L'IMPOT DES CINQ MARAVÉDIS

Il se tient à Burgos, le bon roi don Alphonse-le-Désiré, le huitième qui fut en Caslille appelé de ce nom *. — Il allait regardant les Huelgas, ce monastère honoré; et il le regardait de tous côtés parce que c'était lui-mâme qui l'avait fondé. — Il allait triste et fort pensif en se voyant si fort gêné : car, les trésors que son père avait laissés, il les a dépensés à guerroyer avec les Mores qui sont restés dans

* Cancionero de Romances.

En Burgos esta el buen rey Don ÂUonso el deseado, etc.

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son royaume depuis le temps où il fut partagé pour le malheur et les péchés de ce bon roi Rodrigue si renommé parmi les Goths. Il réfléchissait donc tristement, se demandant à lui-même où il trouverait de l'argent pour continuer ses guerres, et il priait le Dieu du ciel de lui venir en aide, — puisqu'il le faisait avec un tel désir de servir la foi.

Il pensa à demander le concours des nobles gentilshommes afin qu'ils l'aidassent par un impôt très-modéré et de très-peu d'importance. Qnq maravédis seulement, voilà ce qu'il veut demander à chacun. Et pour leur dire cela il les convoque aux certes.

Là se trouvait ce don Diègue , le plus familier de sa maison : il était seigneur de Biscaye et très honoré en Caslille. C'est de lui qu'il prit conseil pour avoir de quoi commencer.

Don Diègue, pour lui complaire, lui donna aussitôt ce conseil : — « Je crois, bon roi, qu'il sera difficile de réussir. Commencez, vous, seigneur, et je vous seconderai de mon mieux ; mais ils sont si indépendants, qu'ils ne voudront pas se soumettre à un impôt. Pour les engager, je donnerai mes cinq maravédis en leur présence. »

Avec cela le roi se trouva fort bien conseillé. Ayant proposé la chose aux certes, il parla de cette manière : a Vous savez bien, mes chevaliers, tout cç que j'ai dépensé à guerroyer avec les Mores qui sont dans notre royaume. Or, pour avoir fait ce que je voulais je me trouve trèsgêné : car j'ai dépensé les trésors que mon père avait laissés, et de ceux que laissa mon aïeul il ne reste rien. Vous avez pu voir que je ne l'ai pas dépensé là où il eût été mal employé. Donc que chaque gentilhomme m'aide dans cette guerre, chacun de cinq maravédis par chaque année. Cette somme est si petite que vous pourrez très-

150 LES ROMANCES D'i^^'P^ONS^ Vm.

bien la payer sans vendre vos biens et sans vous appau* vrir ; et avec cela je gagnerai de quoi vous le bien payer. »

Alors se leva don Diègue comme étant très-familier avec le roi. « Nous avons bien vu, seigneur, tout ce que vous pvez dépensé ; à quel point nous vofus son^mes è^ charge, cela est clair pour nous tous. En vous aidap( en cepi nous honorerons le royaume. Dieu vous donne une telle victoire que vous puissiez relever la foi ! mes cinq mars^védis, les voilà ici de bon gré. »

Le bpn don Nuîlo de Lara se leva aussitôt. — « Tu n'as point parlé là e^ homme de sen^ et de courage. Que Dieu ne veuille et n'ordonne jamais que nul gentilhomme paye un tel impôt! » Puis il sortit au palais, disant de cette manière ; « Que ceux (jui veulent être irpppsé^ depieurent avec le roi, et que ceux qui yeqlent re§tçr Ijbres me suivent! »

De trois pille qui étaient là-dedans, il n'en demeura que quatre : l'un était don Diègue, le seconfl un valet de chambre, familier du roi, çt avec lui deux petits pages ^ qui restèrent à son côté.

