LE COMTE DE CASTILLE
Le roi don Sanché Ordoîiez, qui règne à Léon, a fait prisonnier le bon comte castilian. Il fut placé dans une tour enchaîné et sous bonne garde ; et de rien ne servent auprès du roi toutes les prières qu*on lui adresse pour qu'il fasse sortir le comte du lieu où il l'a enfermé.
La comtesse le sachant est arrivée à Léon ; elle baise les mains au roi et lui parle ainsi : a Je vous supplie, ô roi mon oncle, puisque vous ne vouiez pas rendre la liberté au comte mon mari, de me permettre de le voir; car je vais en pèlerinage à la ville de Saint-Jacques, et je voudrais parler à lui pour le consoler. 11 est si triste, que ce lui sera une grande consolation. »
Le roi d'un visage joyeux lui accorda ce qu'elle demandait.
La comtesse entra là où le comte était emprisonné, sans y mener aucune i^ersonne avec elle; et suivant Tordre qui en avait été donné, on vient fermer la porte.
Le comte en la voyant se trouva fort consolé.
Tous deux parlent en secret, et concertent en cachette la manière dont on pourrait le délivrer, puisqu'on ne peut Tobtenir du bon roi, malgré toutes les prières.
* Romancero de Sepulveda.
El rey don Saneho Ordoflez
Que en L«on tiene el rejmado, etc.
80 LES ROMANCES Dl' COMTE FERXAN GONZALEZ.
Avec un courage viril la comtesse parla ainsi : < Quittez, comte, vos vêtements, et prenez les miens. Vers le minuit ce portier qui vous garde sera négligent et n'y fera pas attention ; et dès que la porte sera ouverte, vous sortirez en vous déguisant de votre mieux. Vous lui donnerez à entendre que vous voulez achever le voyage commencé et arriver au plus tôt à Saint-Jacques. Et avec Taide de Dieu, bon comte, vous serez libre. Vous irez rejoindre vos gens, qui sont sortis et vous attendent ; vous retournerez en Castille, où est votre comté; je resterai dans la prison, et vous serez en liberté. »
Le comte trouva bien ce que sa femme lui disait; et tous deux élant d'accord, ils appelèrent le portier, lequel vint promptement dans l'obscurité et sans mé6ance. La comtesse lui parla tandis que le comte se taisait, et avec des paroles qu'elle lui dit elle trompa le portier. Celui— ci ouvrit aussitôt la porte, et le comte sortit se substituant à la comtesse. Puis l'autre' revint fermer la porte selon l'ordre qui lui en avait été donné.
La comtesse doîia Sancha est demeurée en prison. Le comte alla joindre ses gens comme elle le lui avait conseillé. Ceux-ci en le voyant conçurent un grand plaisir; et ils retournèrent en Castille, où le comte a son Êlat.
Le roi, ayant su la chose, se montra fort calme. Il fut où était la comtesse et lui parla de la sorte :
« Comtesse, vous m'avez trompé ; j'ai été joué par vous ; mais vous avez eu grandement raison, comme femme de haut mérite, en délivrant votre mari comme vous l'avez délivré. Tant que le monde durera, les femmes qui vivront, soit de grand soit de petit état, devront sur vous prendre exemple •^ »
La comtesse répondit : « Ne soyez point fâché, seigneur, de 0^ que j'ai délivré mon mari; je me l'étais promis, et
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pour délivrer un Id personnage, j'étais obligée à plus encore. »
Le roi lui fit beaucoup d'accueil^ la tira de prison, et la renvoya avec beaucoup d'égards en Castille. Elle y va d'une manière honorable, coonone il convient à son rang. Elle y retrouve son mari fort désiré par elle, et ils se revoient avec un grand plaisir, c^r ils s'aimaient beaucoup.
