I.XXVIII AVIS AIT LECTKrH

Encore m\ mot — sur les notice» et les notes.

En tête de chaque romancero particuMer on a placé une notice contenant les indications historiques qu'il a paru utile de rappeler au lecteur. Parfois , comme pour les romances du Cid , on a discuté les objections de quelques érudits contre la portée historique de ces poésiee^ D'autres fiws , — comme pour les romances d*Alvar de Luna, — on a donné sur le héros célébré par les chants popu* laires quelques renseignements eurieux empruntés «ox chrohiques contemporaines. On a procédé d'ailleurs en ceci avec la discr^ion que les conre* nances commandaient : on a tâché de faire comme ferait un homme bien élevé qui conduit dans le monde une personne étrangère dont il délire vivement le succès , et qui ne prend la parole que pour lui donner occasion de montrer toute sa valeur.

Le même esprit a inspiré les notes qui accompagnent chaque romancero. Ces notes sont de plusieurs espèces. Tantôt, pour un passage difficile, obscur, c'est tout simplement la citation du texte ; tantôt, c'est une locution dont on détermine le sens précis. Souvent, c'est l'explication d'un usage, d'un détail de moeurs , empruntée aux monuments les plus anciens de la langue espagnde , au Pçème du Cid, au Fuero Juzgo , aux Siete partidas, et qui devient ainsi comme une sorte de preuve du

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caractère -historique des romances , parfois même , çà et là , c'est la rectification d'une erreur commise par les poètes populaires. — Jamais , jusqu'à ce jour, ni en Espagne ni àu dehors, un travail de ce genre n'avait été entrepris sur les romances.

Telle est la manièfe dont nous avons conçu et exécuté ce livre. Nous l'offrons au public , sinon avec confiance, du moins avec une conscience rassurée. Et si ce n'était pas trop d'ambition pour une œuvre si modeste, nous aimerions à la placer comme un hommage bien dû sous la double protection des héros qui ont inspiré les romances et des poèiea qui les ont composées.

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