NOUVELLES PLAINTES DE BERNARD

Au chaste roi don Alphonse, Bernard demande avec des paroles pleines de sentiment ce qu'il n'a pas pu obtenir par la prière :

« Dans le château de Luna vous tenez prisonnier mon père, coupable seulement à vos yeux, et innocent aux yeux de tous. Les murs sont fatigués de garder si long-

* Romancero gênerai.

Al casto rey don Alfonso Esta Bernardo pidiendo, etc.

iH LE!9 HOM.LNCES DE BfiHNAHD DE CARPIO.

temps un homme qu*ilâ ont vu jeune et qu'ils voient aujourd'hui vieillard à cheveux blancs.

» Que s'il vous faut du sang pour laver la faute de mon père, j'en ai assez répandu, de celui qu'il m'a donné, et cela pour vous servir.

» Souvenez-vous, seigneur, de quand vous promites votre royaume à Charles, et comment mes gentilshommes ont accompli votre royale parole. Ils sortirent comme bons chevaliers, pour combattre ces prétentions; et la réponse des Français , nous l'avons rapportée écrite sur nos poitrines ^'.

» Souvenez-vous que dans les guerres civiles que vous eûtes avec les Galiciens , nous sommes revenus nos épées teintes de leur sang.

» Rappelez-vous les rencontres que nous avons eues avec les Castillans, où nos âmes allaient si intrépides, que c'est miracle que nous ayons sauvé nos corps.

» Je suis fils de votre sœur. Réfléchissez, ô roi 1 s'il vous convient de me donner pour père un homme qui ait été marié et non pas un homme engagé dans une libre liaison ^\

» Je ne veux point, ô roi ! vous irriter, mais seulement vous dire que mon père est dans vos prisons , tandis que moi je vous sers dans la guerre. »

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BERNARD DEMANDE SON PÈRE AU ROI ALPHONSE. LE ROI LE LUI PROMET. ET COMMENT IL TIENT SA PROMESSE*.

« Avant que la barbe me fût venue, roi Alphonse, tu me promis de me rendre mon père sain et sauf et tu ne me l'as pas encore rendu.

» Lorsque je naquis de ta sœur (plût à Dieu que je fusse né d'une autre mèrel) lu le mis en prison, et même, diton, quelques mois auparavant.

» Rappelle-toi, roi Alphonse, sinon pour lui , du moins pour moi, que ta sœur est du même sang que toi, et que mon sang est celui de mon père.

» Tu me l'as promis ; ne manque pas à ta parole : car il est indigne d'un roi de ne pas tenir sa promesse.

» Ton devoir c'est de lui rendre justice, mon devoir c'est de le délivrer; mais si je suis un mauvais fils, ô roi ! il ne m'appartient pas de t'accuser.

» Tous mes amis m'appellent un guerrier timide, sachant bien que j'ai un père et que je ne le connais pas.

» Depuis que je porte cette épée, je l'ai tirée pour toi en bien des circonstances; mais mieux je te sers, moius tu fais pour moi.

» Si tu oublies mon père, il n'est point juste que tu m'oublies ; car il mérite salaire , celui qui rend de bons services.

» Si les miens ont mérité quelque récompense, celle que

Antes que barbas tuviese, Rey Alfonso, me juroste, etc.

tout le monde sait, il est temps que tu me la donnes, bon roi , ou bien renonce à m*abuser. »

— « Taisez-vous , don Bernard ; ne craignez pas que je manque à ma parole. La merci qu'accordent les rois, lors-* qu'elle s'accomplit, ce n'est jamais trop tard; et demain avant que j'aie entendu la messe à Saint-Jean-de-Latran *", vous verrez votre père libre de sa personne et hors de ma prison, b

Le roi tint parole, mais ce fut d'une manière bien perfide ; car il ne rendit son père à don Bernard qu'après lui avoir fait arracher les yeux.