LES ROMANCES DBS INFANTS DE LARA, ETC

sept semaines '. Il y vient tant de gens que les places ne les peuvent contenir. Et cependant n*étaient pas encore arrivés les sept infants de Lara.

Voyez-les, voyez-les par où ils viennent avec toute leur compagnie! Leur mère doRa Sancha alla à leur rencontre: « Soyez les bienvenus, mes fils; bonne soit votre arrivée ! vous irez loger là-bas, dans la rue de Cantarranas. Vous trouverez les tables dressées, les viandes préparées. Après que vous aurez mangé, mes fils, ne sortez point sur les places, parce qu'il y a beaucoup de monde, et qu'il y aura maintes querelles. »

Quand tous eurent mangé, ils allèrent sur la place tirer au lablado. Les sept infants ne sortent point, car leur mère le leur a défendu ; mais, leur repas fini, ils s'assoient pour jouer aux tables ^

Les uns tirent, puis les autres, mais personne n'atteint bien le but.

Alors se montre un chevalier, de ceux de la douce Cordoue \ 11 ajusta le tablado et lança une vare adroitement \ Alors parla l'épousée, et voici comme elle parla : a Aimez, mesdames, que chacune aime en son endroit; car mieux vaut un chevalier de ceux de la douce Cordoue, que vingt ni trente de ceux de la maison de Lara. »

Dona Sancha avait entendu cela. Elle lui parla de cette manière : « Ne dites point cela, madame ; ne dites point de telles paroles, car aujourd'hui même on vous a mariée à don Rodrigue de Lara. »

— « C'est bien à vous de vous taire, doîia Sancha; vous ne méritez pas qu'on vous écoute, car vous avez mis bas sept fils comme une ignoble truie ^ l »

Le nourricier ' qui élevait les infants avait entendu cela. Il s'éloigna, et s'en fut triste à son logis. Il trouva les infants jouant aux tables; si ce n'est le plus jeune, nommé Gon-

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za!e Gronzalez, qu'il trouva la poitrine appuyée sur une balustrade.

a Comme vous venez triste, nourricier ! dites, qui vous a affligé? »

Gonzale le pria si bien que le nourricier lui conta la chose. « Mais je vous prie fort, mon fils, que vous n'alliez point sur la place. »

Gonzale ne voulut point y consentir. Au contraire il prit une lance, et, chevauchant à cheval, il va droit à la place, il vit debout le tablado que personne n'avait jeté bas, il se leva sur la selle et le fit tomber à terre. Lorsqu'il l'eut jeté à bas, il parla de la sorte : « Aimez, gueuses, aimez *, chacune de vous en son endroit; car mieux vaut un chevalier de ceux de la maison de Lara que quarante ni cinquante de ceux de la douce Cordoue ! »

Dofla Lambra, qui entendit cela, descendit fort courroucée ', et, sans attendre ses gens, s'en fut à son logis. Elle y trouva don Rodrigue et lui parla de cette manière :

a Je me tenais à Barvadillo dans ce mien héritage ; mais on me veut du mal en Castille, — ceux-là même qui me de^ vraient protéger. Les fils de doîia Sancha m'ont malement menacée qu'ils me couperaient mes jupes à un endroit honteux '% qu'ils feraient manger leurs faucons dans mon colombier, et qu'ils me forceraient mes dames mariées ou à marier. Ils m'ont tué mon cuisinier sous les pans de ma robe ' *. Si de cela vous ne me vengez point, j'irai me faire moresque. »

Alors parla don Rodrigue. Écoutez bien ce qu il dit : a Taisez-vous, madame, ne dites point pareille chose. Je pense à vous venger des infants de Lara. Je vais leur ourdir une petite toile que je veux tramer de mon mieux '* ; de telle sorte que ceux qui sont nés et ceux qui sont à naître auront de quoi conter. »