BERNARD SE PLAINT VIVEMENT AU ROI, ET LE ROI L'ENVOIE EN EXIL

Fort affligé et fort triste était le vaillant Bernard à cause qu'il voyait son père en prison et ne pouvait le délivrer.

Couvert d'habits de deuil et pleurant de ses yeux, il le demanda en grâce au roi don Alphonse-le-Chaste, lequel ne voulut point le lui rendre, mais lui fit celte réponse : « Qu'il ne fût point assez osé pour lui en parler une autre

* Cancionero de Romances.

Eu gran pezar y tristeza Era el valiente Bernai do, etc.

VÎIl« ET IX« SIÈCLES. 33

fois; car, s'il avait celte hardiesse, il le ferait jeter avec son père. »

Bernard voyant cela parla ainsi au roi :

« Seigneur, pour tous les services que je vous ai rendus, vous devriez le faire sortir de prison. Vous devriez vous rappeler, si vous n'avez point perdu la mémoire, comme quoi je vous secourus lorsque les Mores vous tenaient assiégé à Benavente et que. dans le combat que vous leur livrâtes, vous vous vîtes en une situation très-périlleuse avec la troupe du roi Ores qui avait envahi le royaume. Et vous me dites alors que j'eusse à vous demander une récompense quelconque, et que vous me la donneriez aussitôt. Je vous demandai mon père, et il me fut par vous accordé.

» Une autre fois, lorsque vous livrâtes combat au païen »• Àlzaman, qui se tenait sur Zamora et qui avait mis le siège devant cette ville, vous savez bien ce que là je fis pour vous tirer d'affaire et vous mettre en sûreté. Quand la victoire fut remportée, vous me donnâtes voire parole de me rendre le comte mon père libre, vivant, et sain et sauf.

» Et de même lorsque les Mores vous tenaient également assiégé près du fleuve nommé Orbi ^ ' et qu'ils vous serraient de près, de sorte qu'échapper eût été miracle et que vous alliez mourir, moi je vins de l'autre côté, et vous savez bien ce que je fis et comment je vous délivrai.

» A présent donc que je me vois si mal récompensé de vous, et que vous ne me rendez point mon père comme vous me l'aviez promis, je me sépare de vous et ne veux plus désormais être votre vassal. Et je défie ceux de votre parti, tous tant qu'ils sont, en telle sorte, qu'en quelque lieu que je les trouve, si je puis plus qu'eux, je les traiterai comme ennemis. »

Da cela le roi fut très-irrité, et il parla ainsi à Bernard :

a Bernard, puisqu'il en est ainsi, je vous ordonne de sortir au plus tôt, d'aujourd'hui à neuf jours, de mon domaine et royaume. Et prenez garde que je ne vous y trouve pas; car certes, si je vous y trouvais une fois accompli le délai fixé, je vous ferais enfermer où a été votre père. »

Pour lors Bernard s'en fut très-fâché à Saldafia. Et aussitôt Vasco Melendez, qui lui tenait de près par le sang» et pareillement Suero Velasquez, qui était son propre parent, et don Nuno de Léon, lequel était aussi parent de Bernard, voyant qu'il parlait de la sorte irrité contre le roi» prirent congé de don Alphonse en lui baisant la main ^% et s*en furent Saldaîia, où ils se réunirent à Bernard.

Bernard commença alors à faire grand mal et dommage. 11 courut le pays de Léon et y fit beaucoup de dégât. Ces guerres qu'il y eut entre le roi et Bernard durèrent longtemps; elles durèrent jusqu'à la mort du roi don Alphonsele-Ghaste.

COMMENT LE ROI ALPHONSE FUT EMPÊCHÉ DE LIVRER SON ROYAUME AUX FRANÇAIS*.

Avec ses riches-hommes ^' il s'est retiré dans son palais, à Léon, où est sa cour, Alphonse roi de Castille ^*. Et après qu'il a fait connaître son dessein et ses vues aux hommes de guerre et aux hommes d'État qui l'écoutent d'une oreille attentive, tout à coup, pendant la délibéra-

* Romancero gênerai.

Retirado en su palacio

Esta con sus Ricos-homes, etc.

Uon, l'on entend un murmure confus de voix diverses qui remplit les salles du palais.

Les uns disent : « Liberté ! c'est un bien dont il faut que jouisse la Castille. Assez long-temps elle a gémi sous le joug honteux du faux prophète ; à moins que nos misères, nos fautes et nos crimes ne nous aient à jamais condamnés à la servitude étrangère. Que le Français gouverne en paix ses États ; qu'il ne vienne pas exciter notre colère, et qu'il étende d'un autre côté les limites de ses frontières. » D'autres disent : a Ce n'est pas un affront, et l'on ne doit pas le prendre ainsi, qu'un royaume soit réuni à un autre à d'honorables conditions. »

Ils étaient au milieu de ces difficultés, lorsque dans le palais troublé entrent confusément et sans ordre nombre infini de gens criant : « Vive la Castille ainsi que ses lions redoutés ! Vive le chaste roi Alphonse, pourvu toutefois qu'il n'étouffe pas nos cris 1 Vivent ceux qui joindront leurs voix aux nôtres! et pour les autres nos épées en feront juS' tice, qu'ils soient nobles ou vilains ! Vive le fameux Bernard, notre libérateur, qui nous préservera d'un joug infâme et de l'oppression étrangère ! »

Bernard, qui était devant, impose silence à tous; et après en avoir sur le nombre choisi douze dès siens il entre où était le roi, et dit :

(c Si une peur honteuse peut produire sur un sang fameux et illustre, que le monde admire, de si indignes effets; si celui qui m'entend est bien de ce sang des Goths qui firent trembler l'univers, comment voulez-vous obliger la bruyante renommée ** à raconter les valeureux exploits d'un peuple soumis à une autre nation? que plutôt le ciel dans sa colère lance ses brûlantes foudres sur la malheureuse Castille, avant qu'on la puisse dire esclave ! Je n'y consentirais jamais; et, dût le monde en être renversé^

cela ne sera pas, ou les auteurs d'un pareil acte mourront de mes mains. Et beaucoup de bras, sans compter le mien, se lèveraient d'accord à cet effet; car la liberté est douce et l'esclavage affreux ! »

Sur ce il quitta la salle ; et, sorti du palais, il rangea sa troupe en bon ordre et donna les instructions nécessaires.

Le roi, voyant la chose, demanda de nouveau l'avis du conseil, et le conseil répondit qu'il fallait laisser la Gastille jouir en paix de sa liberté.