scène, le conteur a du panache; c’est un Cyrano qui

aime l’extravagant et la « guerre en dentelles », et aussi la verdeur un peu crue des propos et des mœurs militaires.

. Il nous conte ici l'extraordinaire odyssée de l’enlève- +

Ms

| (1) F. Van DEN BoscH, Essais de critique catholique, p. 160.

( en pour les ne il : on réussi :

mps, avec une incroyable audace, à transmettre e les royalistes de France et ceux d’ eu les res de résistance à la a République.

| d’ abord à ASranches, puis à Éd est mis ( à Ja bouche de cette vire de ne sue a io audi- F

riginaux de l’ancien régime.

= -Une fois Rberes Des Touches se. vengea terriblement

ice, “ne d’un coup de Pie Me è emit à faire son « service du roi » sur la Manche. Plus d, devenu fou, i il fut interné pendant plus de vingt ans. Ce roman, qui rentre dans le genre historique, n’ a a ère d’autre but que de raconter des épisodes extrardinaires qui mettent en valeur l'énergie et l’audace des Chouans et qui, du même coup, donnent à Barbey l’occasion de déployer son style rutilant, aux images aussi hardies et aussi exceptionnelles que ses héros.

Voici, parmi les descriptions qui abondent et comme exemple de ce verbe brillant, mais trop haut en à couleurs, portrait de M'° de Percy vieillie :

. Coiffée habituellement d’une espèce de baril de soie orange et

violette, qui aurait défié par sa forme la plus audacieuse fantaisie + et qu’elle fabriquait de ses propres mains, cette contemporaine Le 5

mesdemoiselles de Touffedelys ressemblait, avec son nez recourbé

comme un sabre oriental dans son fourreau grenu de ne

rouge, à la reine de Saba, interprétée par un Callot chinois, sur-

excité par l’opium. Elle avait réussi à diminuer Ja Re de son à se