LA CAVA EST SÉDUITE PAR LE ROI RODRIGUE

D'une tour du palais, sortirent, par une porte secrète, la Cava et ses damoiselles bien contentes et joyeuses. Elles entrèrent dans le jardin et se mirent sous un épais ombrage formé de jasmins et de myrtes , de pampres et do raisins.

S'étant assises en rond , la Cava leur proposa à toutes de se mesurer les jambes avec un ruban de spie jaune. Ses damoiselles se mesurèrent; la Cava fit de même, et, pour la blancheur et le reste, elle eut beaucoup d'avantage sur elles.

* finmoncero del Bey âon Rodrigo.

De nna torre dcl palacio Se salicj por un postigo , etc.

I^ Cava croyait être seule, mais le hasard voulut qu'à travers une jalousie regardât le roi don Rodrigiie. A peine eut-il vu cela , qu'un feu secret pénétra son cœur, et l'Amour battant des ailes l'embrasa soudain.

Les dames s'en furent du jardin avec celle qui avait soumis le roi par sa beauté, par sa grâce et son charme.

Il rappela bientôt en son retrait et lui dit ces paroles : « Tu sauras, ma Cava fleurie, que depuis hier je ne vis plus. Si tu veux soulager mon mal , je m'engage à t'en récompenser avec mon sceptre et ma couronne que je sacriûe sur tes autels. »

On dit que d'abord elle ne répondit point, et que même elle se fâcha ; mais à la 6n de cette entrevue ce qu'il voulait se fit. Florinda perdit sa fleur \ Le roi ne tarda pas à s*en repentir, et toute l'Espagne demeura engagée pour le caprice de Rodrigue.

Si l'on demande lequel des deux a été le plus coupable, que les hommes disent la Cava , et les femmes Rodrigue.

in.

LE COMTE JULIEN ANNONCE SA VEl^GEANCE *.

« vieillesse ignominieuse, outragée par son roi et provoquée à la vengeance! » dit le seigneur de Tarifa.

Et d'une main impitoyable il arrache de son menton et de sa tête quantité de cheveux blancs et les jette au vent comme des fils d'argent poli. Il frappe son vénérable vi-

Romancero gênerai.

Oh I canas ignominiosas, Dire el senor de Tarifa, etc.

sage où se voient deux fontaines de larmes , qui , coulant avec abondance, font paraître plus grand son malheur. Tantôt il regarde la terre , l'infortuné , tantôt il lève les yeux et les mains vers le ciel étoile , témoin de sa peine.

(( sort misérable! dit-il, attentat flétrissant, véritable action de vilain par laquelle est détruite la noblesse! roi inconsidéré , aussi soumis à tes désirs que prompt à mon déshonneur et à celui de ma malheureuse fîlle 1 Qu'il me donne une équitable vengeance, celui qui a limité la puissance de mon bras ! car on ne demande que ce qui est juste quand on demande justice au ciel.

» Qu'ils ne s'étonnent point ceux qui apprendront une chose qui n'aurait pas dû se faire ; car un roi tyran et perQde porte ses vassaux à la trahison.

» Vive le ciel 1 elle causera la ruine entière de l'Espagne , cette infamie de mon roi commise sur mon sang. Les mnocents payeront la malice de leur maître; car il n'y pas moins à attendre pour un royaume où gouverne un roi tyran.

» Si j'avais eu à ma disposition une autre vengeance moins atroce et moins sanglante, Dieu le sait, c'eût été celle-là que j'aurais prise ; mais je n'en ai pas eu d'autre en mon pouvoir.*

» Que l'Africain entre donc ici par Tarifa , qu'il saccage, pille, désole et tue, jusque dans mon domaine et dans mes propres terres! Le sort en est jeté maintenant; peu m'importe qu'il me soit propice ou fatal: le dé roule sur la table, rien ne l'empêchera de courir «.

» Vive Dieu ! l'infâme roi, quoi qu'il dise et fasse, doit perdre à ce coup l'honneur, le sceptre et la vie. Il ne pourra plus se livrer à ses excès, ni réaliser ses désirs voluptueux , se fiant à ce qu'il n'y a personne ici-bas pour punir sa méchanceté.... ciel, qui pèses dans une balance

vm® SIÈCLE. 7

égale et polie l'outrage et la réparation , regarde d'un œil pitoyable la réparation d'un pauvre vieillard outragé I »

Ainsi parlait le comte Julien après avoir lu une lettre ^ qu'il avait reçue de la Gava, dans laquelle elle lui contait son malheur.