LES AMOURS DU ROI ALPHONSE VIII ET DE LA JUIVE DE TOLÈDE

Il était mort, ce bon roi don Sanche-le-Désiré ; et Ton menait grand deuil en Castille, car il était aimé de tous. Son fils, Alphonse VIII, a hérité de son royaume. C'est celui qui vainquit dans les plaines de Tolosa le roi païen, ce Miramamolin de Maroc si renommé ' .

Bien que le roi soit fort jeune, les grands de son royaume l'ont marié là-bas en Angleterre avec la fille de don Henri ^ roi couronné de ce pays. Les noces se font à Burgos ; beaucoup de gens s'y réunissent ; et elles se célèbrent avec beaucoup d'honneur et de richesse, à cause du rang du marié.

Le roi se rendit à Tolède avec sa femme.

Or comme l'Amour est aveugle, voilà qu'il aveugle à son tour le roi. Celui-ci s'éprend pour une juive, il en devient amoureux. Elle avait nom Fermosa, et son nom s'accorde à merveille avec sa personne \ Le roi oublia la reine et s'enferma avec l'autre. Ils demeurèrent sept ans ensemble sans se séparer. Le roi l'aimait à tel point, qu'il oubliait son royaume et qu'il s'oublie lui-même.

Mais les siens ont résolu de le rappeler à lui, et cela par une bien méchante action. lisent résolu de tuer son amie, afin de recouvrer leur seigneur; car ils le regardent comme perdu, et ils espèrent en avoir profit.

Ils allèrent où était le roi seul avec sa juive ; et tandis

* Romancero de Sepulveda.

Muerto era esse buen rey Don Sancho el deseado, etc.

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que les uns parlent à lui, les autres sont entrés là où se tenait la juive sur une estrade fort riche. Ils la tuèrent là aussitôt, ainsi que ceux qu'ils trouvèrent avec elle.

Le roi, ayant appris sa mort, en devint fort triste et fort soucieux, lljie savait que faire; car l'excessif amour qu'il portait à la juive lui avait ôté la raison. Ses vassaux s'efforcent de le consoler et l'emmènent à liiescas.

Or une nuit, comme le roi était couché dans son lit, pensant à la juive, un ange lui vint parler. « Eh quoi , Alphonse! lui dit-il, tu conserves donc encore le souvenir du péché que tu as commis? Dieu, à cause de ta méchanceté, s'est fort irrité contre toi. Il ne restera point de toi un fils; c'est une fille qui te succédera. Tâche de servir Dieu, afin qu'il te pardonne. »

— « Saint ange, répondit le roi, soyez mon avocat auprès de Dieu. Je reconnais ma faute; je reconnais avoir péché. »