Dès qu'ils furent à son logis, ^on Nuno leur parla : a Conduisez-vous coname chevaliers, ne vpus laissez pas imposer de tribut. Songez à ces exploits que les gentilshommes ont faits au temps passé dans nos Espagnes. Si vous avez besoin de mes conseil^, je vous les donnerai très- volontiers. »

Alors parlèrent ces chevaliers gentilshommes : « Donnezles-nous, nous les prendrons bien. »

« Allez-vous-en à vos logis, armez-vous bien à chjBval. J.es cinq maravédis, enserrez-les dans un morceau d'étpffe et les suspendez ainsi à la poin^^ de vos lances, )^

Le conseil éfait donné à peine, que tout fut achevé. « Voyez-nous ici^ don Nuno. Ce que vous nous avez com-

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mandé, voyez comme nous avons été Taccomplir promplement sans contrainte et sans violence. »

Alors parla don NuHo; écoutez-bien comme il parla : «r Qmo deux d'entre vous aillent trouver le roi et lui disent qu'il envoie vite à la place où nous l'attendons le collecteur du tribut que son altesse a mis sur nous, et que ià sont les gentilshommes disposés à le payer. Si le collecteur ne vient pas, il n'y aurait pas de quoi s'étonner : car en Espagne les gentilshommes ne doivent point de tribut. — Et celui qui voudra le nôtre, il faudra qu'il le paye cher. »

Après cela deux d'entre eux s'en furent vers le roi lui rapporter la chose. Le roi en les entendant fut grandement irrité. Alors parla don Diègue en homme de prudence, de sagesse et de valeur : « Ce fait, vous, bon roi, mettez-le à ma charge ; rejetez la faute sur moi. Dites que je vous ai donné le conseil, — exilez-moi de ce royaume, confisquez-moi mes terres. — De cette manière, seigneur, vous apaiserez tout. »

Sitôt après le bon roi appela don Nuîio et les autres. Il leur exposa la chose en parlant de celte manière : « Pardonnez-moi, mes chevaliers, parce que j'ai été trompé. C'est don Diègue de Biscaye qui m'avait ainsi conseillé. — Je ne veux point votre tribut; au contraire, je vous fais plus libres qu'auparavant •* . Don Diègue me payera cher son mauvais conseil. Qu'il soit exilé de mon royaume et que l'on prenne ses terres ; car celui qui conseille mal doit en être bien puni. »

Don Diègue va en exil, on Te laisse déshérité. Mais au bout de pt^u de jours on leva son ban, on lui rendit tout le sien, et même davantage. Tout cela se fit sur la demande des nobles gentilshommes.

152 LES ROMANCES d'ALPHONSE XIU,

COMMENT DON DIÈGUE LOPEZ DE HARO PARLA A SON PÈRE AYANT LA BATAILLE DE LAS NAVAS DE TOLOSA *.

Le roi Alphonse, huitième, avec beaucoup de chevaliers se prépare à livrer une bataille, laquelle eut ensuite un grand renom. Cest contre le roi Miramolin ^ qui a rassemblé un nombre infini de troupes, et c'est dans les plaines de Toiosa que l'action va s'engager •.

Les chrétiens se lèvent un lundi avant le jour. Tous entendent la messe, et reçoivent le sacrement *.

Ils sont armés dans la plaine, chacun avec sa compagnie, lorsqu'une croix aux brillantes couleurs apparaît dans le ciel. Elle est belle et resplendissante, et leur donne grande assurance. Ils la tiennent à heureux présage, et se mettent aussitôt à l'adorer.

Don Diègue Lopez de Haro dit à son père : « Le roi vous a donné l'avant-garde. Je vous demande en grâce comme à mon père et seigneur de combattre vaillamment, afin que les gens ne me disent pas que je descends d'un traître. Rappelez-vou^ l'eslime et la gloire que nous avons perdue aux champs d'Alarcos'*; veuillez les recouvrer, je vous en prie au nom de Dieu et de Marie sa mère. Vous donnerez ainsi à Dieu une haute réparation, et il vous pardonnera la grande fnute que vous avez commise en laissant aux autres une telle victoire. »

Don Diègue se retourna, irrité de ce que son fils lui avait

* Bomancero de Sepulveda.

£1 octavo rey AITonso

Con muy gran caballerfa, etc.

dit : a On pourra fappeler fils de gueuse ", mais non pas fils de traître. Car,— avec l'aide de Dieu,— je combattrai de manière qu'il n'y aura nul motif de répéter ce que tu \iens de dire. Mais moi je verrai comment tu me seconderas aujourd'hui à cette place où nous sommes, et si lu es digne de ton père. »

Don Diègue lui baisa les mains en lui demandant humblement pardon, et lui dit : a Père et seigneur, dans le combat qui se va livrer, vous serez aidé de moi comme nul père ne le fut jamais de son fils, ainsi que vous le verrez en ce jour. Entrons dans la mêlée, je voudrais déjà m'y voir. Dieu nous aide et saint Jacques !... suivez- moi ! o

Et il marcha à l'ennemi.