité. »

Quel magnifique éloge! Si jamais le peuple espagnol venait

LXYI DISCOVKS PRÉLIMINAIRE.

à perdre ses titres . celle page admirable suffirait à sa gloire.

^* Voyez Histoire cT Espagne , par M. Charles Romey, t. 6, ch. 27, et V Histoire d^ Espagne à% M. Rosseuw Saint-Hilaire, t. 4, p. 205 et suiv.

^^ Nops parlons au point de vue des traditions populaires. D'après ces traditions le Cid est un ihortcl favorisé de Dieu : durant sa vie les saints du ciel le visitent, et après sa mort, lui-même saint et béni, il opère des miracles.

s^ Nous voulons dire, la poésie nationale. Encore faut-il faire une exception en faveur ^lu Poème du Cid, d'oft Ton a tiré se- 1 )n nous les Romances qui célèbrent le héros.

'^ Nous avons adopté Topinioti développée avec aot«nt de talent que d'érudition dans un excellent article sur Homère donné par M. Guigniaut, membre de l'Institut, au recueil intitulé V Encyclopédie des gens du monde.

*• Voyez riliade, liv. 3, v. 158.

* ' Dans une de ses préfaces, Lope de V^a s'exprime ainsi :

« Quelques-uns regardent les Romances comme VA B C des poètes Tel n'est pas mon sentiment. Au contmire je les crois susceptibles non-seulement d'exprimer et de rendre une idée Ingénieuse avec autant de facilité que de grâce, mais encore de suivre l'action sérieuse d'un poème nombreux ; et je suis si bon Espagnol que, voytint dans les Romances notre poésfe nationale, il me serait impossible de ne pas croire qu'elles méritent toute sorte d'estime, » etc., etc. — Citons le texte : « Algunos quieren que sean los Romances la cartilta de los poetas. Pero yo no lo siento asi ; antes bien los hallo capaces, no solo de esprimir y declarar cualquier concepio con fàcil duhura, pero de seguir toda grave accion de numeroso'poema; y soy tan de veras Espanol que por ser en nuestro idlon)a natural este géuero, no me puedo persuadir que no sea digno de toda estlmacion. »